Ранее этим утром он позвонил в германское посольство и, по указанию Кросса, попросил поговорить с Фрицем фон Клаус. «Если бы я позвонил, он почувствовал бы запах крысы», - сказал Кросс, из чего Хоффман сделал вывод, что Кросс действовал в двойном качестве. Неосмотрительность? Хоффман, с его новым пониманием, так не думал; Кросс просто хотел подчеркнуть, насколько он откровенен. Хоффман сказал фон Клаусу, что у него были ценные контакты с посольством Великобритании и Красным Крестом.
Кросс сказал, что узнать фон Клауса не составит никакого труда: он был невысокого роста и темноволос, с деформированной спиной, которая напоминала догадку. Он также был одним из асов абвера , преданным Канарису; но, как и адмирал, его лояльность Третьему рейху была сильно ослаблена действиями Гиммлера и Гейдриха и их приспешников, при попустительстве Гитлера.
Хоффман ждал. Кросс предсказал, что фон Клаус опоздает. - Сначала он вас осмотрит. Осторожный человек, Фриц.
Он отпил свой напиток, закашлялся и подумал о Черчилле. Он был мягче и розовее, чем ожидал, но его способности убеждения нельзя было отрицать. Его слова не исчезли: они остались с тобой, как удары молотка по золотому гонгу.
«Ради человечества, мистер Хоффман, я прошу вас помочь нам помочь единственному родителю, которого вы никогда не должны отрицать». Пауза. «Мать-Россия, мистер Хоффман. Для этого вы должны установить контакт со своим вторым родителем… товарищем Сталиным. Но он настолько важен для российской истории, что принял ее мотивы, авангардом которых является преследование ». Сколько раз это репетировали? - подумал Хоффман. - Он никому не доверяет, кроме, как мы полагаем, вас, мистер Хоффман. Если вы утвердитесь в Лиссабоне как его связующее звено с реальностью, вы сможете сообщить ему об истинных намерениях Гитлера. Кто знает, фюрер может отказаться от всего перестрелки; с другой стороны, он может совершить еще один блицкрейг; что бы он ни сделал, вы сможете предупредить товарища Сталина, и вам поверят ».
На мгновение Хоффману пришло в голову, что Черчиллю лучше всего подошло бы уничтожение немецкой армии и Красной армии в изнурительной войне в глубине Советского Союза. Но нет, это было смешно. Если бы это было так, зачем Черчиллю так стараться, чтобы Сталин был подготовлен к нападению?
«Вы любите спорт?»
Хоффман взглянул вверх. Мужчина, стоящий у стола, был коротким, его спина была деформирована.
«Как зритель», как было условлено.
- Не возражаете, если я присоединюсь к вам? Фон Клаус заговорил на резком английском.
Хоффман указал на свободное место напротив него. 'Напиток?'
Фон Клаус указал на стакан Хоффмана. «Все, что угодно, только не это; из-за этого шнапс кажется материнским молоком. Думаю, бренди. Он сел.
Заказывая напиток в длинном баре, Хоффман взглянул на маленького человечка, сидящего за столом. Его тонкие черные волосы выглядели так, как будто они были нарисованы на его черепе; на его лице были пятна страдания; он был щеголеватым, как аристократ-мошенник.
Поставив бренди на стол, фон Клаус сказал: «Danke schön», и попугай выругался по-португальски.
- Хорошее прикрытие, эта птица, - сказал фон Клаус, касаясь губами бренди. - Его можно винить в любой неосторожности. Есть ли у вас какие-нибудь неблагоразумные поступки, герр Хоффман?
«Я подумал, что мне следует присоединиться к этой, кажется, растущей профессии в Лиссабоне».
«Шпионаж? Да, это очень популярно. Но, как и во всем остальном, вы добьетесь успеха, только если у вас есть что-то стоящее. У вас есть что-нибудь, что стоит продать?
«У меня есть доступ к информации».
«Ах, доступ», как будто он слышал это много раз раньше. «Доказательство также является хорошим товаром».
Хоффман достал конверт из кармана. «Вот доказательство. Я получил это после разговора с вами сегодня утром. Где оплата?
«Вы вряд ли сможете торговаться».
«Для динамита? Я думаю, что я. Как насчет десяти тысяч эскудо?
«Вы, кажется, очень уверены в себе».