«Но в данный момент это не так. Насколько вам известно, это могут быть детали нового средства устрашения подводных лодок.
'И это?'
'Нет.' Прислушиваясь к себе, Хоффман был поражен; это было все равно что слушать незнакомца.
Фон Клаус сказал: «Пять тысяч и передайте, пожалуйста, этот конверт. Вы не можете ожидать большего. Только покупатели в De Beers покупают незаметно ». Он вручил свой экземпляр « Диарио». 'Ты найдешьденьги в конверте внутри. Это то, что я намеревался дать вам ».
Хоффман пожал плечами: это были самые легкие 5,000, которые он когда-либо заработал. Несколько дней назад он потратил бы их на Рэйчел Кейзер; теперь он потратит их на Йозефа Хоффмана.
Фон Клаус вынул машинописную записку из конверта, который ему вручил Хоффман. Хоффман внимательно наблюдал за ним. Полые черты лица, очевидно, были обучены не показывать эмоции, но на этот раз тренировка провалилась; кожа на его куполообразном лбу шевельнулась, тонкие губы сжались.
На этот раз фон Клаус сделал приличный глоток своего бренди и облизнул губы. В конце концов он сказал: «Ожидается ли, что я поверю в это?»
«Достаточно легко проверить, - сказал Хоффман.
- Теперь, когда все кончено - имело ли это место когда-нибудь? Да, полагаю, это так. Но скажите мне, герр Хоффман, почему вы думаете, что меня интересует устаревшая информация?
«Один, потому что ты был. Я видел это в твоих глазах. Для вас это был шок. Вы должны были знать об этом. Подумайте о возможностях, если вы были подготовлены к визиту Уинстона Черчилля. Похищение, убийство - возможности безграничны. Во-вторых, потому что это доказывает, что у меня есть доступ к совершенно секретной информации. И в-третьих, вполне возможно, что Черчилль вернется в Лиссабон ». Он гордился этим; это было его собственное детище.
- И я подумал… - Фон Клаус достал из кармана жилета маленькую золотую коробочку и взял щепотку табака.
Я знаю, что вы подумали. Вы думали, что все такие случайности у вас есть - Кросс.
Фон Клаус вернул табакерку в карман. «Если вы можете получить такую хорошую информацию, почему вы не рассказали мне раньше о Черчилле?»
«Потому что я не знал раньше. Но если бы это было так, я бы не расстался с ним за 5000 эскудо. Может быть, сто тысяч…
«Могу я спросить, кто ваш информатор в посольстве?»
«Я могу быть новичком в игре, но знаю, что это неправильный вопрос».
"Неправильно?" Фон Клаус тонко улыбнулся. «Я впервые слышу это слово в связи со шпионажем. Однако я понимаю вашу точку зрения ».
Согласно Кроссу, фон Клаус предполагал, что контактом была Рэйчел Кейзер. По словам Кросса, НКВД будет наблюдать за его встречей с фон Клаусом. Запутанная паутина…
«Во-первых, - сказал фон Клаус, - я проверю эту информацию», постучав по меморандуму слабым пальцем. «Если это окажется правдой, то вы можете считать, что мы примем ваши услуги. В дальнейшем при контакте используйте имя Best. Все последующие встречи будут здесь, если вы не услышите обратного. Если я не смогу сделать это, вас встретит человек по имени Шнайдер. Его легко узнать, у него на щеке тупой дуэльный шрам ».
'Оплата?'
«По стоимости».
«Тогда, - сказал Хоффман, - вам или Шнайдеру в следующий раз лучше взять с собой более 5000 эскудо».
«Я, конечно, хотел бы знать, намерен ли Черчилль вернуться в Лиссабон, - сказал фон Клаус. «Но заранее, в следующий раз…»
Резким движением он допил бренди; он встал медленно и мучительно. «Я искренне надеюсь, что мы снова встретимся, мистер Бест».
Когда он выходил из кафе, попугай выкрикивал непристойные португальские слова, что заставило рабочих в баре улыбнуться.
*
Немецкая миссия на Руа-ду-Пау-да-Бандейра была розовым дворцом. К дверному проему вела мощёная подъездная дорога; сразу внутри был большой гулкий коридор; справа от него сверкающий бальный зал, который был подобен внутренней части кубика сахара, где барон Хойнинген-Хюне, пожилой и культурный немецкий министр, устраивал щедрые балы, на которых присутствовали дипломатические представители большинства стран в Лиссабоне, кроме британских. .
В саду в задней части дома росло каучуковое дерево, которое, как говорят, посадил Васко да Гама; под зданием был секретный проход, ведущий в близлежащую резиденцию министра.