Хоффман снова ударил его коленом. Мужчину вырвало.
В «мерседесе» вспыхнул еще один свет, слабее фонарика, но достаточно опасный. Его луч прорезал тьму и нашел лицо Рэйчел. Хоффман бросился между лучом света и Рэйчел.
Еще один выстрел.
Свет исчез, как будто его выключили, и пуля срикошетила от кузова.
Хоффман покатился к траве, взяв с собой Рэйчел.
«Что происходит…» - начала она. Но другой выстрел оборвал ее; пуля попала в одно из задних колес «мерседеса»; шина вздохнула, и силуэт машины упал в сторону.
Хоффман подумал: «Это, должно быть, Абвер или, может быть, НКВД». Он прошептал: «Пойдем в лес».
Но вдруг они были освещены как прожектор. Хоффман, Рэйчел и трое немцев. На мгновение они замерзли, как насекомые, под камнем, внезапно выставленным на дневной свет.
Хоффман оглянулся: кто-то включил фары «Морриса».
Пригнувшись, он побежал к деревьям - и снова выстрелил пистолет.
Человек, напавший на Хоффмана, встал на дыбы и упал, из его груди хлынула кровь, ярко-красная в свете фар.
Еще один выстрел попал в одного из пассажиров «мерседеса»; дверь распахнулась, и он упал на землю.
Но третий пассажир оказался позади машины и стрелял в ответ. Его первая пуля попала в одну из фар «Морриса».
Они услышали бегущие шаги. Шарканье позади «мерседеса». Еще один выстрел. Звук ударов. Щелчок, как будто сломалась кость. Последний крик.
«Давай, - сказал Кросс, тяжело дыша, - садись в пулемет, у нас мало времени».
*
Впереди виднелись огни аэропорта.
Ночь обрушилась на Хоффмана, и Рэйчел втиснулась в пассажирское сиденье MG рядом с Кроссом. Кроссу пришлось кричать, чтобы его услышали.
- Умен Бауэра. Я знал, что он попытается помешать тебе уйти; Я также подумал, что он подумает, что ты кинулся к нему сегодня вечером. Итак, я последовал за вами ».
- А как насчет тел? Рэйчел указала ей за спину.
«Вооруженное ограбление… немцы не поднимут шума. Трое вооруженных головорезов гестапо в красивой нейтральной Португалии? Это последняя известность, которую они хотят. Что касается «Морриса» - он врезался в «мерседес», и ты, Рэйчел, на лифте доехала до аэропорта ».
Рэйчел чувствовала, что тело Хоффмана прижимается к ней. Она вспомнила, как он бросился между ней и лучом факела. Ей хотелось страстно его поцеловать.
MG замедлил ход, и Кросс сказал: «Вот и мы, взлетно-посадочная полоса к свободе. Не задавай вопросов, просто следуй за мной ».
В небольшом зале вылета и прилета находились легендарные авиакомпании Aero Portuguese, Tráñco Aéro Español, Deutsche Lufthansa, British Airways и Ala Littoria. Снаружи в свете прожекторов они увидели немецкий трехмоторный «Юнкерс-52» и стоящий рядом британский «де Хэвиленд Фламинго».
Вокруг них толпятся беженцы, которые торгуются, уговаривают, угрожают занять места в самолетах British Airways и самолетах из любых других дружественных стран, которые могли приземлиться. Британцы, немцы и итальянцы летали в основном ночью, чтобы избежать столкновений в воздухе; все они хотели использовать Лиссабон, и никто из них не хотел нарушать неписаное соглашение о том, что они не приставали друг к другу.
Кросс сказал Хоффману: «Убери свои документы Красного Креста».
«Красный Крест даже не знает, что я уезжаю, - сказал Хоффман.
«Есть, - сказал им Бауэр. Но это не имеет значения. Просто покажите свои бумаги.
Пухлый беженец с двумя бриллиантовыми кольцами на пальцах увидел бумаги и сунул Хоффману пачку эскудо. Хоффман оттолкнул его.
Кросс со своим дипломатическим паспортом проложил путь через эмиграцию; Рэйчел последовала за ней; Замыкал Хоффман со своим чешским паспортом и документами из Женевы.
«Сюда», - сказал Кросс, проталкиваясь сквозь толпу пассажиров, ожидающих в комнате с голыми стенами по другую сторону столов. Снаружи группа пассажиров шагала по взлетной полосе в сторону «Юнкерс», направлявшегося в Берлин.