Кто-то уже играл в ту игру, когда забрасываешь мячик от пинг-понга в стаканы и заставляешь противника пить. Кто-то сидел с приклеенными на лоб бумажками, угадывая, что там написано. В туалете успели закрыться какие-то незнакомые ребята: качок в обтягивающей водолазке и мелкая короткостриженая брюнетка. Оттуда доносился ритмичный стук. Или они думали, их не слышно? Но стены здесь картонные, хотя громкая музыка и замаскировала шум.
Эду вообще повезло, что квартира на втором этаже, над кондитерской, которая закрывается в семь, а третий этаж нежилой. Скорее всего, барабанщик искал жильё именно с тем расчётом, чтобы соседи не выставили его вон за постоянный шум.
Джеки ходила за Тессой и её бойфрендом молча. Стащила со стола с напитками колу, присосалась к трубочке и без особого интереса слушала смех и обрывки фраз.
— Господи, а ты и правда его сестра! Одно лицо! — удивлённо лебезила девушка в зеленый пайетках, глядя на Тессу. — Нам с тобой нужно подружиться.
— Да иди ты, — фыркнул стоящий рядом парень. — Ты не знала про малышку Тесс?
— Откуда я должна была знать?
Джеки улыбалась, если кто-то смотрел прямо на неё, но в основном все взгляды были направлены мимо. Как всегда, вообще-то. А она ведь думала, что эта вечеринка пройдет как-то иначе, лучше предыдущих… Но, очевидно, нет.
На Люка они наткнулись всего один раз — и это в однушке-то! Он стоял в мини-кухне и пускал дым в форточку, тихо переговариваясь о чём-то с басистом Илаем. На лице застыла непривычная серьезность. К ним подошёл патлатый, пухлый парень в растянутой линялой майке, ниже Люка на голову, и по-приятельски хлопнул того по плечу.
— Ну что, в этом году снова без «Глостонбери»?! — проорал он на всю кухню.
Джеки показалось, будто Люк дёрнулся. И даже не попытался обернуться, что для него несвойственно.
— Мы снова не прошли отбор, — вместо него спокойно ответил Илай. — Но в конце мая будем на «Точка за точкой», приходи.
— А, может, вам просто пора написать что-нибудь новенькое? Люди уже ждут свежую музыку…
Джеки, наблюдая со стороны, обалдело выгнула брови. И только тогда Люк развернулся и равнодушно посмотрел на парня сверху вниз.
— Так, может, ты нам её и напишешь?
Тот комично захлопнул рот. Бедный, бедный недалёкий пухляш. Тяжело ему, наверное, по жизни.
— Нет? — Люк покачал головой. — А в чём дело?
Парень поник и приложился к своему стакану. Что-то буркнул себе под нос и попятился прочь. Попал под горячую руку, бывает. А Люк снова повернулся к Илаю, сделал затяжку и, выдохнув в форточку, тихо продолжил разговор.
Кажется, он вообще забыл, что пришёл не один и надо бы хоть раз узнать, как дела у сестры. Хотя Тесса прекрасно справлялась сама. Это у них семейное. Периодически она брала Джеки под руку, ободряюще сжимала локоть и пыталась втянуть в общий движ, но… Боже, кого она пыталась обмануть?
— Напомни, как зовут твою подругу? — в очередной раз спросила длинноволосая брюнетка, когда Тесса рассказывала, как они затесались в компанию к музыкантам.
— Это Джеки. — Подруга растянула губы в картонной улыбке. — Джеки, как Джеки Кеннеди.
Брюнетка без интереса осмотрела рыжие волосы, длинную толстовку, легинсы и отвернулась. Что, совсем не Кеннеди, да?
— А, Джеки… точно…
Будто так сложно запомнить самое банальное и ассоциативное имя из возможных. Хотя, наверное, таким идиоткам как раз и сложно, но под её взглядом по коже всё равно побежали колкие мурашки… А потом Тесса смылась. Прямо после этого разговора. Шепнула на ухо: «Мы отойдём ненадолго. Скоро вернёмся», — и Уинстон потащил её сквозь толпу к выходу из квартиры.
Джеки снова поболтала трубочкой колу. Надо бы хоть за льдом сходить, чтобы как-то разбавить эту дрянь. В груди уже какое-то время щемило от коктейля из раздражения, разочарования и ощущения ненужности. Хотя нельзя винить Тессу. У подруги своя жизнь, и не её вина, что Джеки за ней не успевает. Бойфренд, влюблённость, пустота в голове… Её можно понять.
Но веселее от этого не становится. Можно было никуда не идти. Джеки вообще вылезла из дома только из-за Артура, но идея оказалась идиотской. Просто тогда, в кухне, ей захотелось выглядеть лучше, чем она есть. Не такой зажатой и скучной, умеющей веселиться, способной забить на всё и рвануть на тусовку. Воспользоваться моментом и побыть рядом.