- Ты был в Чихуане, - догадался дед, - у своей девчонки. Но как? Мне доложили, что через портал никто из высших ни разу за семь лун не проходил. Я велел за тобой присматривать.
Поскольку Дэстен уже принял решение, он не считал необходимым скрывать от деда свой секрет и дальше. Достал транспортер и сказал только два слова:
- Код крови.
- Ты понял, как можно активировать артефакты?! Но как и когда?!
- Случайно, - признался Дэстен. – Поранил руку и залил транспортер кровью. Началась перезагрузка.
- Какие еще эксперименты с фамильными артефактами ты проводил? – напряженно спросил дед.
- Пока никаких, но я подозреваю, что высокородные – обманщики. Вы скрываете от простого народа, что ничем таким особым не отличаетесь. Кроме роста и глаз, в которых нет привычного нам зрачка. Но кровь у вас такая же. В целом, возможно, какие-то отличия и есть, но артефактам это не важно. Значит, перемещаться при помощи транспортера могут все. И защиту носить. И проходить через порталы.
- Молодец, - вырвалось у деда. – Рано или поздно ты должен был догадаться, я тебя не торопил. Чем же ты занимался семь лун? Дай-ка угадаю. Бегал в Чихуан к своей девчонке.
- Она моя жена!
- Вот даже как… Вы уже дали друг другу брачные клятвы? Иными словами, вас объявили в Храме мужем и женой?
- Нет пока, но я уже все решил. Отказываюсь от титула, женюсь на Ололе и переселяюсь в удел подальше от столицы, - беспечно сказал Дэстен. Он все еще был там, в Чихуане, в объятьях Ололы. Это была восхитительная, незабываемая ночь.
- Вот как, - дед прошелся по комнате, напряженно о чем-то раздумывая. – Будешь, значит, жить в глуши, разводить овец и трахать смазливых горничных.
- Нет! Я люблю Ололу и буду ей верен!
- Как же ты еще молод. Выслушай меня, Дэстен, прежде чем принимать решение. Ты нужен союзу трех анклавов. Нужен армии. Нужен империи. Гораздо больше, чем своей девчонке. Тебе выпал шанс: император признал тебя, бастарда, наследником Дома. Ты можешь занять место, предназначенное тебе по рождению.
- Я сир Хот! И мой отец был сиром Хотом! И ты его убил!
- Нет.
- Ты же сам говорил, что казнил моего отца! И так жестоко! Ты его сжег!
- Это не так. Эдард был моим ассистентом, - сьор Халлард сел и тронул пальцем матовую сферу. Она тут же ярко засветилась. Замелькали картинки. – Твой отец был прекрасным пилотом. Лучшим. Мы хотели перелететь океан. Испытывали новый двигатель. Я до сих пор вижу перед глазами тот взрыв, - Ренье сжал ладонями виски. – Эдард сильно рисковал. Он зачем-то включил двигатель на полную мощность, хотя я ему это запрещал. Мы были в самом начале испытаний. И так рисковать не имело смысла. Это было похоже на самоубийство. Твой отец понимал, что ему не позволят жениться на грате из Великого Дома. Он очень любил твою мать, - тихо сказал дед.
- Но почему все думают, что ты его казнил?! – потрясенно спросил Дэстен.
- А что я должен был сказать? Намир заявил свои права на мою дочь. Виктория приглянулась ему еще, когда была девочкой. Я посчитал его предложение лестным, он ведь старший принц, наследник Дома, мы заключили договор, была помолвка. Намир терпеливо ждал. Он долго ждал, Дэстен. А я тянул, сколько мог. Наконец, Виктория вошла в официальный брачный возраст и ее потребовали в Калифас. Когда твой отец узнал об этом, и случилась трагедия. Эдард погиб, и твоей матери стало безразлично, за кого выйти замуж. Но это еще не все…
Глава 6
Глава 6
Дед замолчал. Похоже, он все еще раздумывал: сказать или не сказать?
- Столько тайн, - криво улыбнулся Дэстен. – Боюсь, ты меня уже ничем не удивишь. Мое решение неизменно: я не буду жениться на грате. Мне безразлична политика. Я хочу жить с любимой женщиной и быть обычным человеком. Сиром Хотом. Мне этого довольно.
- Сиром Хотом, говоришь? Не выйдет. Ты Тадрарт, Дэстен. Последний мужчина императорской крови, прямой потомок по мужской линии. У Великого Дома Тадрарт не осталось больше сьоров. Эдард Хот был бастардом императора Такташа.
- Вранье! – вырвалось у Дэстена.
- Это правда. И Тактакор ее знал, поэтому и принял тебя. Стал бы он беседовать с сиром Хотом. Ты его племянник, Дэстен. И он захотел на тебя посмотреть. Тебя это убедило?
- Но почему же мой отец в таком случае не носил титул мейсир?! Почему император сына не признал? Что в нем был за изъян? Моя бабушка, кто она? Уж точно не леди. Сирра? Свободная? Быть может, вообще… рабыня?!
- Тателариус. Твоя бабушка была тателариусом первого ранга, Дэстен.
- Но женщины-тателариусы это большая редкость!