Мне было очень больно, когда после этого инцидента меня обвинили в том, что я подтолкнул Дроначарью к жестокому решению потребовать с Экалавьи гурудакшины, дара благодарного ученика учителю. Я все еще живо помню разговор моего гуру с Вьясой, когда им стало очевидно, что Экалавья может каким-то образом разблокировать оружие, которое они называли «оружием массового поражения». Они говорили, что использоваться оно должно только в грядущей великой войне. Было слышно, что учитель Дрона нервничает, говоря с Вьясой через устройство, которым в наши дни уже никого не удивить. Говорят, что даже моя мать пользуется им. Вьяса четко дал понять Дроне, что Экалавья должен лишиться большого пальца правой руки, в этом случае он уже не сможет снять биометрическую блокировку с оружия. Это Дрона затем заставил весь мир поверить в то, что я завидовал искусству Экалавьи, и что бы доставить удовольствие любимому ученику, он был вынужден потребовать от Экалавьи поднести ему в дар его большой палец. Что бы к Экалавье испытывали как можно меньше жалости, Дрона назвал его простолюдином.
С тех пор я каждый раз засыпаю, испытывая чувство вины.
Возвращаясь же в нынешней ситуации, скажу, что я очень обрадовался, когда Драупади поступила так здраво, указав Карне его настоящее место.
Да, я знаю, что все это подстроено не кем иным, как моим дедом Вьясой. И это та причина, по которой я — разочарованный бог. Большинство деяний, которые нам предстоит свершить, уже спланировано им заранее, оставляя нам, богам, так мало инициативы.
Все предопределено!
Мне известно, что Драупади и брат ее — тоже дети небесных богов. Обитатели небес передали их еще младенцами в руки приемных родителей, бездетных правителей царства Панчала, после их мольбы послать им наследников престола.
То, что именно моя стрела попадет в цель, было предрешено. Я выиграл состязание, не пролив ни капли пота. Было ожидаемо, что раздадутся недовольные голоса тех недалеких участников сваямвары, которые не смогли поднять лук. Их главным аргументом было то, что я не должен был участвовать в турнире, поскольку был для всех брахманом, а не кшатрием. О, эта безумная система варн-сословий!
Но все же дед мой Вьяса издал вздох облегчения, когда отринув все возражения, Драупади украсила мою шею гирляндою цветов, тем самым признав мою победу в этом глупом состязании. Эх, я бы предпочел хорошую потасовку, сражение с кровопролитием… Забавно, но в этом представлении даже рыба, в которую я всадил стрелу, была ненастоящей.
Во дворце царей Панчалы мы сыграли скромную свадьбу, выполнив все ритуалы, предписанные Ведами. Затем мы, новобрачные и все мои братья, Юдхиштхира, Бхима, Накула и Сахадева, отправились в нашу невзрачную хижину, стоящую на границе этого царства. Там мы скрывались от всего мира, там нас ждала наша любимая матушка Кунти, к ней мы и спешили, что бы сообщить ей радостную новость.
Я должен рассказать про то, что случилось, когда мы вернулись в свое убежище. Мой старший брат Юдхиштхира, по совместительству — сын некоего бога справедливости, начал кричать нашей маме еще до того, как она открыла дверь и увидела нас.
— Смотри, мама, с чем мы пожаловали!
— Можете даже не показывать мне, — раздался ответ матери. — Разделите поровну между собой, как всегда!
Мы все были ошеломлены полученным ответом, даже переглянулись, что бы убедиться, что все расслышали правильно.
Теперь Бхима обратился к матери.
— Сначала взгляни, матушка. Мы сейчас говорим не о собранной сегодня милостыне. Удивительно, но наша мама была непреклонна, и даже разозлилась.
— Мне нет нужды смотреть на это! Неужели я сказала что-то непонятое? Просто сделайте, как я велела, поделитесь поровну друг с другом. Я знаю, что говорю!
Не скажу за всех братьев, но моему изумлению не было предела. Вот так ситуация! И все из-за дурацкой идеи Юдхиштхиры сыграть с мамой в «Тук-тук! Сюрприз!» Но я также почувствовал, что и здесь не обошлось без дедушки Вьясы.
Глава 3
КРОВОСОСУЩИЕ ЧУДОВИЩА
Последние несколько дней были странными и удивительными. Меня всюду преследовало чувство дежа-вю. Вот я сижу в зале ожидания аэропорта. Разве я не бывал здесь раньше? Но мне сказали, что этот шикарный терминал международного аэропорта Дели открыли совсем недавно. И откуда мне известно, что если я останусь здесь на ночь, ожидая рейс до Бангалора, то под утро меня атакуют полчища комаров. Но, слава богу, в сумке у меня лежал противомоскитный репеллент, который, скорее всего, мало чем поможет, и я потеряю не меньше литра крови.