— Разрешите? — лейтенант с виноватым видом ударил каблуками.
— Мельник, как я понимаю? — Жеглов посмотрел на вошедшего из-под бровей и выдохнул клубы дыма. — Опаздываем!
— Пробки-с… — Григорий еле сдержал приступ кашля.
Генерал расстегнул китель, звякнув медалями, и откинулся на спинку стула, продолжая крутить пальцами папиросу.
— Пес с ними, с пробками. Майне наме — Глеб Егорович. Я, как ты уже, наверное, понял — начальник сыска. Мы с твоим шефом старинные кореша, еще со времен академии. Короче, лейтенант. Профукали мы ваши музейные экспонаты. Твоя задача их найти. В конце концов, кому это надо?! Мне? И еще, да ты садись, — Мельник опустился на стул, а Жеглов достал из ящика стола паку и кинул ее через весь стол. — У нас тут еще кое-что произошло. Пропала одна особа. Материала по обоим делам тут. У нас народу не хватает, не сочти за труд. Кабинет тебе я подготовил. Этажом выше, вторая дверь слева, — генерал тяжело вздохнул и молчал с минуту. — В помощь тебе отряжается констебль со свистком и автомобилем, иначе ты у нас тут потеряешься. Доклад в девять утра, на планерке, или в пять вечера на ней же, если будет, что сказать, а нет, так нет. И самое главное — будь понаглее, тут тебе не провинция. Не нажмешь на подозреваемого — хрена лысого он тебе что-нибудь скажет. Пока головой о стол не еб… Короче, ты — закон, и они обязаны тебя уважать и бояться! Можешь идти.
Григорий встал, зажав папку под мышкой. Коротко кивнув головой и ударив каблуками, он выбросил вверх правую руку.
— Аве Сюзерен! — и развернувшись по всем правилам строевой подготовки, покинул прокуренную территорию начальства.
.
.
Мельник без труда нашел новую дверь без таблички и толкнул ее.
На черном кожаном диване, забросив ноги, обутые в ботинки, спал человек в серо-зеленой форме, прикрыв лицо газетой. Григорий кашлянул в кулак, и секунду назад сопящее тело вскочило и вытянулось в струну.
— Здравья желаю, вашбродь! Констебль Максим Аверин, приставлен к вам начальником сыска во временное пользование! — отрапортовал рыжий парень, пытаясь разлепить веки.
— Вольно, — махнул рукой лейтенант. — И прекращай бродькать. Ваши столичные замашки не для меня. У вас тут геи, лесбиянки и прочие трансвеститы. Я не сексист, но все равно противно, особенно педики и травести. Обращайся по званию или по имени отчеству. Договорились?
Тот кивнул и расслабился. Мельник осмотрел новый кабинет.
«Однако!».
Он и представить не мог, что у него будет отдельная площадь для работы. В родном Володимир-городе о таком приходилось только мечтать. А тут и диван, где перебиться сном можно, и карта города довольно масштабная, большой стол, сейф. Но главное, что работать он тут будет один, безо всяких курильщиков.
Григорий сел на стул и открыл папку с делами. Быстро прочитав малочисленную информацию, он вновь обратился к констеблю, по-прежнему стоявшему возле дивана.
— Максим, а чей это кабинет?
Аверин смахнул со щеки скупую мужскую слезу и ответил.
— Графа Воронцова. Того самого!
Мельник присвистнул. Шутка ли! Трудиться там же, где работала легенда имперского сыска! Ребята в отделе ни за что не поверят. Лейтенант еще раз посмотрел на карту столицы, в которою были воткнуты шесть маленьких красных флажков, соединенных между собой черными линиями, оставленными перманентным маркером.
— Это осталось после дела с маньяком, — ответил Максим на немой вопрос своего нового начальника. — Генерал запретил здесь что-либо трогать. Дружили они крепко. Я с тех пор ни одного крупного дела и не видел. Покойный Виктор Викторович доверял мне практически все. Я, считай, все дела вел, показания снимал. Без меня он как без рук. Был. Случалось, подойдет, приобнимет и спросит: — Ну, как дела, брат-Максим? — а я ему отвечаю: — Да… так как-то знаете… — констебль вздохнул. — Какие будут указания?
Григорий потер подбородок, провел ладонями по коротко стриженым волосам и посмотрел на Аверина.
— Заводи машину. Придется покататься. Сначала в музей неестественных наук, а потом к PR-менеджеру пропавшей, как ее там… — Он открыл папку, но констебль его опередил.
— Пехова Анфиса.