Дверь открылась, и на пороге возник Мельник, естественно одетый в джинсовый костюм.
— Разрешите войти?
— Валяй, тем более, что уже вошел, — Жеглов выдохнул клубы дыма и указал гостю на стул. — Про успехи не спрашиваю, по глазам вижу, что порадовать нечем. А я сейчас тебя еще больше огорчу. Мне звонил директор Никиты Держигурды, знаешь такого? — Григорий кивнул. — Так вот, он пропал. Держи номер, позвони и договорись о встречи. Выясни, что к чему.
Лейтенант мысленно проклял все министерство внутренних дел, отечественный шоу-бизнес, министерство культуры и, на всякий случай, Александра Белла, за изобретение телефона.
— Господин генерал, разрешите вопрос? — Мельник почесал переносицу средним пальцем.
— Конечно, спрашивай.
— А почему все эти директора и менеджеры звонят в Управление? Пусть обращаются к участковым.
Жеглов затянулся.
— Все потому, что у нас создан отдел элитных преступлений. Такими делами раньше занимался граф Воронцов, царство ему небесное, если таковое вообще есть, а теперь некому. Упразднить отдел мы попросту забыли, теперь вот приходится тебе расхлебывать, ты уж извини, — Он развел руками, а потом с грохотом опустил кулаки на стол. — Если эти вип-персоны и дальше будут пропадать, это пронюхает пресса и нам такой разнос устроят, мама не горюй! Постарайся, чтоб утечки не произошло.
Григорий вздохнул.
— Я все понял. Разрешите идти? Я только в столовую заскочу и сразу займусь этой Держигурдой. Надеюсь, это не заразно.
Генерал загоготал на весь кабинет. Мельник скупо улыбнулся, ударил каблуками и вышел.
.
.
Автомобиль несся по дороге, пролетая мимо многомиллионных коттеджей и дворцов представителей столичного бомонда. Тут жили все «звезды» шоу-бизнеса, депутаты Имперского собрания, главные бухгалтеры муниципальных казенных учреждений и прочие обездоленные граждане Московии. Созвонившись с PR-директором Держигурды, Мельник условился встретиться с ней в доме певца, который располагался на окраине этого района.
Когда стрения закончились, Аверин остановил «Вольво», который сменил на боевом посту разбитый в ДТП «Форд», и посмотрел на лейтенанта.
— Вы уверены, что нам сюда?
Григорий вздохнул и пожал плечами. Он достал телефон и набрал номер. Через минуту ему ответили.
— Мы подъехали, но… Да, стоим на дороге. Вокруг поле, — Мельник покрутил головой по сторонам. — А, вижу. Хорошо.
Он вышел из машины. Заглушив двигатель, констебль выбрался следом. Через поле, раскинувшееся справа от них, двигалась одинокая фигура, которая добралась до них минут через пятнадцать.
— День добрый, — поздоровалась женщина, затянутая в латекс и обутая в резиновые сапоги на высоких каблуках.
Вначале сыщик принял ее за менеджера Анфисы Пеховой, уж больна она походила на чемпионку по скоростному минету, но когда та подошла ближе, Григорий понял, что ошибся. У этой грудь побольше и ноги подлиннее, хотя, она вполне могла участвовать в конкурсе, просто не прошла в финал.
— Кому добрый, а кому нет, — парировал Мельник. — Почему вы решили, что ваш подопечный пропал?
— Он не появился дома, на звонки не отвечает. Ему книгу сдавать надо, мне уже из издательства звонили и ругались словами из его прошлого творения, то есть матом.
— А где его жилище? — спросил Григорий. — Один из замков, что мы проехали?
Констебль расположился на капоте машины и стенографировал разговор, пытаясь не так откровенно пялиться на девушку.
— Нет, что вы! — директор певца отмахнулась и сбила о колесо налипшую на сапоги грязь. — Никита своеобразная личность. Недавно он стал пропагандировать здоровый образ жизни: сыроядение и прочий бред. Расхаживает голым по полям и принимает солнечные ванны, детей и жену заставляет мазаться грязью, утверждая, что она лечебная, и валяться в крапиве. Даже меня пытался обратить в свою веру. Здешним обитателям его поведение не нравится, но им приходится терпеть. Ему делали замечания, чтобы он хотя бы набедренную повязку надевал, но Никита посылал всех и угрожал набить морды. Тут ему принадлежит пять гектаров леса, это поле и одно небольшое озерцо. Все деньги он тратит на кедровые саженцы. Хочет ореховый бизнес открыть.
— А живут-то они где? — удивленно спросил Мельник.
— Так он шалаш построил в самой чаще.
— А едят они что? — еще больше удивился сыщик.
— Так… жучки-червячки всякие, грибы-ягоды. Он фанат Беара Грила, готовится к съемкам в передачи «Рейтинг Обожженого».