— А который? — поинтересовался Григорий.
— Старый, — ответил начальник автопарка. — Молодой даже сам в туалет не ходит, а вы хотите, чтобы он за руль сел. Звезда! Я еще чем-нибудь могу помочь?
— А четыре дня назад?
Тот полистал страницы.
— Не могу сказать. Записи отсутствуют, видать, кто-то забыл отметиться. Такое случается.
Лейтенант вздохнул и поднялся со стула.
— Мне нужна ксерокопия журнала.
Хозяин кабинета молча кивнул в сторону ксерокса, который пылился возле стеллажа с журналами. Аверин снял копию и вложил ее в свою папку, прихватив со стола фотографии.
— Мне нужны ваши имя и фамилия, — робко сказал Максим.
— Зачем?! — перепугался человек в костюме. — Я ничего не сделал!
— К награде вас представим, за помощь следствию, — с сарказмом буркнул Григорий.
Мужчина немного попыхтел и нехотя протянул свою визитку. Работники сыска покинули кабинет не прощаясь и отправились на поиски Махлахова-старшего.
.
.
— А ты говоришь купаться! — Мельник поедал халявные тарталетки с красной икрой, которые, как оказалось, имелись тут чуть ли не на каждом углу. — Где же нам искать этих… шоубизнесцев, а?
Констебль поник.
— Даже не знаю. Да и как без зацепок-то?
— То-то и оно, — хмыкнул сыскарь. — Голяк полный. Я уже начинаю сомневаться в своей компетенции. Может, мы чего упускаем?
— Не могу знать, вашбродь!
Мимо них носились работники телеканала, раздавая каким-то людям сценарии программ и тексты. Тут же суетились гримеры, мастера по свету, таскающие огромные прожектора, туда-сюда ходили вереницы людей из массовки. Дурдом, одним словом. Спустя пять минут работникам сыска удалось найти искомый объект. Закатив глаза, он сидел на том же самом месте, что и в их прошлый визит. Более того, в той же позе, словно никуда не уходил, только на этот раз его голову покрывала не арбузная корка, а листья капусты.
— Молодец-голубец! — вырвалось у Аверина, и Мельник прыснул в кулак, подавившись тарталеткой.
— Спрячь подальше подносы, Макс, — откашлялся Григорий, — или не подпускай меня к ним, а то от икры у меня скоро диатез начнется, не могу ее больше видеть, проклятую!
Сыщик подошел к журнальному столику, за которым сидел подозреваемый и представился.
— Временный сотрудник Управления Имперского сыска лейтенант Мельник, а это, — Он кивнул на Максима, — констебль Аверин. У нас есть о чем вас спросить.
Махлахов вернул зрачки в исходное положение, закончил бубнить себе под нос мантры и, поправив сползающие капустные листы, сказал.
— Присаживайтесь. Не желаете пройти курс лечения народными средствами? Сейчас как раз Сатурн в пятом доме, а Луна в созвездии Стрельца. Для вас — абсолютно бесплатно. Надо в звездную ночь три часа прыгать на левой ноге в болотной жиже и наизусть повторять «Сюзерен наш». Вижу у вас мешки под глазами. От недосыпа? Надо к векам яйца приложить, и через двадцать минут все пройдет.
— Боюсь, оторвутся, и я умру от болевого шока, — на полном серьезе сказал Мельник, заставив Аверина улыбнуться шире Игоря Скверника. — Я себя прекрасно чувствую. Скажите, вы вчера пользовались услугами тутошнего автопарка, а конкретно «Мерседесом» черного цвета, государственный номер…
— Было дело, — перебил Григория Геннадий Петрович, снимая с головы лист капусты и отправляя его в рот. — Я виайпи-персона, мне можно, а что?
Лейтенант присел рядом с ведущим, а констебль приготовился записывать показания.
— Где вы находились вчера с двенадцати до часу ночи?
— А вот этого я сказать не могу, — развел руками Махлахов.
— Вам нужен адвокат? — округлил глаза сыщик.
— Не в этом дело. Я все расскажу по порядку. Вчера в 23.00 я закончил сниматься и решил съездить за кефиром.
— Ночью?!
— Ну да, а что такого? Каждый ребенок знает, что кисломолочные продукты, вступая в реакцию с лунным светом, выделяют огромное количество бактерий, полезных для всего организма.
— Ну конечно! — всплеснул руками Мельник. — Как я мог забыть! Продолжайте.
Махлахов огорченно покачал головой.
— Короче, я за кефиром пошел. Проследовал по коридору, спустился на лифте и попал на парковку. Затем взял у секьюрити ключи, расписался в журнале учета и пошел к машине. Ничего не предвещало беды. Сел за руль, завел двигатель, и тут в моей голове застучали тревожные молоточки. Я почуял какой-то странный запах, а потом кто-то схватил меня сзади и стал душить. Ну это мне со страху показалось, на самом-то деле меня просто усыпили. В себя я пришел часа через три-четыре.