— Гут, можешь идти домой. Удачи, лейтенант, — Цербер жестом дал понять подчиненному, что он свободен.
Мельник встал, коротко кивнул и, ударив каблуками, вскинул правую руку вверх.
— Аве Сюзерен! — и Григорий покинул кабинет шефа.
.
.
Григорий поднялся на второй этаж, прошаркав по пыльным ступеням лестничного марша, добрел до двери, обтянутой дерматином, и буквально приклеился пальцем к звонку, который залился соловьиной трелью. Через несколько секунд лязгнул замок, и дверь открылась. На пороге стояла брюнетка в махровом халате ядовито-желтого цвета.
— Ты сегодня рано, — сказала Елена, пропуская Мельника в квартиру.
Тот прошел, на ходу целуя свою пассию в макушку, скинул ботинки, влез в тапки-кролики и повесил джинсовку на вешалку. Молча проследовал в ванную, а чрез минуту прошел на кухню. Сидя за столом, Григорий разглядывал «мраморный» гарнитур. Елена подпирала косяк, стоя в дверях.
— Меня отправляют в командировку, в Московию, — сказал Мельник и посмотрел подруге в глаза.
— Надолго? — та нервно крутила в руках вафельное полотенце.
— Нет. С одним делом надо разобраться. Думаю, недельку, не дольше, — Он заметил, что Елену что-то терзает, но она не может решить с чего начать, и спросил сам. — Говори, вижу же, сказать хочешь. Присядь.
Женщина вздохнула и села на соседнюю табуретку, бросив полотенце на стол. Она стала нервно теребить кончики пояса от халата, не зная, с чего начать. Когда Григорий тихонько хлопнул ее по рукам, Елена перешла на покусывание губ. Мельник сам уже начал нервничать и заколотил пальцами по столешнице, покрытой клеенчатой скатертью.
— Чего случилось-то?! Говори уже.
— Гриша, давай поженимся? — женщина опустила взгляд.
— Тьфу, ты! Я уж испугался! — лейтенант облегченно вздохнул, хлопнув себя по коленкам. — Меня чуть инфаркт не трахнул. Ходит вокруг да около. Ты в прошлой жизни, часом, не партизанкой была? Налей-ка мне водички, только не из-под крана, из чайника давай, кипяченую, я еще жить хочу. Во рту пересохло.
Елена встала и налила сожителю воды в кружку с логотипом Управления сыском: двуглавый орел за решеткой. В одной лапе гордая птица держала пистолет, в другой — наручники. Григорий в три глотка осушил посуду и поставил ее на стол, уставившись в окошко.
По голубому осеннему небу плыли редкие облака, детишки на площадке играл в мяч, кроя друг друга отборными трехэтажными матюгами. Орали коты, тявкали собаки. Постепенно все звуки природы исчезли, уступив место оглушающим ударам сердца.
«А зачем мне все это? — подумал Мельник. — Вот обязательно ей все портить? Ведь хорошо живем. Это же закон подлости — поженишься и все: не так сидишь, не так свистишь, денег мало, претензий много. Нахера? А если откажешь? Надуется, как мышь на крупу, кормить перестанет, на улицу выгонит… А с другой стороны она хорошая, я ее люблю, наверное. Пацан ейный меня обожает, да и я его, вроде как, тоже. Блин!».
— Знаешь что, — Григорий повертел в руках пустую кружку, — давай обсудим этот вопрос, когда я вернусь. Ты, вообще, собираешься меня кормить?
Елена в душе хлопала в ладоши, улюлюкала, размахивала флажками и бантами и радовалась, как пятилетний ребенок шоколадке. Ее можно понять, ведь любимый ею человек не сказал «нет», а это, как минимум, означает половину «да»! Спасибо слугам Диавола за изобретение презервативов и хвала Создателю, что он позволил появиться на свет тому вору, что их похитил! Если бы не та кража в аптеке, они с Григорием никогда бы не встретились. Только бы не сорвалось!
— Ты же кушать хочешь! — запоздало спохватилась Елена, и стала выставлять на стол все, что нашла в холодильнике, включая бутылку подсолнечного масла и уксус.
— Спасибо, конечно, — Мельник кашлянул в кулак, — но я это не буду. Боюсь, потом изжога замучает.
Женщина глупо улыбнулась. В этот момент раздался хлопок входной двери, за которым последовал громкий топот, а через секунду в коридоре появился восьмилетний мальчишка в порванных синих джинсах, черной футболке с черепом кролика, логотипом группы «ФАКТОР СТРАХА», подаренной Григорием, и бейсболке с надписью «I love Ruslandiya». Пацан швырнул в сторону школьный рюкзак и, стряхивая грязь с кроссовок, побежал в кухню.
— Дядя Гриша! — сорванец плюхнулся Мельнику на колени и обвил его шею руками.
— Здорово, бандит! — лейтенант потрепал мальчонку за щеку. — Что надо сказать?
— Рок форева! — радостно заорал тот на всю квартиру.