На экране появилась видеозапись интервью.
«Я ничего не украл и, вообще, это не мое, а моего чихуахуа. Все имущество, которое якобы куплено на украденные мной деньги, зарегистрировано на мою собачку. Дело было так: я выгуливал Бэтти в парке, где она познакомилась со шпицем одного американского бизнесмена. Тот, по доброте душевной, переписал на мою псину две квартиры в Майами. Да что я?! Вон, у других… У того кошка яхтой владеет, у этого хомячок пакетом акций РусГазПрома. Не виноват я, он сам пришел!».
На экране опять возникла сисястая брюнетка.
«Новости из мира криминала. Вчерашняя интернет-трансляция с участием «звезд» отечественного шоу-бизнеса получила весьма неожиданное продолжение. Как оказалось, это вовсе не розыгрыш, как многие могли подумать, и не пиар-акция. Знаменитости были похищены и жестоко убиты в лесах подмосковия. Как нам сообщили в пресс-службе Управления Имперского сыска, в этом деле уже поставлена точка. Предлагаем вам посмотреть интервью».
На экране возник усатый полковник в серо-зеленом форменном френче, которому в лицо тыкали десятки микрофонов с логотипами всевозможных каналов.
«Уже можно? — спросил офицер. — Сегодня ночью, в лесу, зверски убиты семь представителей столичной богемы, их имена мы не скрываем: это Анфиса Пехова, Марья Герринг, Никита Держигурда, Сергей Темноков, Юлия Низовская, жена кинорежиссера Кончалова-Михалковского, Анита Хай, супруга политика Хая и Крыся Абыр… Абыр… Тьфу, Абрыгайтэ. Преступником оказался ни кто иной, как известный ведущий, а по совместительству пропагандист нетрадиционной медицины — Геннадий Петрович Махлахов, который был застрелен на месте преступления. К сожалению, наш сотрудник, лейтенант Григорий Мельник, получил в схватке с безумцем тяжелую травму организма ножом и сейчас в тяжелом состоянии здоровьянаходится под наблюдением врачей в белых халатах в больнице «Святого костоправа».
На экране опять появилась ведущая новостного блока.
«В ходе обыска в доме Махлахова обнаружили оригинал картины известного художника Малевича — «Черный квадрат», которая была похищена из музея несколько лет назад и считалась пропавшей. Полотно пока проходит по делу в качестве улики, но в самое ближайшее время вернется на свое законное место или в чью-нибудь частную коллекцию. Так же сыщики выяснили, что Махлахов держал похищенных людей в подвале своего дома. А сейчас мы вам покажем кадры, снятые на месте этих ужасных событий, которые удалось снять нашему очень специальному корреспонденту. Просьба увести ваших детей от наших голубых экранов».
Плазма замерцала, и взору телезрителей предстала страшная картина: на лесной поляне под огромным вековым дубом стояли семь деревянных идолов, трава вокруг которых сменила свой зеленый цвет на красно-коричневый. Чуть поодаль лежали тела убитых людей, накрытые белой тканью, по которой расплывались кровавые пятна. По всей поляне сновали сотрудники полиции, которые рулеткой проводили замеры и сверкали вспышками фотоаппаратов, делая снимки.
— Выключи, — попросил Мельник. — Даже вспоминать не хочется.
— Мне так жаль! — Елена осторожно поцеловала Григория в губы. — Ну почему ты пошел туда один?! Все вы мужики одинаковые, вам лишь бы погеройствовать.
Лейтенант вздохнул.
— Глупо все получилось, согласен, тут я и отпираться не стану. Впредь буду умнее. Да и не вышло бы по-другому. Никто без веских доказательств мне не поверил бы и людей не дал. Что я мог предъявить, твое предположение? Меня бы сразу же в психушку упекли, как Ивана Бездомного. Думаю, и для дела придется более правдоподобную историю придумать. Знаешь, чего я никак не могу понять? Как обо всей этой истории узнал Махлахов?
— Боюсь, он унес эту тайну с собой.
— Что там тебе Жеглов нашептал? — неожиданно спросил Мельник.
— Да так, — отмахнулась Елена.
— Говори.
Женщина вздохнула.
— Он хотел, чтобы я поговорила с тобой. Предлагает нам остаться в Московии. Говорит, ты бы мог работать в сыске, а мне предложил занять должность директора музея неестественных наук. Квартиру пообещал и участок на Луне. Что ты думаешь?
Мельник минуту молчал, а потом сказал.
— Честно говоря, от столицы у меня теперь отвратительные воспоминания, но если ты сама хочешь… Директор музея — это круто, да и стихия твоя. Все не таблетками торговать. Тебе решать. Но учти — кругом геи, депутаты, геи-депутаты, проститутки, депутаты-проститутки, свадьбы со стрельбами, пикеты, восстания, разврат и коррупция. Квартплата больше, чем твоя хата стоит. Мы же не такие, весь этот гламур не для нас. А такая жизнь может сломать: я стану «оборотнем в погонах», ты начнешь экспонатами приторговывать, Витька будет по клубам шарахаться или, не дай Создатель, станет модельером.