Сценарий прояснился, а вскоре последовали и действия.
23 августа 1944 года министр двора передал маршалу просьбу короля прибыть во дворец для обсуждения неотложного вопроса, связанного со все ухудшающимся положением на фронтах. Антонеску, проводивший в это время заседание правительства, вначале, как он это себе нередко позволял, отмахнулся, заявив, что у него есть дела поважнее, чем прогулки во дворец.
Через некоторое время сановник появился вновь, сославшись на то, что его величество имеет совершенно спешное дело, которое не может быть отложено на завтра. Посему он повторяет маршалу свое приглашение. Антонеску в сопровождении вице-премьера (его родственника и однофамильца) поехал на аудиенцию к королю. Бьшо четыре часа пополудни.
Какой разговор произошел между Михаем и маршалом, стало известно несколько позже. Он был предусмотрительно записан и в какой-то момент получил огласку в Бухаресте. Цитируем стенограмму по документу Главного штаба союзных войск «Объединенный двухнедельный разведывательный обзор № 3»:
Антонеску. Ваше величество?
Король. Господа, мы не можем терять времени. Вы довели страну, несмотря на мои многочисленные представления, до положения, из которого её может спасти только немедленное прекращение военных действий и изгнание немцев.
Антонеску. Твое величество ошибается.
Король. Пожалуйста, научитесь сначала говорить вежливо. Что означает «твое величество»?
Антонеску. Твое величество...
Король. Ваше величество!
Антонеску. Если вы так желаете, пусть будет ваше величество.
Король. Это не желание, это должно быть так.
Антонеску. Вы сегодня возбуждены.
Король. Да, потому что вы не явились, когда я посылал за вами сегодня утром. Я запрещаю вам присваивать себе права моей персоны. Не думаете ли вы, что я разрешу узурпацию моих прерогатив и что я буду спокойно смотреть на гибель моей страны?
Антонеску. Но кто ее губит?
Король. Все вы!
Антонеску. Я хочу сказать, что вы ошибаетесь, если думаете, что перемирие может спасти страну.
Король. Я не прошу вашей критики или вашего мнения. Я прислал за вами потому, что хочу, чтобы вы отправили из ставки эту телеграмму о прекращении военных действий.
Антонеску. Прочтите ее, господин Антонеску (очевидно, обращается к своему племяннику. — Примеч. в записи беседы) и скажите мне, может ли маршал послать такую телеграмму?
Михаил. ... (в тексте слов нет, возможно, вице-премьер отреагировал жестом, мимикой или промолчал. — Авт.).
Антонеску. Кто ее составил?
Король. Это вас не касается. Если вы ее не пошлете, то это сделаю я!
Антонеску. Как вы можете представить себе, что маршал предаст германских союзников и бросится в объятия русских?
Король. Кто предал, вы или немцы? Вы гарантировали границы Германии или Германия румынские? Где гарантия? На Милуове, на Аргесе или на Ольте?
Антонеску. Я не глухой, вам не надо кричать.
Король. Нет, вы глухи, иначе вы услышали бы голос страны. Короче, пошлете вы эту телеграмму или нет?
Антонеску. Нет, не в таком виде.
Король. Но как?
Антонеску. Я должен сначала связаться с немцами.
Король. Мы здесь что-то торгуемся, господин Антонеску. Я желаю спасти страну и ничто и никто не помешает мне в этом.
Антонеску. Ваше величество молоды и неопытны.
Король. Вы ошибаетесь...
Антонеску. Вы не можете распоряжаться страной, если...
Король. Я глава армии, и я уже отдал свои приказы!
Антонеску. Какие приказы? Понимает ли твое величество, что может потерять престол?
Король. Думаете ли вы, что вы еще имеете какую-то власть отдавать здесь приказы? Присоединяетесь ли вы, господин Михаил Антонеску, к вашему начальнику?
Михаил. ...
Антонеску. Ваше величество совершает ошибку и поступает неблагоразумно, если судит таким образом о маршале.
Король. Пошлете вы телеграмму или нет?
Михаил. Маршал должен решать.
Король. Отныне и сейчас я буду решать. Я дал вам возможность спасти себя. Я действительно хотел дать вам здесь убежище. Сейчас дам вам его в тюрьме. Господа! Вы арестованы.
Антонеску. Как? Маршал страны!
Король. Уведите его. Пригласите генерала Санатеску».
По армии был отдан приказ о прекращении военных действий против Объединенных Наций, а вечером было объявлено о сформировании коалиционного правительства во главе с Санатеску. В качестве министров без портфеля в него вошли руководители национал-цара-нистской и национал-либеральной партий Маниу и Братиану. Румыния объявила войну Германии и запросила условия перемирия.