В-третьих, это английский разведчик полковник Гибсон, который был представлен Бенешу еще в бытность последнего в Лондоне, а затем бьш направлен в британское посольство в Праге. Он пробыл там весь самый сложный, включая февральский, период внутриполитических событий в Чехословакии, после чего был отозван на родину. Он обеспечивал возможность выхода на контакт с президентом или его доверенным лицом за рамками официального протокола. В реальной ситуации острого политического противоборства в стране это имело существенное значение.
Полковника видели наряду с другими должностными лицами в обществе с президентом еще в Лондоне. В Праге он был в этой части очень осторожен, но для заинтересованных наблюдателей не проходило незамеченным, что он, несмотря на свою не самую высокую должность, видится с министром иностранных дел, другими высокопоставленными персонами, поддерживает постоянную связь с личным врачом президента.
Бенеш — это значительная со всех точек зрения фигура в европейской политике 30—40-х годов, о нем много сказано и написано. В нашем случае внимание читателя будет акцентировано только на тех сведениях, которые присутствуют в архивных материалах внешней разведки и иногда отличаются от общеизвестных оценок Бенеша как политика. В то же время эти документы во многом объясняют, почему многое решалось за рамками обычного формата межгосударственных отношений, почему к процессу освещения событий в Чехословакии подключались возможности внешней разведки. В конечном счете это оттеняет и ту миссию, которую по ту сторону политического размежевания осуществлял один из главных фигурантов нашей публикации — полковник Гибсон, который по поручению своего руководства обеспечивал средствами разведки интересы Великобритании в Чехословакии.
Очень коротко напомним основные вехи биографии Бенеша. Родился в 1884 году в Чехии, учился в Карловом университете, затем в Сорбонне. С 1918 по 1935 год министр иностранных дел, после смерти Масарика избран президентом Чехословакии. Пробыл на этом посту до 1938 года, когда после мюнхенского сговора держав был вынужден сложить с себя полномочия главы чехословацкого государства. Возглавил эмигрантское правительство в Лондоне, а после освобождения Чехословакии был вновь избран президентом страны.
Не пытаясь охватить все многообразие событий и проблем, связанных с именем Бенеша, отметим лишь некоторые эпизоды, которые не принято было оглашать, но которые присутствуют в архивных материалах и, естественно, влияли на оценки его действий.
В одной из бесед с представителем советской внешней разведки в Лондоне Бенеш высказался в том смысле, что развертывание диверсионно-разведывательных операций и широкого партизанского движения в Чехословакии нецелесообразно, так как, по его мнению, условия его страны не позволяют этого и повлекут за собой только напрасные жертвы. В комментарии к этому заявлению
Бенеша сказано, что Чехословакия была единственной страной в Европе, где, по существу, отсутствовали сколько-нибудь чувствительные антинемецкие акции. Она оставалась для Германии важнейшим арсеналом, дававшим немцам около четверти объема выпуска боеприпасов и значительного количества стрелкового вооружения, танков, орудий и автомобильной техники. Призывы чехословацких коммунистов об организации эффективного партизанского движения в стране встречали со стороны Бенеша неодобрение.
Еще весной 1942 года Бенеш, размышляя о будущем, в частной беседе с человеком из своего окружения заявил, что в случае победы Красной армии и ее прихода в Чехословакию он сомневается в целесообразности и возможности для себя вернуться домой. Накануне вступления советских войск в Чехословакию Бенеш предпринял энергичные меры, чтобы организовать управление страной по тем схемам, которые он и его сторонники считали соответствующими желаемым стандартам «во избежание дезорганизации и революции». Он полагал, что послевоенная политическая структура Чехословакии должна быть представлена тремя основными партиями: трудовой (левые, включая коммунистов), центристской и правой. Говорил, что идею коммунизации Чехословакии он не приемлет, так как полагает, что в стране нет предпосылок для реализации программы тех сил, которые руководствуются подобными взглядами.