Некоторые уже тогда, сразу после окончания Гражданской войны, возвращались на родину. Богомолец потом много раз задавал себе вопрос: а возможно ли это было для него?
Нет, другого пути не было. Белый, да еще из штаба Деникина, для большевиков все равно что комиссар для Добрармейцев: попался — на пощаду не рассчитывай. По большому счету ничего из ряда вон выходящего он на своей невысокой должности не сделал. Пугал сам клич «Бей золотопогонников!», звучавший в России, хотя погоны здесь мало что значат. Когда император Александр I в 1801 году вводил эти воинские знаки различия, то едва ли можно было предполагать, что они станут когда-то ненавистным символом для революционеров. Но и здесь все неоднозначно. Скромные, с одним просветом погоны вызывают ярость толпы, а золотые с зигзагами «их превосходительств» Советы берут на службу. Впрочем, ясно: действует призыв Ленина использовать старорежимных специалистов, в том числе и военных. Надо же было кому-то учить краскомов на академическом уровне.
Вот генерал от кавалерии Брусилов, герой известного прорыва на фронте, сторонник безусловного продолжения войны, что никак не соответствовало большевистскому лозунгу «Долой войну!». Подписал приказ о введении смертной казни на фронте. Ему даже прочили, учитывая популярность в войсках, роль лидера или, как тогда говорили, возглавителя Белого движения. Отказался. А в мае 1920 года (Богомолец хорошо помнит это по разговору в их офицерском кругу) генерала назначают председателем какого-то революционного совещания при Главкоме РККА. Брусилов из генерала от кавалерии превратился в инспектора красной кавалерии. По сути, имел такой же высокий чин, как и при царе.
Размышления приводили Богомольца к старому как мир выводу: нужно жить своим умом. Но как иногда бывает трудно перебороть себя, пойти наперекор массовому психозу. И конечно, люди, совершающие крутые повороты в своей жизни, многим рискуют, часто расплачиваются этой самой жизнью. Разве мало таких, кто перешел на сторону советской власти, служил в армии или на цивильной работе, а потом не по естественным причинам уходил в мир иной! Но лучше, конечно, думать о другом.
Взять хотя бы историю с генералом Слащовым. Он, Богомолец, много раз видел его, когда служил в штабе. Боевой генерал, командовал дивизией, а это было немало в Добровольческой армии. Руководил обороной Крыма. В Екатеринославе, Николаеве, других местах Юга России им было пролито немало крови. Как-то Богомолец встретил его в штабе, куда генерал зашел, чтобы осведомиться о задержанных его офицерами подозрительных личностях, по-видимому красных лазутчиках, распространявших листовки. Похлопав его по плечу, генерал спросил: «Как служится, ротмистр?» Богомолец был в штатском, но Слащов решил, что молодой человек заслуживает именно такого чина. Он был польщен вниманием, ответив что-то в духе «рады стараться, ваше превосходительство».
А уже будучи в Турции, узнал, что Слащов поссорился с Врангелем, что-то сказал ему нелицеприятное и был разжалован в рядовые и, казалось, что все для него кончено. Но бывший генерал принял радикальное решение: уехал в Совдепию, был амнистирован советским правительством, и в газетах писали, что он обращался к своим бывшим сослуживцам с советом последовать его примеру. А он ведь уехал не один, за ним пошла целая группа офицеров. Потом появился слух, что генерал преподает красным командирам в Подмосковье на курсах усовершенствования комсостава РККА «Выстрел». Не академия, но весьма популярное в армии военно-учебное заведение с традициями, восходящими еще к царским временам.
Нет, надо обустраиваться в эмиграции, нельзя упускать такого хорошего шанса, как знакомство с офицерами разведывательных служб союзнических армий, у других и этого нет — так, наверное, думал Богомолец.
На иноземной службе
Английская разведка внимательно присматривалась к сотрудникам белых разведывательных и контрразведывательных служб, отыскивая среди них людей, которые по своим профессиональным и личным качествам могли оказать реальную помощь в развертывании разведывательной работы против Советской России. Открытая интервенция провалилась, наступало время тайных операций.
Весной 1921 года в Стамбуле с Богомольцем познакомился капитан Гарольд Гибсон из Интеллидженс сервис, который на многие годы станет его патроном и руководителем. Пока что Богомолец, естественно, на вспомогательных ролях, присматривается, постигает правила игры, усваивает понятие «британские интересы», приноравливается к стилю работы шефа. Англичанин вполне удовлетворен его отношением к делу и способностями.
Однако политическая обстановка в Турции быстро менялась. Восходила звезда Мустафы Кемаля-паши, получившего вскоре имя Ататюрк, то есть отец нации, войска которого, нанеся ряд поражений оккупировавшим страну армиям Антанты, в августе 1923 года вступили в Стамбул. Англичанам приходилось делать выводы из развития ситуации, побуждавшей искать новые центры, откуда можно было бы в более благоприятных условиях вести оперативную работу на российском направлении. Гибсон выехал в Софию, где ему предстояло разобраться в возможностях организации такой работы с территории Болгарии. Предложил Богомольцу поехать вместе с ним, и тот охотно согласился. Несколько месяцев пребывания в болгарской столице не дали обнадеживающих результатов. Конечно, приближение разведцентра к советской территории было весьма заманчиво. Кроме того, во многих болгарских городах — в Варне, Бургасе и других, не говоря уже о Софии, русская эмиграция оказалась весьма многочисленной. У многих сохранились родственные связи, велась переписка с теми, кто остался в России. Это облегчало решение многих вопросов. Относительно несложно было добывать советские паспорта и использовать чужие имена, скрывая подлинные. И главное, имелась возможность нелегально засылать людей на советскую территорию, где они растворялись в своей этнической среде. Для этого на протяжении нескольких лет прибегали к услугам контрабандистов, доставлявших своих пассажиров на моторных лодках или парусных фелюгах на подходящие участки Черноморского побережья, не спрашивая при этом у них ни имени, ни документов. А дальше все шло своим чередом.
С некоторых пор, однако, этот канал стал давать сбои. Участились провалы агентуры, заставившие предположить, что многие маршруты болгарских капитанов засечены пограничниками, да и среди них самих, очевидно, были помощники ОГПУ. Все последующие события так или иначе подтверждали эти опасения. Все же предпочтительнее непосредственная линия границы, пусть и с речной преградой. Ее более или менее беспроблемно можно преодолеть, поскольку этот путь уже детально отработан на румыно-советской и польско-советской границах. Хотя и здесь, разумеется, не обходилось без чувствительных потерь. Значит, Румыния?
Из своей штаб-квартиры в Лондоне Гибсон получил указание выехать в Бухарест для уточнения вопросов организации разведработы против Советского Союза с помощью румынских спецслужб. В качестве помощника он взял с собой и Богомольца, которому симпатизировал. Миссия оказалась в конечном счете удачной. По договоренности с румынами Богомольца определили на должность руководителя информационного бюро сигуранцы, представив как сотрудника английской разведки. Русская секция Интеллидженс сервис, функционировавшая в Стамбуле, бьша переведена в Бухарест, а возглавить ее, по сути дела, поручили Богомольцу, который таким образом приобретал относительную самостоятельность в своих действиях и в то же время создавал себе достаточно прочные позиции в сигуранце и военной разведке, с которыми постоянно контактировал.
Богомолец знал по разговорам и внутренней переписке, что румынских генштабистов особенно интересовали укрепления по Днестру. Очевидно, присоединив в 1918 году Бессарабию, румынские генералы и политики лелеяли планы еще более расширить пределы королевства. Правда, было известно, что советское правительство по дипломатическим каналам постоянно ставит вопрос о восстановлении справедливости и возвращении захваченных территорий. Но кто знает, как повернется дело. Страны бывшей Антанты вроде бы поддерживают румын. Кроме того, Румыния вместе с Польшей образовали некий политический блок, антисоветское острие которого очевидно, а значит, на картах Генштаба должны быть отражены все эвентуальные варианты. От Богомольца румыны получали кое-какую информацию, и это представляло для них определенный интерес. Часть сведений касалась военно-инженерных сооружений, полевых учений, орг-штатных вопросов, которые доставлялись агентурой, бывавшей на советской территории и имевшей там связи, в том числе и среди военных. Другие основывались на результатах визуального наблюдения и дополняли имевшуюся информацию схемами, описаниями, фотографиями. К Богомольцу попадали даже некоторые приказы штаба Киевского военного округа, правда не секретные. Не ко всем получаемым от своих источников данным Богомолец относился с доверием, интуитивно ощущая, что некоторые из агентов могут быть перевербованы или подставлены ему органами ОГПУ. Но перед хозяевами на эту тему предпочитал не распространяться.