— Тогда что? — я не решался сказать. Просто сидел и смотрел в ее глаза, которые ожидали откровенного, честного ответа.
— Ты мне дорога. Я не могу себе позволить рисковать тобой. К тому же, все может пройти достаточно гладко. Может мы излишне драматизируем, — говоря эти слова, я не верил в них, но надеялся, что она примет такой ответ.
— Не смей там умирать, Крис, — я почувствовал в ее голосе боль и приобнял ее.
С печальной темы мы перешли на более приемлемые. Еще пару часов обсуждали все, что приходило в голову. Это был оживленный диалог, но похожий на барахтанье утопленника перед смертью. Мы стремились поговорить обо всем, а получалось, что говорим ни о чем существенном. Уже утром я отправлюсь к «Гексе» за транспортом и еще через некоторое время окажусь в одном из опаснейших мест на планете. Это подстегивало на разговор. Вероятно, последний разговор. Я ощущал скорбь, смешанную с радостью. Позднее она вновь предлагала составить мне компанию, но ставить ее в такую опасность я не имел права. Защитить от Пустоши в одиночку возможно лишь в теории, но, как это принято, теория не способна подготовить к практике настолько, чтобы обеспечить выживание. Опыт главенствует в этом мире. В какой-то момент, сидя напротив друг друга, мы начали чувствовать позыв стать еще ближе. Сон настиг нас только в середине ночи после выпуска бурлящих чувств в очень простую форму прикосновений и следующих за ними нежностью и удовольствием.
Утром я уже не был уверен в незыблемости правила «жизни в одиночестве», в особенности от того, что через несколько часов, именно Селин останется в моем разуме как предсмертное несбывшееся желание. Мои руки были связаны контрактом с «Гексагон» и сбежать я не мог. Попрощавшись с Селин, я сел в аэромобиль и направился за обещанной помощью. На подъеме с тротуара я обернулся назад и увидел ее с тревожным выражением лица. Теперь в моей голове крутилась только одна мысль: «Я должен вернуться живым».
ГЛАВА 4
На посадочной площадке штаб-квартиры корпорации «Гексагон» меня ожидал аэромобиль, которого мне еще не доводилось видеть: на корпусе преобладали прямые линии; четко выраженная геометрия носа, напоминала клюв хищной птицы; багажник в форме тетраэдра с четырьмя небольшими хвостами, перекрещенными в форме буквы «Х» на конце. По бокам корпуса выступали такие же угловатые отсеки с бортовыми пулеметами. Рядом с аэромобилем стояло трое мужчин в черных деловых костюмах. Один из них — Джедидая Кларк — в свойственной ему манере окликнул меня и подозвал ближе.
— Мистер Ромвель! Сюда, пожалуйста, — я подошел к ним ближе, — Мистер Блоссом, хочет напомнить вам о необходимости доставить беглеца целым. Однако, если случится худшее, вы вправе применить оружие как личное, так и оборудованное на переданном вам в пользование аэромобиле. Все координаты внесены в навигационную систему.
— Передайте мистеру Блоссому мою благодарность. Но что с поддержкой? Я могу на нее рассчитывать?
— Аэромобиль оборудован аварийным маячком. Мы узнаем, когда вам понадобится поддержка, но не рассчитывайте только на нас. Это ваша работа.
— Аварийный маячок? Вы уверены, что он передаст сигнал?
— Могу заверить вас, он передаст сигнал, и мы его получим. Также я должен предупредить, что отхождение от условий контракта или самовольный отказа от выполнения работы, начиная с данного момента, приведут к разрыву правоотношений и объявлением вас нежелательным лицом в Городе № 13. Также, с ваших официальных счетов, если таковые имеются, будут списаны все средства, а имущество, находящееся в вашей собственности перейдет к новому правообладателю. С последними изменениями в контракте вы можете ознакомиться сейчас, — по щелчку пальцев, один из корпоратов взял в руки тонкий чемоданчик, открыл его и подошел ко мне.
«Предложение, от которого нельзя отказаться» — таким стало дело. Я прочел бумаги и осознал, что пути назад действительно нет. С этой минуты я без сомнения в подневольном положении, близким к рабству, благодаря кандалам так обтекаемо названным «дополнительным соглашением». По окончании процедур я ринулся в небо. Аэромобиль оказался резвым. За пару секунд удалось набрать 100 километров в час. Мой аэромобиль за то же время набирал только половину этой скорости. Автопилот поставил машину на курс, как только я поднялся на свободную от встречного транспортного потока высоту. На коммуникатор в тот же момент пришло сообщение от Селин: «Взяла на прицел». Значит, она будет знать, где я нахожусь. За пять с небольшим часов аэромобиль добрался до координат последнего места нахождения андроида и начал снижаться.