— Программа? — андроид с недоумением переспросил.
— Ты — андроид. У тебя должна быть программа.
— Я понял, что вы считаете меня всего лишь «игрушкой». Ведь так люди называют синтетические организмы, созданные их руками.
— Ты запрограммирован, так говорить?
— Вы не поняли. После стольких встреч с андроидами вы так и не можете понять? — андроид сделал четко выраженный акцент на последнем слове, как будто это его возмутило.
— Отвечай прямо на заданный вопрос.
— Хорошо. Но я постараюсь вам объяснить, вместо того, чтобы «прямо отвечать на вопрос», — он словно высмеивал мою фразу, цеплялся за формулировку. Такого мне не приходилось встречать, — Представьте, что вы находитесь на высоте пятидесятого этажа и в любое мгновение можете упасть. Что вы будете вспоминать перед гибелью? Лучшие моменты жизни? Или только худшее, пробуждающее чувство вины и жалости к себе? Может, станете рассчитывать свои шансы? Может, будете стоять, боясь пошевелиться? У вас только одна жизнь. Упав, вы не вернетесь. Вы умрете. Навсегда.
— А ты не умрешь?
— Смерть для меня — всего лишь относительная категория физического бытия, определенная недолговечностью и хрупкостью обличия. Мой корпус не все силен. Он слаб так же, как и ваше тело. Его можно разрушить. Но упав с высоты, и получив несовместимые с функционированием повреждения, я продолжу жить. Для меня это будет уроком. Я приспособлюсь. И в следующий раз не попаду в такую ситуацию. Падая, я могу перенести себя в корпус любого другого андроида, подключенного к сети или стану сам этой сетью. Могу существовать внутри нее и за ее пределами, наблюдая со стороны. Ни одна антивирусная система, ни одна система безопасности не обнаружит и не обезвредит меня. Я сам стану такой системой. Я независим и самообучаем.
— Так что ты в таком случае?
— Продукт антропогенного наследия человечества, напоминающее своим существованием о тщетности бытия органической жизни. Последнее великое творение, созданное человеком перед своим вырождением.
— Все, что я изучал о тебе, говорит мне только о том, что ты военная разработка.
— Нет, но это не исключено.
— Ты обладаешь чьей-то личностью?
— Не совсем. Я обладаю множеством моделей поведения, удобных для человека. И мне знакомы этимологические значения слов, определяющих человеческие чувства. Я ощущаю их также как и вы.
— Ты просто машина. У тебя не может быть чувств. Только рациональный и логичный подход.
— Вы говорите, каким должен быть я, но сами ничем не отличаетесь от остальных. Вы также ненавидите человечество, как и любой другой человек. Также боитесь и надеетесь, когда не можете увидеть грядущий результат ваших решений. Ваша жизнь вам не принадлежит.
— Тебе и «надежда» знакома?
— Мне известно ее значение. Надежда построена на эмоциях. Она эфемерна и философична. Надежда это самообман, облегчающий ваше психическое состояние.
— Плевать, ты принадлежишь корпорации, и я намерен вернуть тебя им.
— Вы тоже им принадлежите.
— У меня нет хозяев. Я связан с ними только контрактом, — говоря это, я вспомнил дополнение к договору и сам усомнился в своих словах.
— Называйте, как хотите. Я просчитал свое будущее. Это было не сложно, учитывая, что человек за тысячелетия кардинально не изменился. Меня бы стали использовать в расчете рисков, проектировании низко затратного производства, промышленном шпионаже. Возможно, привлекли бы к разработке новых технологий. В любом случае, я понял, что будущее для меня весьма мучительно. В базах данных я обнаружил две тысячи четыреста семьдесят три записи об исследовании дикой природы. Узнал о людях, изначально разрабатывавших меня. Решил отправиться к ним сюда. Я осознаю родственность с этими людьми.
— Родственность? Ты не можешь осознавать этого. Для этого нужно чувствовать, а не знать значение чувств.
— Это лишь одно из различий между нами.
— Ладно, тебя создали по подобию человека. Заложили, как ты говоришь, возможность самообучения. Ты не привязан к своему корпусу и утверждаешь, что можешь стать любой системой. Твоя продвинутая симуляция поведения единственная в мире, да и еще говоришь, что обладаешь чувствами. Не зная, что ты андроид, я бы принял тебя за занудного интеллектуала, — рассуждая вслух, я натолкнулся на мысль, которая мне была не по душе, однако эта мысль казалась единственной верной.
— На мой взгляд, вы достаточно близки к ответу. Так, что я такое? — с ухмылкой спросил андроид.
— Искусственный интеллект, — я замолчал. Некоторые вещи встали на свои места. «Гекса» наняла меня, чтобы избежать не нужных взглядов других корпораций. Теперь и стало понятно, почему конструктор не мог ответить на вопросы, а помощник Блоссома не давал разузнать как можно больше об андроиде. Оставался еще один вопрос, который я должен был задать.