— Стреляйте, если попытаются сбежать, — сказал Герберт охране и вышел из помещения тюрьмы.
Корпорация на подлете. Еще немного и придется действительно тяжело. Я был безоружен и не уверен, что щиты наемников отобьют пули, не задев меня. Деваться просто некуда. Я предпринял попытку посеять сомнение среди охраны и задал вопрос андроиду: «Какие у них шансы?», а тот даже не посмотрел на меня и ответил: «Теперь — без шансов». Охранники помоложе переглянулись. Ти Джей подхватил мой ход, предложив охране сложить оружие и присоединиться к нам. Несколько охранников хотели опустить оружие, но старший из них приказал держать нас на прицеле.
Прогремел взрыв. Осветительные лампы резко дернулись. Снаружи послышались крики, гудящий звук двигателей и стрельба. Один из охранников не выдержал, он нажал на курок. Первым же он и упал. Пули из ружей разлетались по сторонам, огибая силуэты телохранителей, а те, не задумываясь, делали всего по паре выстрелов по охране. Вся перестрелка продлилась не дольше пары секунд. Пользуясь моментом, пока подкрепление местных не ворвалось в помещение, я спросил андроида, будут ли у меня с ним проблемы на пути побега. Тот ответил: «Все уже кончено. Мне нет смысла сопротивляться». Для подстраховки один из наемников надел на его руки наручники. Ти Джей дал мне пистолет, чтобы я смог защищаться, и скомандовал уходить через черный ход.
На улице шел бой. В отдалении и поблизости гремели выстрелы, чередующиеся со взрывами, рикошетами и шипение ракет, пролетающих в воздухе. Над нами промчался корпоративный десантный челнок, напоминающий наконечник стрелы с четырьмя крыльями, походящими на клинки, и небольшими реактивными двигателями по обеим сторонам кабины и хвоста.
В паре десятков метров прямо перед нами высадилась группа зачистки, облаченная в черную броню, с автоматическими винтовками на изготовке. В группе преимущественно состояли роботы. Вместе с ними была пара человек. Механические бойцы выглядели как скелеты, на груди и конечностях которых прикреплены листы брони. Шлемы людей полностью их обезличивали, а в центре их лицевых масок горели красные линзы визоров, создающих в полумраке инфернальный образ бойцам. Их броня была массивна на ногах, груди и плечах, при этом оставляла незакрытые участки тела. Между нами и корпоратами промеж цилиндрических капсул выбежала группка местных ополченцев с винтовками и автоматами. Между ними и группой зачистки завязался бой. Мы разбежались по сторонам в укрытия. Автоматная трель начала рвать и не без того переполненную шумом округу. Металлические укрытия глухо звенели от попаданий пуль, проникающих сквозь листы корпусов, сродни острому ножу, разрезающему масло. Рикошеты отдавались эхом внутри помещений. Перевес был на стороне корпоратов. Местные несли потери. Пара из них укрылись за капсулой. Один из бойцов группы зачистки достал гранату, активировал ее и замахнулся для броска, но телохранители Ти Джея решили воспользоваться моментом и пристрелили того. Граната упала вместе с корпоратом, а через пару секунд раздался резкий хлопок, поднялась пыль и в воздух взметнула земля и щебень. Невидимая и ощутимая сила моментально дошла до укрытий, ударив по окружающим корпусам. Взрыв гранаты забрал нескольких бойцов группы. Оставшихся в живых, включая и местных бойцов, наемники Ти Джея добили, освободив нам дорогу вперед. Мы двинулись дальше. Медленно, но верно пробиваясь к транспорту. На развилке, ведущей к окраине с одной стороны, и к складам с другой — мы остановились.
— Крис, ты с нами, — быстро сказал Ти Джей.
— Нет, я должен забрать аэромобиль. Смогу прикрыть вас, — ответил я.
— Ты в своем уме? Брось их машину! Надо сваливать, пока можем! − крикнул контрабандист.
— Андроид должен остаться целым. К тому же, возможно, из-за маячка они не станут стрелять по мне. Так что бегите на свой транспорт. Встретимся в воздухе.
Мы разделились. Спорить не было ни минуты. Я взял андроида за локоть и потащил к складу. Возле ангара было спокойно. На отдалении до сих пор слышались выстрелы и взрывы. В небе прогремел сильный хлопок: это оказался десантный корабль, который теперь изрыгал пламя из дыры в борту и несся к земле. Столкновение с землей отдалось легкой тряской. Мы осторожно зашли в помещение склада. Внутри находилось несколько охранников, от которых мне удалось избавиться точными выстрелами. Те отстреливались, но в панике ни у одного из них не удалось задеть меня.
Очистив путь к аэромобилю корпорации, я провел необходимые махинации с запуском всех систем. С переднего сиденья я забрал свой револьвер на смену опустевшему пистолету и усадил туда андроида. В этот момент кто-то схватил меня за плечи и сильным резким движением бросил прочь от машины. Это был Герберт. На его плече висело ружье, которое я приметил в медицинском блоке на стене. Он подошел ближе, перехватывая ружье в руки.