— Я не люблю хвастаться, но обычно женщина пляшет под мою дудку уже через несколько минут после встречи со мной. Я должен пугать тебя.
— Никто меня не пугает, — прорычала Рэд.
Такая бравада. Кирану пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться от удовольствия.
— Ладно. Когда эти ребята вернутся, они могут снять мешки с головы. Если они это сделают, мне нужно, чтобы ты все время была сосредоточена на мне. Если я улыбнусь, ты улыбнешься. Если я буду молчать, то и ты будешь молчать. Поняла?
— Зачем?
— Просто сделай это. Если я тебе подмигну, ты будешь вести себя как моя девушка. Не моя проститутка.
Ее голос стал жестче:
— Я не...
— Вот именно. Если я буду хмуриться на тебя, держись на расстоянии. Я еще не разгадал их намерений, и я не уверен, какой способ поможет тебе больше. Просто следуй моим инструкциям, и все будет в порядке.
Дверь снова открылась, и Киран услышал, как кто-то говорит о Марке и несчастном случае. А это означало, что Марк мертв. Им не кем было торговаться, поэтому они схватили Макса, запаниковали и забрали его вместе с Рыжей.
Они сняли с него мешок, и Киран смог увидеть огненные волосы Рэд. Двое мужчин развязали их и затолкали в старый сарай. Сарай был пуст, если не считать нескольких тюков заплесневелого сена и двух длинных деревянных скамеек. Его и Рэд привязали к столбу рядом друг с другом на одном из тюков.
Макс сидел на скамейке и его допрашивали. Дмитриев. Мужчина совсем не понижал голоса, и Киран слушал. Частое предположение, что глупые американцы знают только один язык, помогло ему стать одним из наиболее успешных переговорщиков в этой области. Он слушал, как говорят русские, и наконец понял, почему его похитили.
— Уэлд мертв, поэтому мы не можем произвести обмен, а ты, мой друг, исчерпал свою полезность для организации.
— Я дам вам любую необходимую информацию. — В голосе Макса звучала паника. Так и должно быть. Он плохо справлялся со своей работой.
— Ты не понимаешь двух вещей, Глазков. — Дмитриев понизил голос настолько, что другие русские в комнате, вероятно, не могли его услышать. — Во-первых, тебя уже заменили. И во-вторых, как только я передам информацию о твоей смерти, я отправлюсь на юг, в Венесуэлу. Я предпочитаю пляжи и красивых женщин холодному климату и пыльным офисным зданиям. Все уже решено.
Киран увидел, как убийца направил пистолет на Макса, поэтому он прижался к Рэд и поцеловал ее. Она казалась шокированной, но ответила на его поцелуй лишь с легким колебанием. Киран не остановился. Он углубил поцелуй и не позволил ей прерваться, чтобы глотнуть воздуха. Она ахнула и попыталась отстраниться, но он настаивал. Затем он услышал выстрел.
Рэд вздрогнула. Киран продолжал целовать ее, отчасти чтобы скрыть от нее убийство Макса как можно дольше, отчасти чтобы успокоить ее. И маленькая часть его хотела остаться поглощенной аурой этой невероятной женщины еще на несколько минут, пока реальность не обрушится на них.
***
Он целовал ее. Люди наставили на нее пистолеты, похитили, связали в старом сарае, и этот сладкоречивый парень решил, что сейчас самое подходящее время ее поцеловать. Он, должно быть, сошел с ума.
Его поцелуй, однако, был потрясающим.
Где-то в сарае прогремел выстрел, но губы Кирана не разжимались. Джесс запаниковала и отстранилась, но его голова осталась перед ней, загораживая ей обзор.
— Я думаю, мы решили, что ты моя девушка. Я довольно везучий парень. — Его приглушенный голос был глубоким, сексуальным и спокойным. Она также слышала множество движений и мужчин, говоривших перед ней по-русски.
— Что случилось? Раздался выстрел.
— Не смотри. Не своди с меня своих прекрасных глаз. Я надеюсь, что у тебя нет отношений ни с кем другим. Мне нравятся моногамные подруги.
— Я не твоя девушка. У меня никого нет. — Она ненавидела отвращение, которое звучало в ее словах, когда она говорила о Роберте, но он был ослом, и она ненавидела его за это, даже если он мертв.
— Я в этом сомневаюсь. Когда-нибудь ты встретишь подходящего парня, и он не примет отказа в качестве ответа.
Лицо Кирана оставалось перед ней, и его дыхание сладко пахло содовой, которую он выпил в баре. Она попыталась вдохнуть его, но ее горло сжалось после выстрела, а желудок скрутило от чрезмерного употребления алкоголя в сочетании со стрессом.
— Нет, — сказала она. — Мой мистер Подходящий переедет в другой город, оставит меня в подвешенном состоянии на долгие годы и родит маленькую девочку в розовом платье с женщиной, которую он действительно любит. — Ее тело затряслось. От подробного описания обмана Роберта или выстрелов из пистолетов вокруг нее? Возможно, и то, и другое.
Киран наклонился вперед и снова поцеловал ее. На этот раз мягко, без принуждения.
— Нет. Настоящий мужчина будет держать тебя рядом и никогда не отпустит. Я это гарантирую.
— Мистер Броуди, время пришло. — Один из громил внезапно оттащил Киран назад и оставил ее с прекрасным видом на комнату. Джесс закричала. Макс, должно быть, был мертв, потому что половина его головы была разбрызгана по полу и одной стене сарая. Час или два назад она флиртовала с ним в баре.
Желчь подступила к ее горлу, и она отвернулась от образа его мертвого тела, ее вырвало. Ее дрожь переросла в сильную тряску, и внутри у нее все похолодело. Джесс потянула руки, но веревка, связывающая ее запястья, не поддавалась. Она продолжала бороться, даже если это было бесполезно. Все было покрыто кровью. Даже когда она закрыла глаза, кровь осталась.
Желание жить вдали от своего маленького городка не означало, что она хотела жить в боевике. Может быть, дом в пригороде, поездка к океану… Что угодно, только не это. Мужчины окружили Кирана. Они развязали ему руки и приставили пистолет к голове. Но они не могли его убить. Она не могла с этим справиться. Она не могла смириться со смертью Макса.
Она закричала, пытаясь взять под контроль ситуацию, которую не могла контролировать. Кто-то сильно ударил ее по челюсти. Острая боль вызвала слезы на ее глазах и загнала панику обратно внутрь, где Джесс проглотила ее и постаралась не издать ни звука. Ее внимание, однако, вернулось к крови и пистолету, направленному на Кирана.
— Прискорбно, что вы убили Глазкова при попытке к бегству. Мы не можем теперь произвести обмен, — сказал Кирану пожилой мужчина.
— Правительство поверит мне, а не вам.
— Нет. Экспертиза покажет, что вы не только убили Макса при попытке к бегству, но и застрелили невинную девушку, которая встала у вас на пути.
Ее они тоже собирались убить? Слезы размыли образ Кирана, пытающегося вырваться на свободу. Держа его руки за спиной, двое русских снова и снова били его кулаками в живот.