— Они арестованы. Наркоторговцы каким-то образом привязались к Максу. — Ему нужно сменить тему, потому что от лжи ей у него скрутило живот и заболела голова. — Твоя семья приедет, чтобы забрать тебя?
— Нет. Я отправлюсь домой через несколько дней.
— С кем?
Джесс описывала маленькие круги рукой, как будто не могла решить стоит ли говорить.
— Может быть, Адам или его жена Лили. Они звонили, чтобы узнать, как я. У Адама сотрясение мозга и сломан нос, но в остальном все в порядке. Ты останешься здесь на некоторое время?
Кто-то постучал в дверь.
— Готов, приятель?
Киран застыл от навалившихся на него эмоции. Рэд. Он не мог оставить ее здесь без защиты. Это было бы неправильно. Его тело оставалось прикованным к краю ее кровати, как будто он потерял бы часть себя, если бы ушел. Он только что встретил ее в худшей из ситуаций, и он ничего не знал о ней, кроме того, что она одинокая, дерзкая и храбрая. И Киран понял, что нуждался в ней больше, чем готов был признать. Он хотел знать ее историю и хотел знать ее будущее.
Ее рука лежала в его руке. Идеально подходит.
Что бы сделало его начальство, если бы он остался? Уволили его? Сомнительно. Он уже твердо стоял одной ногой на пенсии. Кроме того, ее нужно подвезти домой, и нужно, чтобы кто-то охранял ее там. Он мог бы ей помочь. В конце концов, правительство США заставило ее оказаться здесь, выбрав опасное и слишком людное место для обмена.
— Пойдем, мы опоздаем на рейс. — Джордж открыл дверь, вошел в комнату и потянул Кирана за руку.
Киран не двинулся с места.
— Мне нужно остаться хотя бы на несколько дней.
— Зачем?
— Разбор полетов. Увидимся в офисе, когда я закончу.
— Это не очень хорошая идея. Тебе не нужна черная метка в твоем досье так близко к концу.
Киран взглянул на Рэд. Она уставилась в окно, ни на чем по-настоящему не сосредоточившись. Должно быть, подействовало ее обезболивающее.
— Мне нужно несколько дней, — повторил он. — Они должны мне за то, что я поставил свою жизнь на карту ради зарплаты, которая едва покрывает мою ипотеку.
— Удачи с этим. — Джордж покачал головой и вышел из комнаты с дымящимся кофе в руке.
Рэд несколько минут молчала, дыша в легком, размеренном ритме, а затем закрыла глаза. Ее дыхание замедлилось, и она заснула, все еще держа его руку в своей. Киран устроился рядом, глядя на ее умиротворенное лицо и расслабляясь впервые за двадцать лет.
Два дня он оставался с ней в больнице, фальшивый жених Рэд. Они болтали, сравнивая ее детство в городке с населением менее пятисот человек и его собственное детство в пригороде Балтимора. Она рассказала ему о Роберте, придурке, который спал с ней, а потом погиб в автомобильной катастрофе на обратном пути к своей жене. Киран рассказал ей о Хизер, своей бывшей, и новом муже Хизер и их троих детях. Они оба пили кофе со сливками и предпочитали мороженое с шоколадной крошкой обычному шоколаду. Она хотела путешествовать. Она хотела найти жизнь вдали от Онеки. Он хотел жить вдали от Вашингтона, округ Колумбия.
Они держались за руки по дороге обратно в ее квартиру. Ни один из них не произнес ни слова во время поездки. Вместо этого они впитывали присутствие друг друга, пока каждый из них не оставил неизгладимый след в сердце другого.
Киран помог ей выйти из машины и поставил костыли. Когда они направились к двери, зазвонил его телефон.
— Броуди, — ответил он.
— Какого черта ты вытворяешь? — Его непосредственный босс, Рэнди, казался разъяренным. Ничего нового, но его гнев редко фокусировался на Киране.
— Подчищаю хвосты, сэр. — Он уже объяснял, но никто не купился на его оправдания.
— Чушь собачья. Тебе нужно немедленно уехать оттуда. Дмитриева не было среди арестованных мужчин. Понятия не имею, как этот ублюдок ускользнул от властей.
Черт. Киран слышал, как Дмитриев сказал, что хочет свалить из ФСБ и отправится в Венесуэлу. Он свидетель его дезертирства. Что еще хуже, Киран крикнул по-русски, чтобы они не причиняли Рэд вреда в сарае, раскрыл свое прикрытие и, вероятно, поставили себя под прицел Дмитриева. А как насчет Рэд?
— Я не могу уехать. Был и еще один свидетель убийства. Она понятия не имеет, о чем идет речь на самом деле. Она нуждается в защите. — Он объяснил Рэнди ситуацию.
— Он захочет тебя убить, — подтвердил мысли Кирана его босс. — Ты единственный живой свидетель его признания. И если он действительно все там устроил, было бы проще...
— Я могу с этим справиться.
— Ты не справился с последней миссией. — Слова Рэнди звучали медленно и угрожающе. — Явись в мой офис в ближайшие десять часов, или вылетишь с этой работы без пенсии.
Двадцать лет работы от двенадцати до двадцати часов в сутки, а теперь ему угрожали увольнением, потому что кто-то хотел его смерти? Он вздохнул.
— Я буду.
Рэд уже открыла дверь своего дома и вошла внутрь, балансируя на костылях. Киран последовал за ней. Ее квартира была маленькой, но симпатичной. Слишком хорошенькая для женщины, погруженной в депрессию. У нее должна была быть хоть какая-то надежда. Яркие синие и желтые цвета делали это место привлекательным и веселым. Множество растений украшало полки и подоконники, а над ее бело-голубым диваном висела большая картина, изображающая океан с плывущей парусной лодкой.
Он обнял ее за талию.
— Ты не врала насчет любви к океану.
— Когда-нибудь я буду на этом паруснике.
— Я бы с удовольствием стал твоим первым помощником.
Она наклонила свою голову к его. Ее улыбка дрогнула, а нижняя губа задрожала.
— Тебе нужно уходить?
— Да. Работа зовет.
Она кивнула.
— Чем ты занимаешься? Ты, пистолет и Макс?
— Я работаю на правительство. Обычно скучная работа. Никогда раньше никто не умирал у меня на глазах. — Это было правдой. Его задания всегда заканчивались без проблем. Ему везло, а с Максом удача отвернулась от него.
— Моя работа тоже обычно довольно скучная. Было интересно познакомиться с тобой, Киран Броуди. — Она с трудом произнесла его имя.
— Мне тоже, Джессика Вондер.
Он подошел ближе и нежно поцеловал ее в губы. Идеальные губы, верхняя часть изогнута в знойном приглашении, в то время как полная нижняя предлагала себя в качестве основного блюда. Он обхвати ее за талию и крепко прижал к себе, когда углубил поцелуй в обещание, сильном, твердом и вечном. Она ответила ему тем же, обняв за шею. Низкий стон вырвался из его горла.
Больше. Он хотел большего от нее, всю ее. Когда они расстались, ее губы были припухшими и открытыми, и такими чертовски приветливыми, заставляя его желание вырасти из теплого тлеющего уголька в огненное пламя. Но он заставил себя вырваться и вернуться к своей машине. Ее уже использовал для секса сукин сын, который причинил ей боль. Киран отказался идти по тому же пути. Он будет охранять ее сердце и медленно строить их отношения, пока не сможет посвятить себя чему-то большему, чем интрижка.