Как только он сел, он позвонил Рэнди.
— Джессика Вондер, другая свидетельница, нуждается в защите, или я не уйду.
Рэнди обругал его, а потом пообещал, что назначит другого полевого офицера присматривать за ней.
Киран бросил последний взгляд в сторону ее квартиры и уехал.
Глава 4
Прошло два месяца с тех пор, как в Джесс стреляли, и теперь он могла передвигаться без трости. Она все еще иногда хромала, но благодаря физиотерапии ее врач был уверен, что к концу года она будет ходить «как модель на подиуме».
Было семь часов, и пришло время заняться учебой, время выгнать Марсию Вулф, новую жительницу города и одну из ее ближайших подруг. Марсия приехала из Торонто на следующий день после того, как Киран привез ее из больницы, и переехала в квартиру на первом этаже. Она, как правило, проводила время в квартире Джесс, хотела того Джесс или нет, что делало ее идеальным компаньоном в борьбе с одиночеством.
Одетая в ярко-оранжевую шерстяную куртку, черные джинсы и черные байкерские ботинки, Марсия выглядела потрясающе и круто. Джесс, переоделась в клетчатые пижамные штаны и серую толстовку большого размера. После целого дня на работе и планируя вечер только с учебниками, что составят ей компанию, зачем беспокоиться о внешнем виде?
— Ты сегодня пойдешь в боулинг?
— Не могу. Мне нужно учиться. — Джесс была так близка к окончанию учебы, и, как бы ей ни нравилось проводить время с друзьями, она хотела бросить работу в банке и начать работать преподавателем. И Киран должен был приехать завтра. Она его не видела, но он звонил ей еженедельно с тех пор, как уехал в Вашингтон, округ Колумбия. Его уверенный и спокойный подход ко всему передавался по телефону и успокаивал ее разбитое сердце. С ним в своей жизни она поверила в сказки, даже отложенные.
Он сказал, что работа не оставляет ему ни минуты свободного времени, но пообещал приехать в свой первый свободный уик-энд. И это будет завтра.
— Жаль, что ты такой книжный червь. Мальчики скучают по тебе. — Марсия отнесла свою кружку с кофе к раковине и сполоснула ее.
Большая часть города удобно забыла о ее месячных пьяных выходках, так что она тоже попыталась забыть. Ее обновленные мечты не оставляли времени для чрезмерного пьянства или кутежей со случайными парнями, но местное мужское население во главе с Адамом решило, что ей нужна дополнительная защита после того, как ее подстрелили. Всякий раз, когда она выходила из своего дома, они окружали ее, как племя старших братьев.
Джесс рассмеялась.
— Ты справишься. Каждый парень в этом районе приставал к тебе по крайней мере три раза с тех пор, как ты приехала.
— Это потому, что я могу перестрелять их всех на расстоянии. И мой пистолет больше, чем у них. Мужчины такие простые.
Марсия действительно могла затмить всех в городе. Эта женщина была скорее ниндзя, чем художница. Меткая стрельба казалась странным навыком для скульптора, проводящего некоторое время вдали от большого города, но Джесс быстро приняла это.
Каждую неделю она ходила с Марсией в местный тир. Марсия также записала Джесс на занятия по самообороне и научила нескольким приемам рукопашного боя, которые помогли Джесс чувствовать себя увереннее, живя в одиночестве. После инцидента с Максом и наркоторговцами она чувствовала себя невероятно неподготовленной.
— Я предпочитаю мужчин с оружием приличных размеров — и большим количеством боеприпасов, — выдала Марсия, пошевелив бровями. — Я удивлена, что ты вообще можешь ходить здесь на свидания. Все мужчины обращаются с тобой так, словно ты сделана из стекла.
— Ты права, я не смогла бы пойти на свидание, даже если бы захотела, — сказала Джесс, посмеявшись. — Но я недолго буду одинока. Киран приедет здесь завтра, так что мне нужно закончить свои задания сегодня вечером.
— Ты так о нем говоришь, что можно поверить, что он действительно стоит внимания. Ладно, веселись.
— Обязательно.
Марсия помахала рукой, прежде чем исчезнуть на лестнице. Джесс стоило наверно отправится с ней. Невозможно учиться, когда все, о чем она могла думать, был Киран. Глубокое чувство влечения, которое она испытывала каждый раз, когда разговаривала с ним, подавляло тихий голос в голове, предупреждающий ее защитить свое сердце. Киран не Роберт. Он никогда ничего не обещал, кроме дружеского общения. Он часто говорил о своих планах переехать в морской порт, когда выйдет на пенсию, но никогда не приглашал ее с собой. В конце концов, он только что встретил ее. Не его вина, если она надеялась, что когда-нибудь он захочет, чтобы она поехала с ним.
Она заварила себе чашку чая и плюхнулась на диван со своими книгами и розовым флисовым одеялом, чтобы согреться от октябрьского холода, и когда час спустя кто-то постучал, Джесс потянулась и побрела к двери. Тот, кто хотел оторвать ее от книг, пожалеет об этом.
Потом она увидела его. Киран. Стоит в коричневой кожаной куртке с букетом цветов. Оранжевые розы и розовые астры. Ярко и весело.
Она открыла дверь и позволила эмоциям затопить ее, при виде его великолепного лица и запаха роз, смешанного с ароматом, который был полностью мужским, полностью принадлежал Кирану.
— Ты сказал, что придешь завтра!
— Я вылетел более ранним рейсом. Ты не возражаешь?
— Нет. Я рада.
На самом деле его слова звучали похоже на слова Роберта. И все же она доверяла ему и отодвинула эти негативные воспоминания в более глубокую часть своего сознания, подальше от привязанности, овладевшей ее сердцем.
Он провел рукой по ее волосам.
— Я скучал...
Ее поцелуй прервал его слова. Слишком прямолинейно, но Джесс переполняли чувств к нему.
Когда она, наконец, отступила, Киран ухмылялся.
— Я тоже скучал по тебе, Рэд. — И поцелуй, который он вернул, был еще более интенсивным, чем ее, более голодным и страстным. Он закрыл дверь ногой и заглянул ей в глаза. Обхватил ее лицо, и долго смотрел на нее. — Черт, как же я скучал по тебе.
Она взглянула на его руки, пустые, если не считать цветов.
— Где твои вещи?
— В отеле.
— В отеле? Ты не останешься здесь? — Роберт всегда оставался с ней. На самом деле, он затаскивал ее в спальню, как только приезжал в город.
— Не в этот раз. — Киран поцеловал ее в лоб, а затем сделал еще один шаг назад. — Могу я пригласить тебя на ужин?
— Мне понадобится несколько минут, чтобы переодеться.