Никита отвернулся к окну, подперев щеку рукой. Ветви, избавившиеся за ночь от остатков листвы, всё четче прорисовывались на светлеющем восточном краю небосвода.
«Никому не доверять. Ни во что не ввязываться». Ну почему в жизни так сложно следовать этому, не раз выручавшему и не раз испытанному на собственной шкуре, простому правилу выживания?!
Жизнь будто нарочно не позволяет оставаться в стороне, цепко держит за шиворот старыми и новыми узами, прошлым и настоящим, желаниями, привычками, эмоциями, образом жизни, правами, обязанностями… Долгами, в конце концов. А ещё - не забывает периодически тыкать носом в самое… в то самое. Парень повернулся к астральщице, приглушая в голосе слишком явственный сарказм.
- Наверное, ты удивишься, но я всё же планирую пожить ещё. Не может быть отказа, если выбор так невелик. Одно попрошу – довези меня туда, откуда так оперативно «спасала», я недолго - только попрощаться.
- С той самой Машей, про которую упомянул в гостинице? Она кто? Твоя девушка?
- Н-нет, просто друг. Мне меньше всего хочется подвергать её опасности, но она наверняка всю ночь места себе не находила… - С трудом оторвавшись от всплывшего в памяти милого и столь дорогого сердцу образа, Алыкин продолжил - Ты сама решай, как лучше быть с конспирацией. Если не представится возможности поговорить, хочу хотя бы издали убедиться, что всё в порядке.
- Хорошо. Теперь я, наконец, поняла тебя. И о своем прошлом я тебе ни в чём не солгала, это не какая-то придумка для того, чтобы выбить слезу или убедить примкнуть к нам.
- Так значит, нельзя предугадать, окажется ли среди моих знакомых кто-нибудь из Сопры или нет?… Кстати, в твоей истории, что случилось с той женщиной, умевшей подсматривать чужие сны?
- Ничего. Хорошего. – отвернулась Фаи, - По моим справкам, покончила жизнь самоубийством… Знаешь, у бойцов СНА жизнь не менее тяжелая, чем у нас.
Вдаваться в подробности своего деятельного участия в «самоубийстве» врага девушка не собиралась, и без того немало рассказала. Даже если новичок сначала ни слову не поверил. Комок в горле не планировал проглатываться, слишком многими пришлось пожертвовать, чтобы уничтожить и «объект Найда», и прикрывавший её отряд…
* * *
Никита почти не смотрел себе под ноги, на багряно-желтый ковер листвы, играющий яркими красками даже в такой пасмурный день. «Я действительно только попрощаться. Она достойна кого-то лучше…го…» Взгляд скользнул по оконным стёклам её этажа. Скользнул снова, потому что мозг отказался принять увиденное за действительность. Дрожь пробрала с головы до пят, но парень не смог сдвинуться с места. Черная копоть на стене, осколки в траве, оплавленный пластик рам.
- Не… может… быть! Тот самый удар на расстоянии!
Потом был лишь бешеный стук сердца. Шум крови в висках. Слеза, невыносимо медленно текущая по щеке. Единственная засевшая в памяти фраза из пересудов бабушек на лавочке. «И дверь-ту как заклинило, пожарные сказывали. Не вытащили, не получилось, сгорела…» Осознание, что её больше нет. И не будет. Нигде. Никогда. Руки сами собой сжавшиеся в кулаки. Обрывающее все надежды слово «Никогда»… Отказываешься принять, но оно вклинивается, вбивается всё глубже в сознание с каждым новым ударом сердца!
Никогда. Боль от врезавшихся в ладонь ногтевых пластин.
Никогда. Хрип дыхания, не способного доставить воздух к легким.
Никогда. Едва способные двигаться ноги.
Девичья рука, мягко направляющая к машине.
«Никогда! Никогда не прощу!»
А Фаина старалась не смотреть парню в глаза, вообще старалась на него не смотреть. В её глазах тоже стояли слёзы. Неужели сочувствие?
«Нет… Я… мы! В квартире же никого не было! Проклятье! Из-за нас… Мы… нет, говорить бессмысленно. Не расскажу. Никогда! Никого же не было… Свидетелей нет!»
И действительно.
Нет.
* * *
Дом Авдеевых в пригороде столицы нашей родины был защищён высоким забором кирпичной кладки. Кроме того, дома и хозяйственные постройки на участках, окружающих его, тоже являли собой элементы единой структуры, подчиненные общей цели. Незаметно для стороннего наблюдателя весь район постепенно превратился в потаённый плацдарм для защиты от вероятного противника. Земельные участки здесь принадлежали Авдееву-старшему и людям, связанным с ним. Все здания со временем были соединены друг с другом подземными коммуникациями, предусматривался резервный склад, оружейный склад, автономное отопление, энергообеспечение, водоснабжение. И даже противоядерный бункер был построен ещё со времен гонки вооружений и холодной войны. Впрочем, он уже несколько устарел и требовал модернизации. Система наблюдения за территорией и несколько постов охраны в штатском, заметных лишь посвящённому в тайну, довершали картину. И дело было не в том, что Павел Леонидович являлся владельцем нескольких прибыльных транспортных фирм и торгово-розничной сети.