- Только если под ногами мешаться не будешь, ну и отстанешь – твои проблемы. – Ветамис уже присмотрела удобный подъем по левому краю оврага с плотными корнями, за которые ухватываться – самое то! Она даже протянула руку к ближайшему, но Окси ухватила её за рукав.
- Не здесь. Чуть подальше, – произнесла она, указывая на углубление в склоне, - Гнездо. Осиное. Лучше не соваться.
- О, спасибо, я и не заметила. Может, ещё и пригодишься.
- Нет, я не особенно к лесной жизни приспособлена, а про ос в курсе, так как в детстве с ребятами еле-еле в речке от них спаслись…
Девушки выбрали для схрона густой лиственный подлесок, залегли, настороженно вслушиваясь. Где-то поодаль рубил лопастями воздух дозорный аппарат, летящий над лесом.
- Вот согласись, непонятно, зачем оборонной системе сначала рандомно запускать по территории энергетические путы, а потом отправлять на облет совершенно немагические и не способные отслеживать магию «игрушки»? – шепнула Окси.
- Я тоже заметила, что в целом задача у нас достаточно упрощенная. Давай рассуждать логически – чему мы должны научиться. Только ли скрытности? Ведь, на первый взгляд, просидеть тихо в укромном уголке весь период – это самый простой способ не попасться.
- И мне пришла в голову эта же мысль, - услышали девушки мужской голос и чуть не заорали, когда лиственный покров вздыбился, и из-под него показалась человеческая рука.
- В-влипли! Делать-то чего?! – Окси озиралась в поисках какой-нибудь палки, которой можно было бы со всей дури огреть шевелящуюся кучу, но тут сработало «чувство своих».
- Завидное у тебя преимущество, Вения… - выдохнула Вета, выходя из боевой стойки, - Нам бы такое.
Парень стряхнул с себя листья, размял плечи, начал вычищать тот мусор, что крепко засел в его длинных, собранных в пучок дредах.
- Да, удобная способность балансировать на грани яви и сна, - согласился одногруппник, - Это вообще не магия, просто сон такой. Неглубокий. Частично развоплощаюсь, потому никто меня заметить не может, но, во-первых, длится эта радость недолго, а во-вторых, перемещаться в таком состоянии я никуда не могу, да и окружающий мир воспринимаю смутно.
- Я думала, тебя вообще освободили от этого занятия, с такой-то способностью. – Окси даже представила, как было бы здорово сейчас покачиваться в гамаке и потягивать холодный сок через соломинку вместо блужданий по уже надоевшему лесу.
- Сам удивился. Но преподаватели махнули рукой, высказав что-то в духе «Всё равно ему это не поможет».
- На всякий спрошу – попить есть чего? – перешла к делу Вета.
- Точно, пойдемте к реке! – оживилась одногруппница. Рокота леталок больше не слышалось ни вблизи, ни в отдалении.
- Нельзя. Именно там и заметут. Сами догадаетесь «Почему», или подсказать всё же?
- Когда ты так говоришь, я начинаю думать, что именно у реки и может поджидать нечто, запланированное преподавателями, - протянула Окси.
- В точку. Так как запаса воды ни у кого на момент начала задания не было, сейчас мы почти все уже испытываем легкую жажду, так что река – то место, куда всех потянет. Но не нас.
- Почему?
- Местность тут такая, что грунтовые воды близки к поверхности. Ищем ложбинку или овражек, копаем ямку и ждем. Вода будет.
- Отлично! – Вета первой зашагала в ту сторону, куда местность понижалась.
Ямка. Реальная ямка, вырытая совсем недавно, причем там, где ребята и сами планировали начать копать.
- Это чья-то шутка?
- Или кто-то рассуждает точно так же, как мы.
- Забавное совпадение.
Все трое сглотнули. При виде воды пить захотелось еще сильнее. Затем Вения решился первым.
- Рискну попробовать. Если поплохеет, надеюсь успеть вам что-нибудь полезное отмагичить до того, как меня телепортирует на базу...
…Ветер донёс отголоски чьих-то криков со стороны реки, когда Вения, Вета и Окси уже утолили жажду и рассуждали, куда держать путь дальше. А затем «чувство своих» и треск ветвей сообщили о приближении нескольких студентов.