Она выглянула ещё раз, но Нирдан лишь напрасно потратил запас газа. Ветерок, создаваемый кондиционерами, развеял его на раз-два. Пока отстегивал от пояса резерв, Ливия исчезла из виду. Раздраженность всё росла. Был бы предусмотрен хоть какой-нибудь маячок на особях для таких вот случаев! Боец и сам понимал, что действует неэффективно. И особь тоже хороша! Выбрала местечко для пряток - лучше не придумаешь.
Принцесса притихла за одним из стволов, переводя дыхание и ощущая приятный жар на щеках и по всему телу. Она чувствовала восхитительную лёгкость, эйфорию и в то же время - напряженность, собранность, будто бы все её чувства обострились до крайности. Она достала зеркальце из кармашка, посмотрела на свое отражение. Увиденная картина ей понравилась - ни следа былой плаксивости, растрепанная челка, задорный взгляд серых глаз... Совершенно случайным движением принцесса немного развернула посеребренное стекло. И - в нём отразился охранник-истукан. Вздрогнула, отвела руку, еще раз поймала изображение.
Девушка не поверила в происходящее. Ведь он её не увидел! А она сама таким способом может следить за силовиком! Обрадованная открытием, Ливия аккуратно двинулась в обход. Всегда, с самого рождения, следили за ней, но чтобы кого-то выслеживала она, принцесса Седьмого Дома?! О, это восхитительное ощущение, любопытство и опасность, шум крови в висках. Девушка не знала понятия "игровой азарт", но это был именно он.
Действительно ли каменные истуканы совсем по-другому ведут себя, когда им не за кем наблюдать? Как силовик будет решать возникшую проблему? Вызовет других на помощь? Попытается заговорить с подопечной, принимая её условия? Как поступят за подобную проделку с ней, Ливией? Все-таки найдут, или же она просто сдастся от голода и будет вынуждена выйти? Принцесса заняла довольно удобную позицию чуть слева от бойца и украдкой наблюдала. На первый из вопросов ответом стало "да". Поведение отличалось. Парень озирался по сторонам и даже освободил голову от шлема - последний просто "перетёк" на плечи и расположился в виде широкого подобия воротника. Эмоции на лице тоже присутствовали, пусть и не очень явно демонстрируемые - раздражение, тревога, настороженность.
- Объект Ливия, немедленно покажитесь!
"Все-таки нервничает. Даже жаль его. Немного".
- Объект Ливия, это нарушение всех допустимых норм!
"Ну-у, ещё не всех допустимых... пока что".
- Между прочим, я выполняю Ваше условие. Даже не повторяюсь.
"И правда, вышел на диалог. Зря некоторые говорят, что истуканов вообще ничем не пронять. Главное - подход найти. И сопутствующие условия обеспечить".
Боец вглядывался в зелень листвы, медленно поворачиваясь вокруг себя, и принцесса успела отметить, что запасной баллончик с газом по-прежнему зажат в его кулаке.
- Я прошу, покажитесь. Вы же здесь?
"Да не может быть! Просит, а не приказывает! Становится всё интересней, но дольше тянуть нельзя, вызовет подкрепление, парк прочешут вдоль и поперек... Нужно что-то необычное, то, что не вписывается в инструкции..."
- Отвечайте немедленно, если Вы здесь!
- Нет. Меня. Здесь. Нет. - Выделяя каждое слово, заявила девушка, поглядывая в зеркальце и понизив голос, сделав его более грубым. - Меня здесь никогда и не было.
Отреагировал, прислушался. И даже, кажется, определил направление, сделал несколько шагов.
- Вам не нужны лишние проблемы! Объект Ливия, если Вы покажетесь, я никому не сообщу об инциденте.
- Я не могу показаться. Потому что я и так тебе лишь казалась. Меня никогда и не было рядом.
Замер, как вкопанный, похоже - пытается обработать полученную информацию. А теперь - срочно! Срочно менять место! По широкой дуге, пригибаясь как можно ниже... Ливия ухватила поудобней юбку и начала воплощать в жизнь только что появившийся в голове план действий. В тот момент, когда Нирдан достиг её прежнего укрытия, девушка уже была за спиной бойца, на безопасном расстоянии и вновь надежно защищённая широким древесным стволом.
- Эй, не притворяйтесь! Вы не можете быть сетевым багом. Как минимум потому, что здесь нет Сети. - От взора силовика не укрылась примятая трава и парочка "недораздавленных" цветочков.