- Эль-Ксай. Имя пользователя. Да. В Сети. Сеть. Пестрое и громкое. - Парень пытался сконцентрировать внимание. Он уже слабо представлял, как и почему все было. События последних часов перетряхнули все его сознание. Радость. Грусть. Страх. Те самые, которые пытались "проецировать" в сознание подопытных ушлые технократеры, разбудили от, казалось бы, привычного полусна. Выдернули из состояния, когда только и требуется - беспроблемно существовать на белоснежных четырех квадратных метрах без стен, но с высокотехнологичным ошейником, ограничивающим возможную для передвижений территорию. Чтобы не мешать таким же беспроблемно существующим…
Наконец-то в мешанине возникающих в памяти отрывков начало вырисовываться нечто осмысленное. Не всегда! Да! Не всегда был тот белый пол, равномерный свет, стандартный пищевой набор, опускающийся сверху через строго определенные промежутки времени ... Ксай старательно размазал по рукаву еще немного грязи. Когда знаешь, что из стерильных трущоб не может быть выхода, так стараешься всё забыть, чтобы не больно, чтобы не тошно. Чтобы гнать от себя воспоминания о том, что навсегда утрачено. Кем был. Чем жил. Соседи твердили - молчи. Не напоминай. Мы почти забыли. И ты забывай. Нет больше смысла в том, что ты знаешь, помнишь, умеешь. Нет больше потребности в тебе. Привыкай.
Биологический объект человека Эль-Ксай.
Каталогизатор ты неразумный.
Бунтарь ты недоделанный.
Но как же не хотелось забывать.
Радость. От нового знания.
Грусть. От того, что большинству проще и привычнее жить без него.
Страх. За тех, кого он обрёл на этом шатком пути от лжи к истине.
Закрытый Чат.
Правда. Выцеженная по крупицам. Откопанная по старым базам. Раскрывшаяся тому, кто так желал разобраться в происходящем. Тому, кому повезло на нее наткнуться и... скрыть, чтобы осмыслить.
Эль-Ксай. Объединивший тех, кто попытался бороться против системы.
И погубивший всех.
Наконец-то собственный голос перестал казаться чужим и далеким.
"Зачем ты продолжаешь сопротивляться? После страха потери последовала и сама потеря. А потом отчаяние. Почему ты выжил тогда? Почему со всех ног бежал сейчас? Бежал. Вперед и вперед. Неужели удалось? Неужели повезло? Нет, не оставят в покое. Понять, что это за место. Придумать, что сделать дальше. Двигаться!..."
Но тело так не считало. Забег на длинные дистанции в режим и моцион трущобников не входил. Пищевой паёк голодному желудку не предвиделся, а в пальцах, растиравших травинку и копавшихся в земле, непривычно покалывало, даже кожа в местах попадания сока слегка покраснела.
Эль-Ксай потрогал узенький ошейник со встроенными датчиками.
Найдут. И если до сих пор ещё не нашли - это какое-то чудо. Или непредвиденный сбой...
- И как дела с зондами? - поинтересовалась Зет, отвлекаясь от состыковки немалой такой кучки проводов. - За экран отвечаю, все будет отображаться. По старинке, крупными пикселями, но будет. Лучше, чем ничего.
- Можем запускать, - кивнула Росси и щелкнула тумблером.
Два зонда шаровидной формы поднялись в воздух - прочесать окрестности. Удастся засечь беглеца - отлично, не удастся - дождёмся окончания ремонтных работ. Тогда обнаружение объекта и вовсе не составит никакого труда.
Меж тем, трущобник собрался с силами и предпринял попытку доползти до стены. Та ограждала кислородную плантацию по периметру и плавно переходила наверху в защитный купол. По поводу этой стеночки парню всё же удалось вспомнить важный факт - она вполне могла быть двухслойной.