- Я узнала! Это точно ты! Андриэл... ты не можешь слышать меня, но знай, я правда рада! Хотя бы тому, что увидела тебя.
И будто невидимая преграда, о которую бейся – не бейся, толку всё равно никакого. Так странно – видеть обычным зрением перед собой его – изменённого, но всё же узнаваемого. И каким-то подобием внутреннего зрения видеть себя, прежнюю, будто не было никакой переработки. Всё ту же визионарийку Элайтесс, отчего-то застывшую у прозрачной «стены» в черной, как смоль, комнате. И в комнате ли?
- Эй, всё не так плохо! Не смей отчаиваться!
Девушка вздрогнула. Действительно услышала? Или… всё же показалось?
- Ты ведь ещё не знаешь, да? Ты первый раз на арене? – Андриэл подошёл к преграде, коснулся рукой холодной как лёд поверхности. Естественно, на этом уровне восприятия не было ни льда, ни рук. Можно было бы описать происходящее несколько по-другому, ведь парень всего лишь отследил поток барьерных данных, препятствующий общению, и понял, что этот поток создаётся разумом самой Элайтесс. Создается неосознанно - страхом, неверием. Но в том и особенность нового уровня - работая с ним, часть процессов можно выразить образно, через ряд аналогий и ассоциаций. Вот и сейчас девушка всмотрелась в знакомые черты, попробовала улыбнуться – а значит, задействовала фильтр сопоставления символов, выслала в ответ короткое слово, означающее нечаянную и неумело выраженную радость.
- Если пытаешься дозваться до кого-либо, то, пока мы в зоне видимости, появляется вот такая связь! И это небольшая, но уже победа! – поделился радостью парень.
- Я до последнего надеялась, что тебе удалось сбежать... – вздохнула, наконец, Элайтесс.
- Извини. Что не оправдал твоих надежд. Эти ребятки неплохо постаралась во славу Системы! – Андриэл немного отвлёкся на развернувшееся противостояние. Зетлайн, закусив губу, пыталась удержать преимущество, но неумелый долбёж по клавишам со стороны Кейстоуна порой выдавал настолько непредсказуемые выпады и развороты, что безопаснице едва удавалось их отразить. - Не думал, что подобная технология контроля вообще возможна! И все же она уязвима.
- Технология?
- Да...
- Им так и не удалось лишить нас свободы. Той самой, настоящей, о которой они даже не подозревают. Если бы только можно было рассказать... Если бы они смогли услышать...
- Разве… ты не ненавидишь их? – девушка не совсем понимала, к чему клонит товарищ по Закрытому Чату.
- Ненависть? Раньше... было что-то похожее. Теперь нет. Они не ведают, что творят. Они слепы. Ослеплены собственной иллюзией величия. И безнадежно запутались.
Так много парень хотел бы сейчас сказать, столь многое объяснить, но в таком состоянии девушка не смогла бы выслушать. Она и так едва справлялась с накатывающей волной паники.
- Не понимаю! Я не понимаю тебя! Почему ты так спокоен? О какой свободе идет речь, если я даже не могу обнять тебя?
- Сможешь!
«Я что-то упустил? Что-то не так сказал?» - парень почти физически ощущал панику Элайтесс, спешно вычисляя факт, вызывающий такую реакцию. Точно! Арена! То, что творилось там сейчас, не было похоже на прежние бои. Андриэл осознал текущую степень повреждений у обоих андроидов… Неужели…? Догадка обожгла, хлестнула по нервам. Элайтесс закрыла голову руками, сжалась в дрожащий комочек.
- Ну почему? Почему они выбрали режим "до полного уничтожения"?! Эта технократерша, твой пользователь, сейчас, прямо сейчас твоими же руками отправит меня в расход... - слова девушки были слишком близки к правде.
И всё же Адриэл произнёс:
- Этого не будет!
Уверенно. Без лишних эмоций и колебаний.
Решение парень действительно принял мгновенно.
- Элайтесс, слышишь? Их выбор больше не имеет значения! Потому что... я уже выбрал.
И Зетлайн не поверила глазам своим. Ан-Эс-Зет остановился.
Просто замер. На пару секунд, не больше.
Но этого хватило, чтобы андроид противника прорвал оборону и нанес удар со спины.
Кейстоун вздрогнул - клинок, равно как и взгляд проигравшего, был направлен в его сторону. Технарь отступил на шаг, инстинктивно закрываясь руками. Его Эл-Эс-Кей замерла на середине движения.