- Видел?! Ты это видел? Объект восстановлению не подлежит!!! Я разорена! – взвизгнула Зетлайн, отбрасывая бесполезную клавиатуру. Кейстоун моргнул, и ощущение пристального взгляда со стороны андроида исчезло, но девица-безопасница черно-оранжевым вихрем уже неслась к нему.
- Да как ты посмел! Ты не мог выиграть! – со злостью выкрикнула она, залепив парню пощёчину. - Программа "Колизея" засчитала всё как проигрыш! Не верю!
Зетлайн метнулась к центру арены.
- Это был какой-то сбой! Сбой в управлении! Эта груда металла и биомассы никуда не годится! А твой-то целёхонек! - с нескрываемой завистью произнесла она, проведя рукой по лицу Эл-Эс-Кей.
Кейстоун уже не понимал, как реагировать на поведение дамочки, тем более, сейчас, когда она резко замерла. Посмотрела на свою ладонь. Двинула пальцами.
- Что это? Слёзы... н-нет, конденсат какой-то... наверное… – пробормотала Зетлайн и, наконец-то, покинула арену.
В этот момент из динамиков послышалось электронное «Пользователь Кейстоун, поднимитесь к терминалу для подтверждения зачисления выигранной суммы».
- А, да, уже иду, – спохватился Кей, передернул плечами, как от холода, оглянулся на выходе, - Брр! Жутковатое ощущение... Ни за что не выйду на арену ещё раз...
И нет больше ледяной преграды в той комнате, что и не комната вовсе. Руки парня крепко прижимают к себе Элайтесс, но в её глазах лишь ужас, непонимание.
- Ты... Но как? И... зачем? Зачем?!
- Выслушай внимательно. Времени очень мало... – Андриэл старался удержать спокойный, размеренный тон, - Твой нынешний владелец... он же труслив и тщеславен! Он не рискнет еще раз отправить тебя в бой. Но и не перепродаст. Ты - подтверждение его высокого статуса... Только не отчаивайся. Слышишь?! Не сдавайся! Никогда не сдавайся! Ты обязательно научишься связываться с такими же пленниками, как сама. Даже вне зоны прямой видимости. Это не связь по Сети, это другое! Ты поймешь, когда придет время! Теперь оно у тебя есть. Время.
- Тебе не нужно было... из-за меня... так... Зачем ты... Почему?!...
- Не могу объяснить, почему... – ладонь касается щеки девушки, становясь всё более прозрачной, - Нет таких слов. Я не понимаю. Должны быть, но я их не знаю. Наверняка же были. Правильные слова. Когда-то. Давно...
- Найду! Андриэл, я найду их для тебя! Поиск древностей в Сети – это же по моей части, ты знаешь! – в голосе Элайтесс прозвучала решимость, хоть немного оттеснившая отчаяние. И парень улыбнулся.
Исчезая.
Растворяясь в окружающей темноте.
- Хорошо... что я познакомился с тобой... Элайтесс.
________________________________________________________________
Андрей Ярской, конечно, рассказал всё товарищу не совсем так, как хотелось бы. Не мастак он был рассказывать, вот и получилось покороче, с пропуском плохо запомнившихся моментов, перескакиванием с одной ситуации на другую.
- Теперь можешь говорить мне о том, что я перечитал фантастики, - откинулся Андрей на спинку автобусного сидения.
- Действительно, как-то больше на фильм похоже, – протянул Олег, - Но на следующей остановке мы выходим.
Ярской кивнул и начал присматриваться к окружающим. Плотно сбившаяся на задних сиденьях стайка студенток и студентов для целей незаметного проникновения в общагу подходила идеально. Осталось собраться с духом, обнаружить и подключить все навыки дипломата, даже если их отродясь не было, и уговорить ровесников провести нехитрый трюк с передачей пропусков в процессе прохода мимо вахты.
В комнате Светы было непривычно пусто без второго забитого нарядами шкафа и трех, громоздившихся друг на друге тумбочек. Кровать, принадлежавшая бывшей соседке – Марии Тихомировой – уже без матраса и подушек – производила гнетущее впечатление. Вещи вывезли родители Маши, отмахиваясь от любых расспросов вахтёров и студентов о пропавшей девушке. Кровать самой Светланы, стол с компьютером, стул – всё осталось прежним, но тоже казалось каким-то «потерянным» что ли, без намёка на былой уют.
- Ой, ребята, привет. Заходите! – встретила Олега и Андрея ныне единственная обитательница двухместной комнаты с номером 313. С девушкой определенно творилось что-то непонятное, Олег Белов никогда не видел у Светы таких глаз. И она опять была такой чужой и далёкой, вопреки объятиям, в которые он её заключил.