- Так это у них что-то вроде проверки на самообладание. Не нравится им, когда суетятся, требуют чего-то. Но уверенность и настойчивость уважают.
- А заранее не мог сказать? И зачем тебе вообще к ним надо-то? Как всегда ничего не объясняешь толком. Я тебе чуть не испортил всё.
- Да ладно, они сразу поняли, что ты по незнанию нэкоев упомянул. Потому что вообще никто и никогда не упоминает. Стычка у этих двух рас когда-то давным-давно была. На той территории до сих пор магические связки мира не чувствуются. Я узнал об этом как раз тогда, когда вы вместе с Эолин и Сердраком в библиотеке засели, а я с местными в караулке пообщался. Кстати, пошли в таверну, перекусим.
Санмир и сам уже почувствовал приятный аромат со стороны увитого плющом здания с белёными стенами и высокими окнами.
Питаются жители Драконьих Гор скромно, но при этом сытно и вкусно! Любят принимать пищу на открытом воздухе, считая, что так полезнее. Даже в столице в домах есть внутренние сады, где домовладельцы обустраивают столы и стулья. А иногда - просто низкие скамьи, покрытые мягкими, удобными для сидения подушками. Не удивляйтесь, если крыша какой-нибудь популярной таверны и вовсе устроена так, что в хорошую погоду сдвигается в сторону, открывая вид на небо и горы! При этом не считается зазорным прийти со своей посудой или даже... со своей едой - на случай, если гостей окажется больше, чем хозяин рассчитывал.
«Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша», - откомментировал Сан, когда во время трапезы потолок приподнялся и поехал куда-то вправо. Анд фыркнул в кулак и продолжил работать челюстями. Каково же было удивление землян, когда за их спинами возник «сотрудник миграционной службы» и зачастил:
- Подтверждён ваш допуск. Можете отправляться хоть сейчас. Многоуважаемый Сердрак в отъезде, но его супруга, многоуважаемая Эолин, примет вас!
- Не-не-не, у нас ещё десерт не подан. – Санмир уплетал за обе щёки хоть и быстро, но ещё не успел умять ни гарнир, ни сочную котлетку.
- Вы присаживайтесь рядом. Ни к чему спешка, – широким жестом указал на скамью Анд. – Угощайтесь. Да расскажите что-нибудь. Давно здесь в гарнизоне служите?
Драконианин понял, что ему кроют той же картой, но виду не подал и предложение покушать принял. По крайней мере, сопровцы узнали, почему форпост называется «Новоюжный». Тот, что изначально назывался «Южным», был разрушен как раз в те времена, когда один из летательных аппаратов арриан совершил вынужденную посадку на поверхность планеты, а «под шумок» неблагодарные нэкои гостевого квартала нагло атаковали дракониан гарнизона и – о величайшая дерзость – самого Сердрака!
Анд выспросил у нового знакомого даже то, где же находится территория былой стычки с «кошаками» и сколько лет назад вся история произошла. Присвистнул от удивления. Но затем пришла пора прощаться. Портал во внутреннем дворе местной «таможни» приглашающе мигнул двоим землянам-астральщикам.
Светловолосая женщина в расписном многослойном одеянии и со сложной высокой причёской, в которую мастерски оказались вплетены и цветы, и маленькие колокольчики, лишь приветственно кивнула новоприбывшим. Просторное и светлое помещение с настежь распахнутыми круглыми окнами, укрытым циновками полом и растительным орнаментом на стенах расслабляло и умиротворяло, но вот охрана - по воину в каждом из четырёх углов - сразу же возвращала в суровую реальность.
-
- Благодарю за аудиенцию, госпожа Эолин, - поклонился Андмир, - Наш разговор слышен ведь лишь нам троим, верно? Тогда спрошу сразу, без предисловий. Вы действительно не могли прочесть, что хранит инфокуб с Арры до того момента, когда показывали его нам в первый раз? И только Восприятие Инфополя дало результат? Помнится, для исследований в СНА передать куб вы отказались. Но почему так легко отдали его Лане несколько земных дней назад?
- Она явилась верхом на Межнебесном Козероге, а это могло означать лишь одно - время пришло.
- Время для чего?
- Не могу ответить.
- А если я явлюсь верхом на Астралостихийном Льве, ответите?
- Не вмешивайся. Пусть всё идёт своим чередом. Ты не сможешь гарантировать, что останешься на нашей стороне, если я всё расскажу.