Констанция попыталась было нахмуриться, но после стольких подтяжек кожа на ее лбу наотрез отказывалась натягиваться сколько-нибудь больше.
- Два часа? Еще никого не удалось реанимировать после такого срока. Впрочем, после пребывания в криогенной камере тоже никого не удавалось реанимировать...
Уличное движение в Найтсбридже было, как всегда, хаотичным. В "Хэрродсе" объявили однодневную распродажу, и весь квартал был осажден толпами покупателей, штурмующих шикарный универмаг. К служебному входу в "Ле Плавник" криогенный фургон подъехал лишь через семнадцать минут.
Было четыре тридцать пополудни, и, как было обещано Артемису, все полицейские уже ушли. За исключением одного: инспектор Барр лично охранял служебный вход. Джастин Барр был поистине гигантом - и потомком племени зулусов, согласно словам Дворецки. В какой-нибудь дикой африканской прерии он и Дворецки очень неплохо смотрелись бы вместе.
Фургон удалось припарковать на диво быстро, и Артемис стремительно выпрыгнул из салона.
- Криогеника... - протянул Барр, увидев эмблему на борту фургона. Думаете, это ему поможет?
- Стало быть, вы все-таки заглянули в холодильник?
Детектив кивнул:
- Ну разве я мог удержаться? Любопытство - мое ремесло. Но сейчас очень жалею, что сунул туда свой нос. Он был хорошим человеком.
- Был и есть, - поправил его Артемис. - Я еще не готов прощаться с Дворецки.
Барр отошел в сторонку, пропуская в ресторан двоих санитаров "Ледникового периода".
- Согласно докладу моих подчиненных, группа вооруженных бандитов пыталась ограбить ресторанчик, но им помешало внезапно случившееся землетрясение. Готов съесть собственный значок, если все было именно так. Может, вы прольете хоть какой-то свет на произошедшее?
- Мой конкурент не согласился с предложенной мною деловой стратегией и чересчур разозлился. Последствия вы можете наблюдать сами.
- Кто нажал на курок?
- Арно Олван. Новозеландец. Крашеный блондин, серьги в ушах, татуировки на шее и на теле. Не хватает большей части зубов.
Барр записал все услышанное в блокнот.
- Я разошлю это описание по аэропортам. Кто знает, быть может, нам удастся его поймать.
Артемис устало потер глаза.
- Значит, он все-таки выжил... Очень жаль. Знаете, детектив, Дворецки ведь спас мне жизнь. Эта пуля предназначалась мне.
- Ничего другого я от него и не ожидал, - одобрительно кивнул Барр. - Я могу вам чем-нибудь еще помочь?
- Я сразу же дам вам знать, если в этом возникнет необходимость. Ваши офицеры поймали преступников?
Барр снова заглянул в блокнот.
- Нет, в ресторане были только несколько посетителей и официанты. Всех проверили, после чего отпустили. Нападавшим удалось ускользнуть до нашего появления.
- Неважно. Думаю, я лучше сам займусь розысками этих негодяев.
Барр изо всех сил старался не замечать того, что происходило на кухне.
- Сэр, но вы можете гарантировать, что меня не будут мучить угрызения совести? В конце концов, речь идет об убийстве.
Артемис посмотрел Барру прямо в глаза, что, честно говоря, было весьма непросто.
- Инспектор Барр, как говорится, нет тела - нет дела. Я гарантирую, что к завтрашнему утру Дворецки будет жив и здоров. И попрошу его позвонить вам, если вам так будет спокойнее.
- Я с радостью снова услышу его голос.
Санитары выкатили лежащее на тележке тело Дворецки. Лицо телохранителя сплошь покрывал лед. Пальцы посинели - значит, ткани уже начали отмирать.
- Хирург, который воскресит его, должен быть настоящим волшебником.
- Отчасти вы правы, инспектор Барр, - пробормотал Артемис, отводя глаза. - Здесь действительно потребуется волшебство.
В фургоне доктор Лейн сделала Дворецки внутривенную инъекцию глюкозы.
- Это нужно для того, чтобы предотвратить разрушение клеток, - пояснила она, массируя грудь слуги Артемиса, чтобы лекарство распространилось по телу. - В противном случае вода в крови замерзнет и кристаллики льда повредят стенки клеток.
Дворецки лежал в открытой криогенной капсуле, слегка покачивающейся на гироскопах. Его уже успели облачить в специальный серебристый костюм для замораживания, а капсула была доверху заполнена пузырями со льдом.
- Но ведь вода в любом случае замерзнет, разве не так, доктор? удивился Артемис- Никакая глюкоза не сможет этому помешать.
Констанция была приятно удивлена этим замечанием. Как правило, клиенты старались пропускать технические объяснения мимо ушей, однако этот странный юноша с бледной, словно у вампира, кожей схватывал все буквально на лету. Даже она за ним не поспевала.
- Разумеется, вода все равно замерзнет, но уже не кристаллами, а в виде микроскопических капель, которые смогут свободно проходить между клеток.
Артемис сразу ввел информацию в свой компьютер.
- Небольшими каплями, - кивнул он. - Понимаю.
- Глюкоза - это лишь временное средство, - продолжила доктор Лейн. Следующим этапом станет операция. Необходимо промыть его вены и заменить кровь консервантом. После чего мы сможем понизить температуру тела пациента до минус тридцати градусов. Но все это можно проделать только в институте.
Артемис выключил компьютер.
- Операция не потребуется, доктор. Главное - поддерживать его тело в нынешнем состоянии до завтрашнего дня. А потом уже будет все равно.
- Молодой человек, похоже, вы не понимаете, - покачала головой доктор Лейн. - Медицина в ее нынешнем состоянии никак не сможет вернуть вашего друга к жизни. Рака смертельная. И если мы не введем в его вены консервант, замораживать тело будет бесполезно.
Фургон подпрыгнул на одном из многочисленных лондонских люков. Рука Дворецки дернулась, и Артемису на мгновение показалось, будто его верный слуга по-прежнему жив.
- Это уже мои проблемы, доктор.
- Но...
- Сто тысяч фунтов стерлингов, доктор. Просто повторяйте про себя эту цифру. Остановите фургон рядом с институтом и обо всем забудьте. Утром нас уже не будет. Обоих.
- Рядом с институтом? - удивилась доктор Лейн. - А как же камера?
- Этой капсулы более чем достаточно, - заверил ее Артемис- Мой... гм, врач не любит бывать в помещениях. Он работает либо у себя в кабинете, либо на свежем воздухе. И еще одна просьба. Вы не разрешите воспользоваться вашим телефоном?