— Вместо того, чтобы готовиться, обсуждать тактику, изучать карты и налаживать схемы боя, мы тратим время на игры, — в приватной обстановке поведал он мне. — Я, конечно, не являюсь лидером, — усмехнулся, — но считаю, что хватит сидеть на жопе и надеяться на всевышнего. Пора брать дело в свои руки.
Облизнув губы, откровенно вздохнул. Даже не знаю с чего начать. С того, что мы: я и он, ни хера не знаем местность, где будем сражаться? Не знаем, с чем будем иметь дело? Не знаем тактику боевиков «Десяти Колец»? Не знаем их вооружения? Не знаем, какими приёмами владеют мета врага?
Мы, сука, ничего не знаем! Даже Бенеш владеет немногим большими сведениями!
Хех, это — противотеррористическая операция, совмещённая со спасением заложника. Наше преимущество: вооружение и подготовка. Преимущество врага: численность и укрепления. Здесь нельзя, сидя на заднице, стать в чём-то лучше.
Постарался донести свою точку зрения до Машронса, не переходя на личности. Не убедил. Впрочем, плевать на него. Пусть делает своё дело, а я сделаю своё. А там может продолжать «готовиться» дальше.
Немного зарядив позитивом нашу самую… необычную спутницу, добились некоторого потепления с её стороны. То есть, Икс-23 изначально не огораживалась стеной от остальных, скорее — не понимала, как нужно себя вести. И Руби старательно исправляла это, используя все свои силы. Анна подключалась по возможности и из некоторого интереса, остальные же лишь наблюдали. До последнего момента. Теперь, периодически, присоединялись и они.
Даже интересно, к чему это приведёт? Как будет себя вести вернувшаяся Икс-23?
— Может, попросить Кимуру сбавить темп? — на какой-то миг задумался я. — Впрочем, для начала нужно оценить боевой потенциал этой девахи.
И шанс на это, судя по всему, представиться уже в ближайшее время. Потому что колонна, наконец-то, съехала с гор. То есть уже какое-то время мы лишь спускаемся, но не поднимаемся. Температура тоже начала расти, хоть и не слишком стремительно. Однако, минус сорок обернулись минус десятью, а мощнейший снегопад, не оставляющий нас всё это время, начал затихать.
Более того, колонна стала ускоряться. Десять-пятнадцать километров за сутки сменились на тридцать-сорок. И вот, спустя день, кто-то будто бы переключил рубильник. Солнце начало припекать. Хах, точнее, так может показаться для тех, кто последние две недели провёл в ледяном аду.
Однако, Ваханский коридор не желал так просто отпускать нас из своих объятий. Дорогу вновь перегородила река. Только уже не та, через которую можно перебросить мост: слишком мелко. Глубина от полуметра до полутора. В чём же тогда проблема? О, их было целых три: ледяная вода, мощное течение и огромное количество валунов, которые не позволяли проехать технике. Пришлось останавливаться и чистить русло. Благо, не вручную! Иначе провозились бы тут пару месяцев. Нет, использовали тягачи, приспособив их как тракторы.
Времени ушло лишь половина дня. Последнее испытание недружелюбной местности осталось позади. Колонна форсировала реку. Победа? Пожалуй да. Первую часть пребывания «Альянса» в Афганистане можно считать успешно выполненной.
— Если поедем на север, — объяснял Джаред, — выедем к Таджикистану, то есть, территории Советского Союза. Если на юг — к Кабулу, столице Афганистана…
— То есть, территории Советского Союза, — усмехнулся я, прерывая его.
— Кхм, — почесал он затылок, — так и есть. Поэтому, — улыбается, — идём на запад, по центру. Как мне сообщили, — дотронулся до своего телефона, — ЦРУ уже оплатила наш «проезд». Советской заставы впереди не будет. Однако, — морщится, — «Десять Колец» узнают об этом. У них есть шпионы в рядах советских войск и их демонстративное отступление будет замечено.
— Стоит ожидать сопротивления? — заинтересовался его словами. Не то чтобы мне не терпелось вступить в бой, просто… задолбался трястись в грузовике, как мешок с картошкой. Хотелось какой-то динамики, схватки с врагом!
— Стоит, — мрачно заявил Бенеш. — Командующие тоже уверены, что так произойдёт. Вперёд пущена разведка, однако, моджахеды давно изучили, как с ней работать. Разведчиков не трогают, позволяя проезжать вперёд. Атака будет нанесена по основному транспорту.
Лейтенант оказался прав, но обо всём по порядку.
На следующий день мы проехали ещё три десятка километров, прежде чем мороз окончательно пропал. Хотя… назвать «морозом» температуру в плюс десять градусов мог разве что эфиоп. Однако, зима диктовала свои правила. Даже в столь пустынной стране, как эта, температура не превышала двадцать градусов, что было более чем комфортно.