— Зар! — сразу заулыбалась брюнетка с белыми прядями. На вид она была абсолютно целой и здоровой, лишь запыхавшейся и грязной. Но, право, это такие мелочи!
Девушка обняла меня и, будто бы по инерции, ткнулась губами в щеку. Притворился, что всё нормально, но быстро отстранил Шельму.
— Выбрались? — деловито оглядел нас лейтенант. — Замечательно! Потому что если бы вас завалило, я бы точно набил кое-кому морду.
— Разведке? — ухмыльнулся я.
— Это было забавно, ведь он пытался, — хихикнула Анна. — Верно, Джаред?
— За дело, — мужчина бросил на неё сердитый взгляд. — И если бы этот… человек, — с отчётливой неприязнью продолжил Бенеш, — оказался столь же внимателен, как хорош в драке, то мы бы не оказались в такой ситуации!
Забавно, судя по всему, попытка проявить силу оказалась провальной. Видать агент «ЩИТа» считал, что звание сделает его самым могучим. Не сделало. Повезло ещё самому по лицу не получить. Во всяком случае, синяков или ссадин на нём не заметно.
— А твои люди?.. — огляделся я, но с лейтенантом подошли абсолютно незнакомые мне солдаты, которые почти сразу принялись наблюдать за окрестностями, не обращая внимания более ни на что.
— Барт ранен, Пол погиб, — коротко высказал мужчина, дёрнув верхней губой, отчего крылья носа отчётливо заколыхались. — Судя по всему, мне придётся возглавить эту часть колонны, — пояснил он. — Полковник остался на другой стороне и, даже если остался жив, не сможет управлять нашей группой.
— Разгрести завал?.. — махнул рукой в сторону ущелья.
— Слишком объёмный, — Джаред качнул головой, — уже успел его осмотреть — дохлый номер. Даже если пробовать взрывать и убирать тягачами, понадобится не меньше пары недель. Им проще будет его объехать. Дольше, конечно, но дня за четыре-пять «хвост» колонны доберётся до этой местности…
— Чтобы снова наткнуться на засаду? — уточняю у него. — Потерять почти неделю и не приблизиться к нужной точке ни на метр?
— Я ведь тоже не планирую тут торчать, — с долей возмущения высказался мужчина, — отправимся им на встречу…
— Уже высказывалась по поводу этого плана, — влезла Анна, — и выскажусь ещё раз, — покосилась на меня. — Мандарин задерживает нас. Явно специально. Необходимо рвать когти к скоплению основных сил и начинать операцию по спасению Старка. Плевать, если будет меньше «мяса», ведь элита, — указывает на себя, — проведёт прорыв.
Это в ней тот «сожранный» моджахед говорит. Ранее Рэйвен не то что не позволила бы себе высказаться в подобном ключе по отношению к обычным людям, но ей бы такое даже в голову не пришло.
— Вы уже провели прорыв, «элита», — агент «ЩИТа» с неодобрением взглянул на неё, — все, кроме двоих, торчали за спинами обычных солдат…
— Не перегибай, Бенеш, — вытянул я руку ладонью вперёд. — И ты, Шельма, тоже. Не нужно лишних ссор.
— Лишняя или не лишняя, но я — ваш куратор, «Альянс», — откашлялся Джаред. — Тот, кто ставит задачи, пока мы находимся в этой вот… «командировке».
— Но к чужому мнению не прислушивается разве что глупец, — вытягиваю палец. — А ты ведь не такой, лейтенант, я уже успел это узнать, — оглянулся на продолжающих бегать солдат. — Давай лучше ещё раз, пока имеется немного времени: ты хочешь отправиться в обход и встретиться с полковником?
— Такой план, — сухо ответил он, подозрительно на меня посматривая.
— Цель? — коротко уточняю суть.
— Поясни, — хмурится мой собеседник.
— Зачем нам встречаться с Тёрнером и объединять группы? — спрашиваю его. — Проще будет продолжить движение, а они, когда обойдут завал, нагонят нас сами.
— Ты предлагаешь бросить людей? — ещё сильнее хмурится Бенеш.
— Уф, Джаред, кажется я окончательно запутался, помоги мне разобраться, — взмахнул руками. — Зачем мы, — указываю на себя, — прибыли в Афган?
— Не продолжай, Зариакс, — процедил он сквозь зубы, — я понял на что ты намекаешь. Основная цель — Старк, так что ради него можно делать что угодно. Вот только это не так. Мы не можем просто взять и отправиться в Панджшерское ущелье без половины группы! На той стороне завала осталось порядка трёх сотен людей!
— Капля в море, — хмыкнул Клифф. — Что? — переспросил вампир, когда на нём скрестились взгляды. — Сами говорили, что наши основные силы — порядка восьми тысяч человек, а у «Десяти Колец» их около двенадцати тысяч. Так толку от этих трёхсот? Верно Фенрир сказал, — кивает на меня, — сами догонят. А мы, — тыкает себя в грудь, — к этому времени будем уже с основной группой и направимся на передовую, спасать самого богатого человека мира.