— Сколько таких вот, «официальных», — делает полицейский пальцами характерные кавычки, — команд даже не в нашем городе, а вообще в США?
— Эм-м, — замялся его собеседник.
— Одна, — мрачно высказал коп. — Всего одна. И пока это не изменится, герои перестанут доверять полиции.
Тем не менее, тот день Хьюстон продолжает считать лучшим в своей жизни. Шикарный дебют! Жалел он лишь о том, что не догадался заснять себя хотя бы на камеру с телефона.
«Теперь всё изменится», — довольно улыбнулся Генри.
На взятые из логова преступников деньги он заказал новый костюм, купил крутую камеру и в день падения шаттла впервые включил стрим.
«Господи, как же я тупил и какую херню нёс, — неизменно кривился парень, однако видео не удалял. Потому что сумел вполне себе неплохо выступить. Кроме уже упомянутых латиносов, Хьюстон разогнал четыре драки, причём участвовал в трёх из них (последние разбежались, когда его увидели). Для победы хватало простой неуязвимости, без переключений. А в конце дня, уже под вечер, спас девчонку от двух чернокожих, тащивших её в подворотню. — Жаль, что она была совершенно не в моём вкусе. Не помешало бы немного сбросить. А ещё уши торчали, словно лопухи», — мысленно хихикнул он.
Видео принесло ему хоть какую-то популярность. Потом ещё три раза юноша брал камеру с собой, но никаких преступников уже не замечал. Лишь однажды остановил драку бездомных, но считать такое подвигом было просто-напросто стыдно.
— Ого, глядите-ка, — негромко присвистнул Хьюстон. — А вы мне говорили: «Зачем свернул к частным домам?» — кивает в сторону здания, где оглядываясь и нервно потирая руки, какой-то мужчина забирается прямо в окно второго этажа. — Давайте, зрители, делайте ваши ставки. Какой шанс, что хозяин забыл ключи? — он рассмеялся. — Сука, ой… — прикрыл рот, — вы это не слышали! В общем, судьба точно намекает мне, что пора вылазить из своего района! Ещё двух часов не прошло, как мы видим грабителя, забравшегося в чей-то дом!
С этими словами, парень тихо побежал к нему же.
— Аккуратно заберёмся внутрь и всё проверим, — негромко произнёс он. — Для полиции у меня есть подтверждение собственных слов: видеозапись. Я просто хотел остановить преступление!
Остановившись у стены здания, Генри покосился на второй этаж. Забраться туда было несложно, но некоторые сомнения у парня всё ещё оставались.
«Да ладно! Свет в доме не горит, выглядит пустующим, а „хозяин“ не стал вызывать специалиста, чтобы вскрыть дверь, а рискуя жизнью (или хотя бы здоровьем) полез на второй этаж⁈ Не верю!»
— В полицию позвоним, — чуть ли не шёпотом проговорил Хьюстон, отвечая на комментарий. — Но вначале проведу гражданский арест. В конце концов, мне нужна ещё пара подвигов, чтобы точно вступить в ряды «Альянса»!
* * *
Эдвард «Эдди» Чарльз Алан Брок, взгляд со стороны
— Твою же мать, — едва слышно ругнулся мужчина, поцарапав ладонь. Капля крови почти сразу появилась на ней. Брок слизнул её и огляделся. Темнота дома вызывала подспудное желание включить свет, а лучше — просто уйти отсюда. — Проникновение со взломом, Эдди, за такое и десятку можно схлопотать, — тихо прошептал он сам себе, покосившись на сломанную раму окна, о которую и поцарапался.
И всё же, мужчина отправился дальше. Потому что успел не то чтобы поставить крест на своей жизни, но просто посчитать возможный риск недостаточным фактором, дабы останавливаться.
Жизнь ещё недавно успевшего журналиста, блогера и писателя, развернулась на сто восемьдесят градусов. Поворотной точкой, конечно же, стала болезнь его жены Энн Брок (Веинг в девичестве). Рак — это приговор. Молодая, красивая, полная жизни девушка начала увядать прямо на глазах. Химиотерапия лишь ухудшила её состояние. Радость ушла из жизни счастливой ячейки общества.
— Хорошо, что мы не завели детей, — сказала ему Энн во время одной из последних встреч в больнице. Это стало последней каплей для молодого мужчины.
Он не рассказывал жене о собственных проблемах, которых у него стало удивительно много. Уж больно жадно Эдди начал вести свои дела. Жёстко выдаивать собственных подписчиков на донаты, рекламировать самые разные финансовые пирамиды, полузаконные предприятия и «беспроигрышные лотереи». Вскоре его канал заблокировали, а самого Брока внесли в чёрный список, запрещая в дальнейшем вести блогерскую деятельность. Но журналиста уже не волновали такие «мелочи». С этого направления он взял максимум, который мог.