И вновь, как в прошлый раз, им помешали.
— Эдвард, какими судьбами? — Паркер удивлённо уставился на мрачного Брока.
— Херовыми, Питер, — буркнул он. — С сегодняшнего дня я больше не работаю в Дейли Бьюгл.
«У него ведь жена больная. Рак», — подумал юноша, но… просто отметил это в своей голове, как некий факт.
— Джеймсон всё-таки уволил тебя⁈ — а вот Бетти отреагировала куда как эмоциональнее. — Не может быть! Он что, не понимает…
— Всё он понимает, — махнул Эдди рукой, — я сам виноват. Слишком погряз в… разном дерьме.
Когда мужчина покинул кабинет, вся романтическая обстановка ушла на задний план. Брант погрузилась в работу, а Паркер отправился по своим делам.
Сегодня, в лаборатории Коннорса, куда он пришёл для очередных экспериментов и проверок, находилась Дебра Уитман. Питер не стал показываться ей на глаза, но заметил, как девушка наводит порядок: сметает пыль, убирается и вполголоса жалуется, что даже не подозревала о том, какой Кёртис Коннорс неряха.
Парень, — который и оставил бóльшую часть мусора, — благодарил свой новый, уникальный слух, позволивший заранее узнать о том, что в помещении находится ещё один человек. Пришлось идти в библиотеку, потратив полчаса времени на завершение домашней работы, а заодно, втихую, съедая пару плиток шоколада.
Одновременно с этим, юноша задумался о чрезмерно затянувшейся болезни Коннорса.
— Я ведь так и не заглянул к нему, — поскрёб он собственный затылок. — Навалились тут… дела разные, — улыбнулся Питер, осматривая собственную руку, на мгновение окрасившуюся в чёрный.
Дождавшись ухода Дебры, Паркер снова воспользовался лабораторией.
— Терпи, — буркнул он Симбиоту, отрезая от того кусочки и ощущая его недовольство. — Наука требует жертв.
И да, Питер начал ощущать отдалённые чувство своего «нового соседа». Тот, будто бы, начал адаптировать свой стиль мышления, привыкая к новому телу и своему носителю. Это крайне странное чувство, которое также беспокоило Паука, но поделать он ничего не мог. Точнее — мог. Как уже определил Паркер, сильный шум на определённой частоте мог заставить Симбиота… «потерять сознание», если это можно сказать про непонятный инопланетный объект. Огонь же и вовсе убил бы его. Поэтому, при нужде, Питер вполне себе МОГ решить вопрос кардинально. Но… кое-что мешало ему.
Первое: удовольствие от самого себя. Даже обретение суперсилы не превратило ботаника-неудачника в кого-то иного. Он просто стал ботаником-неудачником с суперсилой. А Симбиот — сумел. Паркер признавал, что стал «новым собой» и ему это нравилось.
Второе: уникальные возможности. Парень не переставал поражаться, сколь сильнее и быстрее он стал. Более того: способности росли! Симбиот будто бы «отъедался» если можно было так выразиться. Словно бы с каждым днём всё больше и больше адаптировался, тем самым усиливая и Питера. Отказаться от подобного было выше сил юноши.
Третье: удобство. Теперь не приходилось таскать с собой старый костюм, переодеваясь в подворотнях. Паркер менял облик прямо на ходу. А со временем начал обучать Симбиота принимать вид разной одежды, что пока не получалось, но радовало будущими перспективами.
Разумеется, не обходилось и без проблем. Самым лёгким и даже в чём-то забавным было то, что ему приходилось куда как больше питаться, особый упор делая на сладком. Также у Питера слишком сильно изменился характер. И если для завязывания новых знакомств это подходило отлично, то вот близкие люди… Они восприняли его поведение как нечто странное. А когда Паркер попытался изменить это отношение к себе, то добился строго обратного.
— Ты что, на «колёса» подсел? — откровенно спросил его Гарри.
— Конечно, Питер, я не сержусь на тебя, — мотнула головой Гвен. — Но я дружила с милым и застенчивым парнем, у которого, тем не менее, был твёрдый внутренний стержень. Теперь… ты стал кем-то кардинально новым. Как бы не в обратной последовательности… Мне нужно время, чтобы привыкнуть к этому.
— Новый образ тебе идёт, — закивала Фелиция. — Чем-то даже стал напоминать Зариакса. Но поверь, мало «изображать крутыша», надо при этом действительно им быть. В тебе пока ещё не ощущается последнего… Может, нужно дозреть?