Кстати, обе блондинки неожиданно для себя сумели найти общий язык, чему изрядно удивились. Скорее всего основной причиной было то, что Симбиот мешал телепатке читать мысли Фелиции, чем невольно помогал им обеим. Харди могла не опасаться раскрытия тайн, а Фрост просто отдыхала, найдя ещё одного человека, с кем легко общаться. Поэтому начавшиеся было ядовитые склоки максимально быстро перешли в вооружённый нейтралитет, а потом и осторожную дружбу. Ещё дальше переходить пока было рано, а потому девушки лишь приглядывались друг к другу, но уже намечали аккуратные пути к продолжению общения даже в нерабочее время.
Но Фелиции всё равно было мало! Она ощущала, что в любой свободный от работы момент мысли мысли тут же сворачивали на размышления о будущем, отчего её неизбежно кидало бы в холодный пот — если бы не Симбиот. В конце концов блондинка была одной из немногих, кто владел полной информацией о происходящих событиях, поэтому постоянно была на нервах. Лишь Симбиот позволял ей не поймать срыв.
Дошло до того, что даже Лидия начала гнать дочь домой, хотя Фел никогда и не засиживалась до самой ночи.
— Лучше в универе долги сдай, — высказала ей мать. — А то мне секретарь недавно сообщила, что ректор писал. Интересовался твоими планами на образование.
— Писал? — удивилась Фелиция. — Тебе? Прямо… официально что ли?
— А чему ты удивляешься? — улыбнулась Лидия. — Фонд Харди и раньше был весьма уважаемой и денежной организацией, а уж теперь и подавно. У нас контракты с Пентагоном на триллионы долларов.
— Нет, я понимаю, просто… — девушка покачала головой, — навалилось. Всё так внезапно и быстро!
— Отдохнуть тебе надо, — Лидия поставила локоть на стол и опёрлась подбородком о кулак. — Что-то мне подсказывает, ты вообще забыла, что это такое.
— Не сейчас же, мама, — Фелиция прикрыла глаза. — Не в момент, когда человечество ввязалась в самую крупную мировую войну. Ха-ха-ха! Интересно, хоть кто-то думал, что Третья мировая начнётся против инопланетян?
— Как насчёт Голливуда? — улыбнулась женщина. — Мне кажется, они ещё с пятидесятых годов готовили нас к этому моменту.
Фел снова рассмеялась, а потом кивнула.
«Отдых? Почему бы не попробовать?» — подумала она, а потому связалась со старыми школьными подругами, чьи пути давно разошлись.
В тот день, за неделю до наступления на Асгард, в кафе «Зибетто», возле парка Либерти, встретились три девушки, сразу привлекая к себе внимание. Две из них были светловолосы, а одна — вызывающе рыжая.
— Прости, что не посетила похороны твоего отца, Гвен, — после привычного обмена порцией слов, а также оформления заказа, разговор начал обретать осмысленные нотки.
— Ничего, Фел, — слабо улыбнулась Стейси. — Я знаю, что ты была чертовски занята делами Фонда и этими суперсолдатами.
— Прошу, только не эта тема! — взмолила Эм-Джей. — Из всех утюгов ведь только и делают, что об этом говорят!
— А о чём тогда? — хмыкнула Гвен. — О том русском офицере, который подарил тебе букет цветов на последнем выступлении?
— Он сразу признался, что из КГБ и здесь по сугубо рабочим вопросам, связанным с новым сотрудничеством наших стран, — вздохнула Уотсон. — Просто вырвался на вечерок, погулять по городу…
— Угу, — кивнула Харди, — смотри, как бы следующим вечерком он не заглянул в твою спальню.
— Мы, вообще-то, союзники, — усмехнулась Мэри. — А потому подобное уже не порицается.
— Это сейчас, — Стейси покрутила рукой, — а вот после войны, уверена, снова начнут друг на друга зубы скалить.
— Вот-вот, так что аккуратнее с ним будь, а то сама не заметишь, как окажешься завербованным «спящим» агентом, — Фелиция важно подняла палец.
Эм-Джей снова вздохнула и рухнула на столик.
— Почему мне вечно не везёт с мужиками? — протянула она. — Хоть бы один нормальный попался!
— После «красного» я даже и не знаю, чего от тебя ожидать, — Гвен скептично на неё посмотрела. — Фел, ты слышала историю о её бывшем? Который Гидромен?
— Это одна из тем, которую я планировала поднять, — коварно улыбнулась Харди. — Но лучше начни с себя, Белая Тигрица.
Фелиция не скрывала того, что знала о личности Стейси ещё при телефонном звонке. Да и как это можно было скрывать, если перед началом боевых действий сведения о мета-людях, которые выступят в команде с «Альянсом», опубликовали на всех крупных сайтах? А учитывая, что «Перфекто», к кому планировала присоединиться Гвен (была принята, но ещё не прошла совместные учения — помешало выступление на Асгард, отчего девушка осталась в городе), числилась официальной командой… Ну и, конечно, факт регистрации Стейси тоже никуда не делся. В общем, о том, что она стала мутантом, знал уже весь университет и все её многочисленные знакомые. Благо, что с началом военных действий и смене политики США, мета-люди резко превратились из презираемых и опасных фриков в «надежду и гордость нации». Зариакс искренне смеялся, глядя на то, как политиканы вертят СМИ, а те, в свою очередь, отупляют население, заставляя поверить даже в самую нереалистичную дичь.