Итак, я организовала кружок, который назвала «Циклический клуб», мы ежедневно собирались, чтобы обсудить физические и эмоциональные изменения, происходившие с нами в тот период времени (не говоря уже про обычные проблемы переходного возраста). На манер медиума я пыталась предсказать, когда у кого из моих подруг начнутся «эти дни», кто будет первой (Кристен), второй (Кейт), третьей (Мелисса) и четвертой (наконец-то я). Мне стоило заключать пари на деньги, потому что именно в такой последовательности все и произошло. К началу седьмого класса у всех трех моих подруг уже начались менструации. Но тогда я не подозревала, что мне самой придется ждать до февраля десятого класса – мне на тот момент исполнится пятнадцать, – когда мой организм завершит пророчество и у меня тоже наконец-то начнутся месячные. Не знала я и того, что увлечение шестого класса перерастет в дело всей жизни.
Я придаю своему менструальному циклу гораздо большее значение, чем большинство женщин. Он всегда был моим компасом, ведущим меня через захватывающие приключения, а также показал чудеса физического исцеления, задал направление моей карьеры, свел меня с несколькими действительно потрясающими людьми и помог понять и прочувствовать силу женской энергии. Он открыл мне целый мир, который иначе я не смогла бы даже вообразить, поэтому я хочу от всей души поблагодарить свой менструальный цикл.
У каждого есть своя история. Вот моя!
Если можете, представьте меня такой, какая я сейчас: метр шестьдесят семь, густые каштановые волосы, сияющая кожа, женственные округлости, соответствующие весу в 68 кг. Но позвольте отметить, что я не всегда была такой.
В то время как мои подруги развивались «нормально» в период полового созревания, у меня этот процесс выражался гораздо менее ярко: я была похожим на мальчишку, пухлым, прыщавым ребенком с жирными непослушными волосами. Я никогда не была молодой Одри Хепберн. Когда у меня наконец начались менструации, они случались от двух до четырех раз в год. Поначалу мне даже казалось это удобным: никаких прокладок под моими легинсами, и все такое. Но когда я стала старше, здоровье и внешний вид потребовали большего внимания с моей стороны. Большинство докторов сходятся в том, что девушке следует начать проходить гинекологические осмотры после первой менструации или с началом половой жизни. Раз уж я была такой поздней пташкой, мне пришлось ждать шестнадцатилетия, чтобы впервые пойти к гинекологу. Во время первого посещения, да и всех последующих, я с нетерпением ждала возможности обсудить свои мысли о состоянии моего здоровья, начиная с набора веса и заканчивая угрями, нерегулярными менструациями и проблемами со сном, потому что всегда подозревала, что я не на все 100 процентов «правильная».
Однако мне не всегда удавалось достичь взаимопонимания с доктором, и в большинстве случаев я бывала разочарована. Я снова и снова повторяла докторам, что со мной что-то не так, и все они в один голос твердили, что мне надо принимать оральные контрацептивы. Я допытывалась, как они мне помогут, но мне всегда говорили, что я просто должна их принимать – это «будет лучше, чем ничего». Я могла показаться другим слишком самоуверенным ребенком, раз так говорила с врачами, но я из такой семьи, где опасаются медикаментов, польза которых не ясна, и никогда не делают скидку на то, что ты ребенок или женщина. Кроме того, даже мой подростковый ум смущала рекомендация принимать таблетки, когда причина симптомов и заболевания не определена. Поэтому я отказалась от курса лекарств и так и осталась со слабым здоровьем и без ответов. Затем я посетила докторов, которые сказали, что у меня проблемы с эндокринной системой или, точнее, с щитовидной железой. Но все их тесты давали неясный результат, поэтому я по-прежнему топталась на месте.