Цайну явно потеряла дар речи. Одно дело бормотать про злого учителя, другое — продолжить шкодить.
Хотя шкодой это не назвать, но брать книги без разрешения — нельзя. Это я успела уже прописать. Однако… Если я в своей жизни буду долго ждать разрешений, то очень быстро окажусь прахом в погребальной урне. А меня это не устраивает.
Так… Я начала листать книгу. Конечно, написано заковыристо, читать не слишком привычно, но терпимо. Что у нас здесь?
Время, как непостоянная величина.
Хм, интересная формулировка. Некоторое время я листала томик, пытаясь найти хоть что-то кроме общих данных, однако не видела ничего такого, что могло бы хоть намекнуть, что Кодай-но делают то, что под запретом.
«А ты чего хотела? — фыркнул внутренний голос. — Что прямо вот в открытом доступе тебе поставят все, что хочешь? Бери, дорогая, читай, собирай компромат на всех и вся».
Я с громким хлопком захлопнула книгу.
— Ши, что случилось? — переполошилась Цайну.
— Всё нормально. Я просто… думаю.
Ответом последовала тишина. Цайну явно была слишком воспитана, чтобы уточнить: «Чем именно ты можешь думать?». Ах, что-то прямо скучаю по прежнему Коджи и Эйтаро, которые за словом в карман не лезли.
Вернув книгу на место, я снова села за переписывание. Только вот мысли теперь были далеко. Нет, не выходили за эту библиотеку, но было над чем подумать.
Где-то должна храниться информация, которая не должна попадаться на глаза всем подряд. Значит, это либо в библиотеке будут какие-то тайные секции, либо подземное хранилище, либо… вовсе не библиотеку. Но последний вариант маловероятен.
Книги легче всего спрятать… среди книг.
Кажется, я настолько сильно задумалась, что не отметила: моя рука двигалась быстро и отточено. Сколько часов отработки каллиграфии у учительницы Тэхико, сколько работы с боевыми кандзи, когда нужно писать прямо пальцами в воздухе.
И только, сообразив, что рядом странная тишина, я повернула голову. Цайну зачарованно смотрела на листы, исписанные моей рукой. В глазах читался чистый восторг и… неверие. Неужели так можно?
— Ши, — чуть ли не благоговейно спросила она, — где ты так научилась?
Судя по реакции, в Сиджарте так не обучают. Да и почерк у меня всё же… Видно, что обучали меня… иначе.
— Ну… дома, — сказала я правду, понимая, что врать тут бессмысленно. Просто не стоит говорить все, а только часть.
— У вас там все мастера, что ли? — пробормотала она. — У тебя такая скорость. Я хоть и была одной из лучших в своей школе, но за тобой не угонюсь.
Просто ты не лупила цуми летучими кандзи, девочка. А у меня это вполне обыденная часть жизни. Если б тебе довелось точно так же, то сейчас бы уже отбросила все эти правила в сторону и кинула исписанные листки Коджи в лоб.
— Да нет, — потупилась я. — Это просто… Ну это надо.
Такой «исчерпывающий» ответ Цайну не удовлетворил, однако она, поджав губы, с усердием принялась двигать кистью. Я только качнула головой и присоединилась к ней. И все же… где прячут Кодай-но информацию про Кристалл времени?
Ученики заметно нервничали перед церемонией посвящения. Я считала жирных синих птиц на загнутой крыше. Почему их много? Кормушка рядом, что ли?
— Ши… — Цайну ткнула меня локтем в бок. — Тебе совсем не интересно?
— А? — отозвалась я.
— Тебя совсем не интересует всё, что происходит вокруг? — спросила она. — Ты ведешь себя так, словно в ученицы к Крылатым тебя принимаются каждый день.
Я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Крылатые, хвостатые… Как разница. Слева вон процессия учителей в белом. Все такие красивые — аж противно. Лица эти одухотворенные. Почему-то чем дольше я тут нахожусь, тем сильнее хочется куда-то к цуми. Серьёзно. А ведь это только начало. Не будь я Аской Шенгай из будущего, пришлось бы тут торчать весь срок обучения.
Мы, кстати, тоже были в белых одеждах. После принятия в ученики на них должны появиться сине-золотые отметки.
Появилась старшая ученица и сообщила, чтобы следовали за ней в Зал Церемоний. Ничего не оставалось, как пойти следом. Птиц я так и не досчитала, что порядком омрачало всё мероприятие.
Зал оказался очень просторным. Высокие колонны поддерживали потолок, под которым плыли жемчужные облака. Стены переливались всеми оттенками голубого. Несколько золотых кресел-тронов, соединённых между собой крыльями из камня, похожего на аквамарин. Видимо, там должны быть учителя.
И правда, через некоторое время вошли Крылатые и заняли свои места. Я насчитала восемь человек: шесть мужчин и две женщины. Все мягко смотрели на нас. Даже если и ученики не соответствовали их представлениям о прекрасном, то этого никто не показывал.