Но ответа на это мне не получить. Поэтому, прочистив горло, я озвучила то, что меня беспокоило больше всего:
— Кодай-но. От них нужно избавиться любой ценой. Плетунья помогала мне, но потом наши дороги разошлись. Она больше нигде не показывается, однако оставить всё как есть — это отказаться от спокойного сна. Рано или поздно Плетунья покажет себя.
— Джагандша… — выдохнул вместе с дымом мастер Хидеки. — Она всегда была хитра. Умеет затаиться, когда нужно. Может идти на врага, но при этом не делает это бездумно.
— Трёхрукий, — продолжила я. — С ним всё понятно. Он достаточно четко дал понять мне, что договориться у нас не получится.
Комментариев не последовало. Тут, пожалуй, ничего и не скажешь, потому что это так… Так и есть. Трёхрукий не отступит. Поэтому тут может быть только одно решение.
— Дайске-с-костылем, — произнесла я и умолкла.
К нему у меня было… странное отношение. С одной стороны, на него надеяться — опасно. Бывали случаи, что я оставалась с проблемой один на один. Но бывало, что и… помогал.
Среди всех Дайске — самый неоднозначный. Его невозможно просчитать. Как правительницу государства меня это совершенно не устраивает. Но вот как Аску Шенгай — вполне. Всегда держит в тонусе, не давая расслабиться. Можно сказать, что Плетунья мне тоже помогала… Но нет. Плетунья не суется куда-то с риском остаться без головы. А вот Дайске…
Да, можно всё списать на личные разборки с Мирунгшей, но всё же он был рядом.
Я закусила губу, понимаю, что не знаю, что с ним делать. Как и с Ошаршу. Тот вообще — большая загадка.
— Мне нужно увидеться с братом Гу, — наконец-то сказала я, хмурясь. — Определиться с дальнейшими планами.
Коджи всё это время молчал. Меня это несколько напрягло. Покосившись на учителя, поняла, что его мысли далеко, а взгляд сверлит окно.
— Учитель? — тихо позвала я.
Он не отреагировал. Поэтому пришлось потянуть за рукав. Коджи моргнул, будто очнувшись ото сна.
— Простите, задумался.
— О чем?
Он сложил руки на груди, скользнул взглядом по шкафу и столу, будто не зная, с чего начать.
— Я давно знаю брата Гу, но никогда даже не приходило в голову, что он совсем не тот, за кого себя выдает.
— Ты хочешь сказать, просто не выставляет своих секретов на всеобщее обозрение? — мягко уточнил Хидеки. — Поверь, он никогда не лгал. Брат Гу — не тот человек, который будет говорить неправду.
Я поразилась, насколько корректную формулировку подобрал сейчас Хидеки. Не то чтоб кто-то собирался обвинять жреца Ошаршу… всех жрецов Ошаршу, просто нужно было как можно скорее узнать то, чего я ранее не знала. Вот и всё.
Коджи явно думает о том же.
Вечер проходит в натянутом молчании, которая порой прерывается на беседы ни о чем. Мне нужно время, чтобы выстроить мысли, как надо. Но мысли резко превратились в толпу мелких хеби, которые радостно шипят, прыгают друг на дружку и даже не думают успокаиваться.
В какой-то момент я не выдержала:
— Мастер Хидеки, у вас есть камешки?
Он озадаченно посмотрел на меня. Надо же, не думал, что смогу поставить в тупик. Впрочем, Коджи тоже не мог уловить хода моих мыслей.
— Рядом горы… — протянул Хидеки.
— Поменьше, — хмыкнула я. — Как для игры в гомоку.
Подумав, он кивнул и вышел из комнаты. Мы с Коджи остались вдвоём.
— Что думаете, учитель? — спросила я, не глядя на него. — Будем бороться против всего мира сами или же пригласим ещё кое-кого?
— И кого же ты хочешь позвать?
Так-так, вроде бы тон ровный, ничего такого, но я даже сейчас чувствую, о ком ты думаешь.
— Да, есть кое-кто…
К ночи я собиралась спать, как все нормальные люди. К тому же на севере к вечеру значительно холоднее, чем у нас. А ночью — тем более.
Раздевшись и расчесав волосы, быстро заплела их в косу и откинула за спину. Тут всё по-простому, никаких слуг — всё сама. Не то чтобы без них я ничего не смогу, но таки к комфорту и вниманию быстро привыкаешь. И если на Небесных островах об этом я не задумывалась, то тут всё вернулось.
Покачав головой, я запустила руку в коробочку с гладкими белыми и серыми камешками, которые из сада принес мастер Хидеки. Размером с четверть ладони, теплые на ощупь. Дома я привыкла к другим, но эти тоже сгодятся.
Наверное, со стороны покажется странным, но перебирание камешков помогало мне сосредоточиться. Не зря же жрецы разных культов носят при себе четки. Вот змеепоклонники точно носят, но не поголовно.