Коджи только молча приподнял бровь. Сант — выскочка? За всё время общения с ним ничего подобного не наблюдалось. Кажется, у Сейджи на него зуб.
— Но один…
— Он один черпает силу из непонятного нам источника. И это опасно. Будь я в лабораториях, то докопался бы до истины, но, к сожалению, придется прибить такой сладкий экземпляр. Слишком опасен.
Коджи поморщился. Вот уж и правда настоящий псих. Для него люди — экземпляры. Ещё и по вкусу их разрешает. Как бы Эйтаро взбесился, узнай, что кто-то его называет сладким. Это мысль вызвала невольную улыбку. Но тут же ушла на второй план, потому что Сейджи и его спутник куда-то двинулись в сторону.
Накинув капюшон на голову, Коджи последовал за ними. У него получилось остаться неузнанным на Небесных островах, получится и тут. К тому же здесь ориентироваться значительно проще. Плюс рёку широй ставит идеальный щит невидимости. Сейджи Исихара с ним явно не умеет бороться. И даже не подозревает, что кто-то за ними сейчас следит.
А что же касается Эйтаро… Кажется, скоро ему потребуется помощь.
И пусть только попробует отказаться.
Глава 5
Ждать приходится довольно долго. Ноги затекли. Коджи уже начал сомневаться, что всё пойдет именно так, как он подумал. Вдруг сон был всего лишь сном? Пусть Сейджи Исихара тоже ждет Эйтаро, но… он ведь тоже может ошибаться, не так ли?
Давно рассвело. День так себе. Неудивительно, если в какой-то момент с неба обрушится дождь. Это будет точно не то, что хотелось бы видеть в данной ситуации. Тёплых дождей в Крае Неба не бывает, поэтому придется согреваться рёку. Ну или промокнуть как мышь и потом подхватить воспаление лёгких.
Раздумывая о неприятных перспективах, Коджи услышал цокот копыт. Тут же подобрался и прижался к стволу дерева, на которое до этого опирался.
На узкой тропинке появился человек в плаще. Эйтаро. Что ж… в этот момент вспыхнули одновременно и облегчение, и раздражение. Радовало, что всё идет как надо — предчувствие не обмануло. Раздражало, что этот идиот притащился сюда в одиночку, даже не подозревая о засаде.
— Шиматта, а он идиот. Совсем идиот, — прошептал Коджи одними губами.
Кто б сказал, что однажды наступит момент, когда он будет переживать за Эйтаро. Рассмеялся бы прямо в лицо, хоть и не любил подобное.
Но теперь он превратился в напряженного хищника, который знает, что рядом… ещё хищники. И именно они и будут его жертвами. Сжал крепче в руках меч. Он с ним так и перепрыгнул из прошлого. Меч оказался идеальным. И пусть кривое лезвие могло привлекать больше заинтересованных взглядов, чем обычно, Коджи уже придумал байку про подарок от кочевников сагуру. Уж точно никто проверять не станет: правда или нет. К тому же лезвие и правда чем-то похоже на клинки кочевников.
Оружие прекрасно ложилось в руку, прицельно било и словно сливалось в единое целое со своим владельцем. Широй знали в этом толк. Может быть, всё дело как разв том, что в Коджи теперь намного больше от широй, чем от человека?
Тем временем Эйтаро приблизился к скале и внимательно рассматривал выбитые на ней символы. Коджи на них тоже обратил внимание, однако времени на детальное изучение не было.
Он банально не уследил, как за спиной Эйтаро появились двое. Один занес кинжал, намереваясь воткнуть прямо в спину. Второй заходил с другой стороны.
Коджи слетел тенью со своего места, пуская рой синих кандзи. Сейджи увернулся. С головы второго соскользнул капюшон, и Коджи с изумлением узнал в нем советника Сон Му. Только вот его лицо… Его словно избороздили сотнями трещин. Не лицо, а жуткая маска. Даже цуми позавидует.
Эйтаро не терял времени. Звон клинков дал понять, что Сейджи резко появилось, чем заняться. Шаманская рёку хлынула на площадку, затапливая её. Эйтаро не мелочился. Сила окутывала и жгла. Только вот Сейджи, хоть и явно еле дышал от боли, сдаваться не собирался.
Его меч практически достал плечо Эйтаро, в то время, как Коджи осознал, что Сон Му двигается с нечеловеческой кожей. Он едва успевал отбивать атаки: как меча, так и рёку. Рёку не была ни императорской, ни какой-то клановой. Пусть там и наличествовал красный цвет, но это точно не от Юичи!
Коджи пригнулся, прошептал несколько слов на языке широй. Рёку свилась в нечто вроде толстого кнута и кинулась к Сон Му, чтобы обвить его шею. Тот упустил всего долю секунды и захрипел.