Ветер нежно касался щеки, принося с собой запахи свежести и холодной воды, что текла в долине в бурной речушке. Я остановилась на мгновение, чтобы впитать всю эту красоту, отодвинув на задний план всё остальное.
Как только я спущусь, то нужно будет решать оставшиеся вопросы. Мне, наверное, дадут поспать, но это не точно.
Так что пока есть только я, небо и горы.
И… это всё, конечно, прекрасно, но есть нюанс. Мне нужно спуститься в город. При этом не привлекать лишних взглядов. А выгляжу я сейчас так, словно дралась со стаей цуми… Что не так уж и далеко от истины. Поэтому…
Я посмотрела на нагинату. Слишком примечательная. Расставаться с ней совершенно не хочется, но пока что необходимо. Не стоит забывать, что где-то здесь ещё находится Сейджи Исихара. Его не было во время битвы, значит, Трёхрукий решил не тащить своё протеже. Что-то почувствовал?
Вопрос оставался без ответа. К тому же я больше склонялась, что это сам Исихара оценил обстановку и решил не соваться. С одной стороны, он псих. С другой… в разумности поведения ему не откажешь. Пожалуй, если бы у меня не было особых сил и поддержки Ошаршу, то я бы так просто тоже не сунулась в бой с тремя Кодай-но.
'Сунулась, — бесчеловечно припечатал внутренний голос.
— Вот скотина, — проворчала я и двинулась дальше в поисках дорожки, что приведет к подножию горы.
Некоторое время пришлось побродить, но потом я нашла подходящую тропку, по которой можно было спокойно спуститься. Использовать рёку сейчас не хотелось. Во-первых, я была до ужаса уставшей. Во-вторых… я понятия не имела, какая сейчас во мне таится сила. Исчезло ли всё, что дал Ошаршу? Или же нет?
Спускаясь с высоты, я ощущала, как ветер треплет волосы, словно нежные пальцы. Тропа извивалась среди скал и зарослей, ведя меня вниз, прямо к долине.
Звуки природы не стихали: шум ручьев, шепот листвы, пение птиц. Вдали я видела скалы, словно стражей, охраняющих вечность. С каждым шагом я всё внимательно осматривалась. Нужно место, чтобы спрятать нагинату и… сверток.
Солнце, что пока еще стояло высоко над головой, окутывало мир своим теплом.
Я спускалась со странной уверенностью: ничего плохого не случится. Пусть и звучит несколько дико.
Место нашлось в небольшой рощице у ручья. Там удалось спрятать мои вещи под камнями, что были раскиданы среди выступающих из земли мощных корней деревьев. После этого умылась и как могла, привела себя в порядок. Это заняло определенное время. Кто бы из дворца в Шиихоне посмотрел на меня — долго бы потом пил настои на успокаивающих травах. Да и мои друзья и слуги из поместья Шенгай тоже не были б в восторге. Боги… как хочется домой.
— Ну и рожа у тебя, императрица, — честно сказала я себе, глядя на отражение.
Отражение явно оскорбилось и показало мне язык. Фу, какое невоспитанное.
Кое-как приведя себя в порядок, сумев придать одежде… точнее, тому, что осталось от одеяния Дочери из Тьмы и Солнца, сносный вид, я покинула рощу. Теперь нужно как можно быстрее добраться до дома мастера Хидеки.
В любом случае это именно то место, где можно отдохнуть и прийти в чувство. К тому же нужно разобраться, что там с Йонри и Эйтаро.
Им обоим досталось — в этом сомнений нет. Но одно дело, как тебя изрядно покоцали, и другое…
— Нет, всё будет хорошо, — твёрдо сказала я. — Потому что плохо уже было.
Глава 2
Коджи стоял на краю обрыва, где скалистая вершина встречалась с облачным покрывалом. В его руках пылали последние осколки синих кандзи, освещая темный каменистый склон, спуск с которого обещал быть куда менее приятным, чем восхождение.
Стемнело быстро. Такое впечатление, что после схватки с Кодай-но время стало течь иначе.
«Глупости, — сказал он себе и посмотрел на белое лицо Йонри, который под конец все же потерял сознание. — Глупости».
Эйтаро не выглядел лучше. Только почему-то смотреть на него получалось. Потому что Коджи даже не понимал природы того, что произошло в конце. Эйтаро ударил Дайске, только это не было похоже на силу шиматты. Во всяком случае на ту, к которой он уже успел привыкнуть.
Мастер Хидеки всю дорогу молчал. Он прихрамывал. Но все же мог двигаться самостоятельно. Шичиро и Гиртах были не в лучшем состоянии, но все же лучше Эйтаро и Йонри. Сам Коджи не понимал, что чувствует. Кое-где была кровь — противно прилипала к телу одежда. Ныло вроде бы все и одновременно ничего. Такое впечатление, что мозг попросту не хотел воспринимать боль.