— Не, благодаря, вече обядвах.
— Том, вече е почти пет следобед. Tea time65.
Дълъг роял, черен блестящ Kawai, ги посрещна на входа като самотен и мълчалив часовой в търпеливо очакване на мига, в който нечии умели пръсти щяха да вдъхнат живот на клавишите с цвят на слонова кост. Отдясно имаше бар от орехово дърво, масите и столовете бяха в стил Луи XV; пет големи прозореца, декорирани с тъмночервени завеси, гледаха към градината, нежна мелодия от балет на Чайковски звучеше едва доловимо, изпълвайки бара със спокойна, изискана и приятна атмосфера. Молиарти избра маса до един от прозорците и покани с жест Томаш да седне.
— Какво ще желаете?
— Чаша чай.
— Waiter — извика американецът, махайки на сервитьора. Момчето се приближи до клиентите. — Един чай за моя приятел, ако обичате.
— Какъв чай предпочитате?
— Имате ли зелен чай? — попита Томаш.
— Естествено. Какъв вид зелен чай?
— Ммм… знам ли… — заекна Томаш. — Какво ще ме посъветвате?
— Въпрос на вкус. Но, с ваше позволение, бих ви препоръчал японски gabalong. Мек, изискан, с лек плодов вкус и свеж аромат на цветя.
— Убедихте ме — засмя се Томаш. — Донесете ми от него.
— Ще поръчате ли нещо за ядене?
— Някакви сладкиши. Имате ли нещо с шоколад?
— Бих ви препоръчал да опитате нашите cookies, клиентите ни ги харесват много.
— Донесете тогава от тях.
— Много добре — каза сервитьорът, докато записваше поръчката. Вдигна глава и погледна към Молиарти. — А господинът?
— Донесете ми от онзи snack66, който ядох тук вчера.
— Foie gras67 с аромат на Armagnac68, сладко от зелени домати и затоплена brioche69 с орехи и смокини?
— That's right70 — каза Молиарти, като кимна развеселен. — И шампанско.
— Може би Louis Roederer от Реймс?
— Точно това. Добре изстудено.
Келнерът се отдалечи и Молиарти потупа приятелски Томаш по гърба.
— И така, Том? Как беше в Рио?
— Cidade maravilhosa — усмихна се португалецът, като подхвана прочутия рефрен71. - Cheia de encantos mil.
— I agree72 — съгласи се Молиарти. — Кога пристигнахте?
— Вчера сутринта. Прекарах цяла нощ в самолета.
— Неприятно, нали?
— Отвратително. Въобще не мигнах.
— Знам как е — каза той и се намръщи. — Напълнели ли сте?
— Ммм… не. Знаете ли, за мен беше изненада, когато се претеглих вкъщи и открих, че съм запазил килограмите си. Не е за вярване след всички онези бифтеци, които изядох.
— Ядохте ли много плодове?
— С тонове. Сокове от манго, маракуя, ананас, много папая на закуска…
— И как искате да напълнеете след всички тези плодове?
— Наистина.
Келнерът се приближи с cookies и бутилка шампанско, която отвори с леко пук; наля няколко златисти пенливи глътки в чашата на Молиарти и се оттегли, за да приготви остатъка от следобедната закуска.
— И така, разказвайте — каза американецът, придавайки си сериозен вид. Опря лакти на масата и събра ръце пред лицето си, допирайки пръсти. — Какво открихте?
Томаш отвори чантата, която държеше до краката си, и извади бележника си, както и някакви документи, които остави на масата.
— Открих нещичко — призна той, докато се навеждаше, за да затвори чантата. Изправи се и погледна събеседника си. — Прегледах внимателно всички книги, които професор Тошкано беше проучвал в Националната библиотека и в Кралската португалска библиотека. Освен това получих достъп до неговите бележки и ксерокопия от документи, част от които се съхраняваха в консулството, за да бъдат предадени на вдовицата, а друга част все още се намираха в сейф в Националната библиотека. А тази сутрин бях в португалската Национална библиотека, за да проверя още нещичко. С други думи, макар и да сме още далеч от окончателни резултати, бих казал, че имаме известен напредък. — Хвърли поглед към бележника. — Предлагам да започнем с преглед на онова, до което, предполагам, е стигнал професор Тошкано в проучването си във връзка с откриването на Бразилия, което, в крайна сметка, представлява и целта на изследването, възложено му от фондацията.
— Okay.
— Както бях информиран, професор Тошкано е трябвало да провери доколко са основателни старите подозрения на историците, че Педро Алвареш Кабрал само е направил официално достояние онова, което други мореплаватели са били открили преди него.
65
66
67
68
69
70
71
72