Хотя до ближайших деревьев была четверть мили, он настоял на этой поездке. В конце концов, никогда не помешает показать Легионам, что Принцепс так же подвержен зову природы, как и они.
Фиделиас соскользнул со своей лошади и направился к своему капитану.
— … знаю, что вы не привыкли действовать подобным образом, — говорил Октавиан двум молодым людям — центуриону кавалерии Квартусу и рыцарю Первого Алеранского сэру Каллуму.
Оба являлись первыми помощниками Максимуса и Крассуса соответственно в Первом Алеранском.
— Но вы хорошо обучены, — продолжил Октавиан, — а значит, справитесь.
Юноши согласно кивнули, стараясь, как показалось Фиделиасу, выглядеть более решительно, чем было на самом деле.
Впрочем, капитан делал то же самое. Только получалось у него получше, чем у этих двоих.
И это многое говорило о нем: даже здесь, на финишной прямой, он смог улучить момент, чтобы поднять их боевой дух, пока остальная часть командования еще в пути.
Спустя пару мгновений командный состав обоих Легионов, а также Варг, Насаг и облаченный в хитиновую мантию Марок присоединились к ним.
К удивлению Фиделиаса, облаченный в серую мантию Охотника Ша тоже появился, следуя в тени Варга.
— Господа, — произнес Октавиан.
Не было необходимости просить тишины — все устали, только по канимам это было гораздо менее заметно.
Разве что их шерсть выглядела чуть более взъерошенной, чем обычно.
— Сразу к делу. На протяжении пятидесяти миль отсюда расположилось около двух с половиной миллионов вражеских единиц. Нас — около сорока тысяч. Ворда хватит на всех, не будем жадничать.
По строю прокатился смех.
Даже Насага это позабавило, но не Варга. Ни один мускул не дрогнул на его морде.
— Гаррисон находится в пятидесяти милях пути от нас. Там по-прежнему находятся около ста пятидесяти тысяч легионеров при поддержке еще сотни тысяч маратов.
— Для открытого противостояния ворду этого недостаточно, — глубоким голосом возрасил Насаг.
— Да, — признал Октавиан, — недостаточно. Королева ворда где-то между нами и Гаррисоном. Как только мы расправимся с ней, нам не придется сражаться с армией. Убьем ее — получим шанс.
Сэр Каллум поднял руку.
— Сэр, эээ как мы собираемся ее найти?
Октавиан ответил ему улыбкой, похожей на волчий оскал.
— Видите ли, сэр Каллум, какие-то бессердечные злодеи уничтожили склад продовольствия ворда, расположенный в Риве, а затем сожгли кроуч, который, судя по всему, служил им линией доставки.
Еще один раскат смеха прошелся по отряду.
— В итоге более миллиона единиц ворда осталось в тридцати милях к востоку отсюда в районе стедгольда Арикгольд. Они совершенно неподвижны, как будто впали в спячку.
— Откуда тебе это известно? — Спросил Варг.
— Шаманство.
Варг смерил его взглядом, в исполнении канима это выглядело более угрожающе, нежели алеранца, и кивнул, принимая информацию.
Марок испустил задумчивый рык.
— Некоторые мои братья однажды обучались подобным техникам. Если ворд впал в спячку, для выживания ему требуется меньше пищи.
Октавиан кивнул.
— Полагаю, это резервные силы ворда. И, думаю, Королева будет где-то неподалеку.
Он обвел собравшихся взглядом.
— Господа, мы нанесем массированный удар и уничтожим их.
Наступила тишина.
— Сэр, — проговорил сэр Каллум, — атаковать миллионы с… сэр, это… их преимущество…
— Двадцать пять к одному, — тихо закончил Варг.
— Думаете, лучше подождать, пока они проснутся и присоединятся к остальным? — Спросил Октавиан, широко улыбаясь. — Нет, сэр Каллум, осторожничать уже поздно.
— А что если они проснутся? — Спросил Каллум.
— А если нет? — Парировал Октавиан. — А если они ворду так и не понадобятся? А если мы будем сидеть на месте, пока ворд у стен Гаррисона сокрушает легионы?
Каллум нахмурился, склонил голову и кивнул.
— Мы ударим по ним так быстро и так мощно, как только сможем. — Продолжил Октавиан. — И мы нанесем этим сволочам огромный урон. Тем временем, ударный отряд во главе со мной отправится за Королевой. За себя оставляю самого опытного на данный момент алеранца — Фиделиаса.
Желудок Фиделиаса подскочил к горлу. Он начал было что-то говорить, но Октавиан пресек его взглядом, и Фиделиас замолк.
— Варг — его правая рука. — Продолжил Октавиан. — Наша цель — уничтожение резервных сил ворда под Арикгольдом, а затем укрепление наших позиций. Вопросы?
Вопросов не было.
— Итак, господа, — улыбнувшись, подытожил Тави, — приступаем к работе. Ах да, Мастер Марок. Не могли бы вы уделить мне несколько минут? Благодарю.