— Ну как знаете.
Мы распрощались с ведьмой и двинули дальше в путь уже знакомым нам маршрутом. До Ривер-Сити дошли часа за три. Думали завернуть, чтобы проведать Еву, но не стали — сейчас время важно, хочется успеть дотемна провернуть все дела.
Свернули в сторону гор и вновь пошли. Нашли вход, начали спуск. До нужного уровня дошли за полчаса. Но Босха там не встретили.
Я ожидал этого. Ведь мы договорились встретиться только через неделю, а прошло два. Наверняка клех сейчас роет где-нибудь породу, выискивая в пустой шахте хотя бы камешек руды.
— Босх! — крикнул я в черноту, надеясь, что отголосок достигнет ушей нового знакомого. — Босх!
— А ну орать хватить! — рявкнул кто-то.
Я обернулся. Перед нами стояло сразу несколько крепких коротышей.
— Мне нужно увидеть Босха.
— Нужно — увидишь, — кивнул один из них, доставая из-за пазухи огромный нож. — Пошли.
— Куда? — я напрягся.
Поведение клеха мне не понравилось, от него исходила скрытая угроза.
— К Норгу. Он разберется что с вами сделать.
— А Босх?
— Иди давай! — рявкнул коротыш, едва не проткнув меня насквозь, я вовремя успел увернуться.
— Полегче!
Я бы мог убить его быстрее, чем он произнесет собственное имя, но не стал этого делать. Видимо характер у всех клехов скверный, поэтому и ведут себя так. Еще бы, всю жизнь под землей! Найдем Босха — разберемся.
Мы пошли по туннелю.
Один из клехов шел впереди, оставшиеся двое — позади. Мы явно не нравились этим коротышам, потому что те то и дело о чем-то разговаривали друг с другом, кивая на нас. И судя по интонациям голоса ничего хорошего ждать не приходилось.
Наконец мы добрались до просторного помещения. И оно было заполнено клехами. Среди незнакомцев я увидел и Босха. Правда выглядел он не самым лучшим образом — волосы растрепаны, а под глазом алеет крупный синяк.
— Босх, что происходит? — спросил я. — Что за карнавал?
Клех ответить не успел. Его схватили и оттащили в сторону.
К нам вышел другой коротыш, с рыжими волосами и острым орлиным носом.
— Вы пожаловали в мои владения без спроса, — произнес он, внимательно глядя на нас.
— Никаких предостерегающих рун и посланий около входа в пещеру я не видел, — ответил я. — И гостей не принято так встречать.
— Мы не любим гостей, — ответил тот.
— Мы готовы уйти немедленно — но только с Босхом.
— Нет, он останется здесь, в своем доме.
— Может быть, мы у него спросим, чего он на самом деле хочет?
Коротыш злобно зафырчал.
— Кто ты такой? — прямо спросил я.
— Меня зовут Норг. И я владею этим пластом.
— Норг, я рад за тебя, — ответил я. — Рад, что ты владеешь этим пластом, рад, что ты такой крутой и прочее. Твои владения нам не интересны. Трогать тебя мы не будем. Отдай нам лишь Босха — и мы разойдемся миром.
Норг рассмеялся.
— Ты думаешь, я не знаю кто ты такой? Я знаю кто ты такой. Только вот что я тебе скажу. Босх тут ничего не решает, — произнес Норг. — А решаю я. Его слова — ничто. Все, что он тебе пообещал — пыль. Только с моего позволения клехи пойдут работать. Понимаешь? Сегодня я решил, что моя команда будет работать на тебя на иных условиях. Десять процентов от выработки будем получать не мы, а ты. Мы же заберем все остальное.
— Не много будет? — поинтересовался я.
— Это справедливо. Ведь мы будем делать самую тяжелую работу.
— Уж ты то точно не надсадишься! — усмехнулся я.
Норг выхватил огромную кирку, готовый пустить ее в ход. Но я был быстрей. Ствол оружия уставился на коротыша.
— Одно движение — и я тебе лишнюю дырку в голове сделаю, — процедил я.
Норг быстро сообразил, что я не шучу. Понимающе кивнул, злобно оскалившись.
— Босх! — позвал я своего знакомого.
Тот вышел из толпы.
— Драть тебя в хвост и в гриву! — возмутился тот. — Они схватили меня! Это плохие клехи, Шпагин! Плохие клехи, драть их в хвост и в гриву!
— Все? — удивился я, оглядывая собравшихся.
— Нет, не все, — покачал головой тот. — Только Норг. И вот эти трое.
— Они нагнали на вас страх? Вот эти трое? Вас же гораздо больше!
Я глянул на стоящих.
— Ты не понимаешь… — прошептал Босх, опасливо оглядываясь на Норга.
— Не думай, что тебе это так просто сойдет с рук! — прорычал тот. — Ни тебе, Босх, ни тебе, Шпагин. Я заставлю вас молить о пощаде. А потом убью, медленно и мучительно.
Я выхватил оружие, готовый убить Норга — надоели его глупые угрозы. Но тот внезапно зашипел по-кошачьи и выхватил из-за пазухи небольшие карточки. Это еще что такое? Похоже на игральные карты. Что он собирается с ними делать? Сыграть со мной в подкидного?