Марк Авдеев медленно поднялся с места и подошел к Борису. Лицо главы инсекторов начало изменяться. Из человеческого оно превращалось в жуткую маску чудовища. Нижняя челюсть разошлась, образуя жвалы, глаза затянуло черной маслянистой пленкой, они начали набухать и расти. Тело тоже претерпевало метаморфозы. Руки удлинились, на них появилось несколько дополнительных сочленений.
— Повтори… — прохрипел Авдеев, подойдя в упор к Борису. — Повтори, что ты только что сказал!
Гость попятился назад, но споткнулся, неуклюже растянулся на полу.
Авдеев засмеялся. Смех получился сиплый, словно через мешок с соломой прогнали воздух. Вместе с содроганиями тела хозяин вновь превращался в себя.
Борис, выпучив глаза, смотрел на это и не мог даже пошевелиться. И лишь когда холодный пот прокатился по лбу и попал в глаз, «оттаял».
— В следующий раз никаких инициатив, понял?
Борис кивнул.
Авдеев вновь сел на кресло.
— А что там наши шпионы, которых мы отправили в дом? Они выведали информацию откуда у Шпагина внезапно появились деньги?
— Нет, не выяснили, — совсем тихо ответил Борис.
— Почему? — Авдеев вопросительно глянул на парня.
Тот потупил взор.
— Где они? — с нажимом спросил он.
— Пропали, — совсем тихо произнес Борис.
— Как это — пропали? Что ты несешь⁈
В голосе Авдеева послышался гром. Борис вжал голову в шею, ему было неуютно здесь находиться, и он хотел как можно скорей уйти.
— Ты в своем уме⁈
— Я правда не знаю где они. Договоренность была простая — я рассказываю им о черном входе и удобных лазейках, чтобы проникнуть внутрь дома, а они пробираются туда и все выясняют. Но они пропали. Перестали выходить на связь.
На лице Марка Авдеева заиграли желваки. Он вновь поднялся, резко, нервно. Отошел в сторону, с трудом сдерживаясь, чтобы не разорвать гостя на куски. Потом, немного успокоившись, повернулся к аквариуму, где сидела жирная гусеница. Спросил:
— Иннокентий, что скажешь?
Гусеница вздрогнула, словно проснулась, зашевелилась. Подняла переднюю часть, гундосо ответила:
— Он их убил.
— Что⁈ — вновь закричал Авдеев. — Как это убил⁈ Это же шпионы из отряда Уста!
Гусеница вновь задрожала. Вокруг нее вдруг на короткое мгновение вспыхнул грязно-зеленый ореол, и Борис понял, что гусеница создает конструкты.
— Он использовал какие-то необычные магические заклятия, — прогундосила гусеница.
— Необычные? Иннокентий, когда ты так говоришь, то я знаю, что там действительно что-то необычное. Но позволь, Шпагин? Что там может быть необычного? Он не какой-то суперкрутой маг!
— Конструкты не из нашего мира, — ответила гусеница.
— Чтоб меня… — прошептал Авдеев. — Так значит он смог.
— Что смог? — спросил Борис.
— Открыть врата, — задумчиво ответил Авдеев.
— Какие врата? — непонимающе спросил Борис.
— Не важно, — отмахнулся от него как от надоедливой мухи хозяин.
Он принялся ходить из угла в угол, словно тигр в клетке, напряженно о чем-то думая.
— Иннокентий, ты теперь понимаешь? Понимаешь, что случилось с Искариотом? Понимаешь, куда он исчез? Шпагин смог открыть… Чтоб меня! Он и запер его в другом…
— О чем вы говорите? Я не понимаю! — возмущенно подал голос Борис. — Постойте, вы сказали Искариот? Я уже слышал это имя. У нас в семье ходила какая-то легенда, я не помню ее. Потрудитесь объяснить, о чем вы говорите!
— Заткнись! — рявкнул на него Авдеев так, что Борис тут же сник. — Иннокентий, ты ведь понимаешь?
— Курить, — произнесла гусеница.
Авдеева эта фраза разозлила, но он ничего не сказал. Раздраженно достал пачку сигарет, подкурил, бросил в аквариум.
Борис смотрел за всем молча, ничего не понимая. Но когда гусеница взяла сигарету и затянулась, то не смог сдержать удивления и раскрыл рот. Даже превращение Авдеева в монстра не произвело на него такого эффекта, как зеленая колбаса, курящая сигарету.
— Пора меня тактику, — хрипло произнесла гусеница, выпуская кольца дыма.
— Да, верно, — задумчиво ответил Авдеев. — Ты прав. Пора менять тактику.
— И какая же новая тактика у нас будет? — осторожно спросил Борис.
Авдеев повернулся к Борису, взглянул на него так, словно видел его впервые.
— Какой план? — еще тише повторил парень, не зная, что еще сказать.
— Прежде всего — больше не проявлять инициативу, Борис, — холодно произнес глава инсекторов. — Ты и так наделал слишком много ошибок. В следующий раз если в твою светлую головку придет какая-то мысль три раза подумай. Потом приди ко мне. И вновь подумай. А потом уже расскажи ее мне. И только когда я одобрю тебе твой план, о чем я сильно сомневаюсь, только тогда и действуй. Но лучше — я повторюсь, — вообще ничего не предпринимай сам.