Глава 5
Солнечный свет, пробиваясь сквозь листья каштанов, рисовал причудливые узоры на поверхности стола. Алена, с которой мы познакомились всего пару часов назад, оказалась удивительно интересной собеседницей. Ее длинные каштановые волосы, собранные в высокий хвост, открывали изящную шею, а большие зеленые глаза смотрели на меня с любопытством. Мы сидели на летней террасе уютного кафе, пили охлажденное белое вино и говорили о разных пустяках.
Я конечно же помнил кто она такая — одна из совладелец земли, на которой я хотел построить вторую башню, — поэтому с еще большей настойчивостью пригласил ее. Нужно выяснить у нее максимально больше информации.
— Знаешь, — начала Алена, — я с детства собираю фарфоровых кукол. У меня дома целый стеллаж с ними, каждая со своей историей и характером. Мне они так нравятся. Кажется, что они живые. А у тебя есть какие-то интересы? Ну, кроме виски.
Она кивнула на коробку.
Я улыбнулся. Ответил:
— А я вот, как ни странно, коллекционирую оружие.
— Неожиданно, — удивилась Алена. — А впрочем, чему удивляться? Истинно мужское занятие. Знаешь, — девушка задумчиво глянула сквозь прозрачную стенку внутрь кафе, — мне всегда было интересно, почему мужчины так увлечены оружием?
Я усмехнулся, отпивая вино.
— Это сложный вопрос. У каждого свои причины, думаю. Кто-то увлекается историей, кто-то — техникой, а кто-то просто хочет чувствовать себя защищенным.
— А ты? Ты к какой категории относишься? — спросила Алена, повернувшись ко мне и откинув прядь волос со своего лица.
— Наверное, ко всем сразу, — признался я. — У меня дома небольшая коллекция старинного оружия. Мне нравится изучать его историю, механизмы, разбираться в тонкостях изготовления. Ну и, конечно, приятно осознавать, что у тебя в руках — часть истории, вещь, которая могла участвовать в сражениях, спасать жизни или, наоборот, отнимать их.
— Звучит немного пугающе, — сказала Алена, слегка нахмурившись. — Мне всегда казалось, что оружие несет в себе только разрушение.
— Это лишь инструмент, — возразил я. — Как нож, например. Им можно порезать хлеб, а можно… ну, ты понимаешь. Все зависит от того, в чьих руках он находится.
— Наверное, ты прав, — согласилась она. — Просто мне всегда казалось, что коллекционирование оружия — это что-то агрессивное, мужское…
— Не обязательно, — улыбнулся я. — Среди коллекционеров есть и женщины. И поверь, они разбираются в оружии ничуть не хуже мужчин. Более того, некоторые из них — отличные стрелки.
— Да ты что⁈
— Да, — кивнул я. — И если хочешь, я могу как-нибудь сводить тебя в тир. Покажу свою коллекцию, научу стрелять…
Алена задумалась на секунду, а затем улыбнулась:
— А почему бы и нет? Звучит заманчиво.
В ее глазах зажегся огонек любопытства, и я понял, что наша следующая встреча будет еще интереснее. Девушка замолчала, словно что-то вспомнив. После долгой паузы сказала:
— Знаешь, я только сейчас поняла, что так и не знаю твоего имени.
— Александр, — ответил я.
— А фамилия?
— Так ли она важна?
Алена улыбнулась чуть шире, и эта улыбка показалась мне словно укол. Настроение девушки сменилось поразительно быстро — от легкости, до холода.
— Можешь не прятаться под маской, — внезапно произнесла Алена, чем сильно меня удивила.
— Что ты имеешь ввиду?
— Твое истинное лицо скрывает магическая маска.
— Откуда ты…
— Я обладаю даром — могу видеть маски. Не такой полезный конечно дар, но сейчас он помог. Могу похвалить — даже я не сразу смогла разобраться в сложных сплетениях твоего конструкта.
Я скинул фантом, который накинул на меня Кривощекин.
— А так ты даже симпатичней! — улыбнулась Алена.
— Не хотел светить настоящее лицо, — сказал я. — Все-таки такая покупка.
— Понимаю, — кивнула девушка. — Многие так делают. Коллекционеры — одни из самых странных людей. Готовы ради своих экспонатов на многое.
— Думаешь, Кузякин способен украсть у меня «Императора»? — осторожно спросил я.
Алена пожала плечами.
— От него можно много чего ожидать. Но, то, что ты не выдал свое истинное лицо — это верно, — сказала Алена. И вдруг глянув на меня пронзительно, добавила: — Ты ведь Шпагин Александр?
— Узнала? — улыбнулся я, хотя мне было сейчас не до смеха.
— Теперь тебя многие знают. Ты Авдеева убрал, бывшего главу инсекторов.
— Бывшего? — насторожился я.
— Конечно. Думаю, они сейчас поспешно ищут другого. В ближайшее время вряд ли у них получится восстановиться после такого мощного удара, но в дальнейшем опасаться их стоит.