И швырнул в противника паутину, которую успел создать и напитать силой.
Тонкие нити света быстро окутывали Искариота.
Противник закричал, пытаясь вырваться из оков света. Но нити были прочными, они пронизывали его тело, словно острые иглы, отнимая его силу, раня.
Сейчас нужно было просто подойти к Искариоту и нанести окончательный удар. Но противник не подпускал. Он весь источал страшные заклятия, ядовитые эманации и обрывки каких-то формул и символов, словно угодившая в ловушку змея, источающая яд. Подходить было опасно для жизни. Поэтому я решил нанести магический удар.
Но не успел.
Издав зловещий рык, Искариот вдруг активировал какую-то заготовку и нас швырнуло вниз. Мы проваливались во что-то черное, холодное, бездонное.
Слои реальности разлетелись вдребезги, все превратилось в пыль, а свет рухнул, открывая черноту. Поверх всего этого я расслышал дикий хохот Искариота.
Что происходит? Куда мы падаем?
Слои и планы бытия растекались и рвались. Что-то грохотало, кричало, стонало. Были использованы самые кощунственные заклятия, опровергающие сами законы бытия, нарушающие все, что только можно. Но противника, кажется, это сейчас не заботило.
— Ты думаешь, что победил? — прорычал Искариот, вновь превращаясь в черный дым. — Ты просто отсрочил неизбежное! Я не позволю тебе уничтожить меня!
В этот момент, вокруг нас закружились вихри тьмы, втягивая в себя обломки той реальности, где мы были секунду назад. Я понял — Искариот активировал древнее заклятие, чтобы спасти себя. Его целью было не просто сбежать, а переместиться в другое измерение, в иное, более темное и опасное, где мои заклинания не действовали бы.
Мы проваливались в эту бездну, захваченные вращающейся тьмой. Стены реальности растворились, а воздух заполнился чужим, сюрреалистичным запахом, напоминающим одновременно гниль и запустевшие чердаки покинутых домов. Искариот, радостный, словно ребенок, играющий с огнем, кричал, что теперь я ничтожество, что он меня победил. Я же, сжимая оружие, чувствовал нарастающую панику. Это не был побег, это была ловушка, в которую мы оба попали.
Промелькнули образы: странные существа, невообразимые пейзажи, пустота, пронизывающая до костей. Мы проносились сквозь слои реальности, не имея возможности управлять этим падением.
Паника, захватившая меня секундой раньше, отступила. Я был не из тех, кто сдается без боя. Сквозь проносящиеся мимо фрагменты чужих миров, я видел, как Искариот, охваченный нечеловеческим восторгом, готовился отправиться в одиночку в бездну, сбежать. Но я не позволю ему уйти.
«Думаешь, что победил? — злобно подумал я, активируя внутренние резервы, те самые, про которые мне рассказывал великий маг Рамек. — Ты не понимаешь силу человеческой волю! Ты не избавишься от меня просто так!»
Рука быстро двинулась, начертав в воздухе иероглифы древнего языка, каждый знак сочетался с другим, создавая невидимую сеть. Сложное плетение символов и формул сейчас давалось на удивление легко — сказывалась невероятная концентрация, в которой я пребывал.
Сила окутала меня, словно облако. Она была во мне всегда, но сейчас пробудилась и сияла. Заклинание «Стабилизация» — древнее заклинание против хаоса, против неизбежности. Я чувствовал, как сила приливает к моим рукам, как она проникает в саму ткань реальности. Губы шептали нужные слова.
Печать. Поток. Добавить узлы смещения. Руны. Еще печать. И еще узлы.
Моей рукой двигал не только мозг, но и сердце, и душа. Я чувствовал каждую линию, каждую точку, каждый знак, как часть своего тела. Я не был магом, но сейчас ощущал себя как проводник магической силы. Я вложил в эти знаки всю свою волю, все свои надежды, все свои страхи. И конечно же все свои силы. Шел ва-банк.
Заклинание было готово, и я тут же активировал его.
В этот момент все остановилось. Странные миры перестали проноситься мимо, а тьма окружила нас плотной стеной. Что-то тяжелое, необъятное, могущественное и древнее нависло над нами, словно мы были маленькими букашками, а перед нами остановилось колесо машины.
Я ощутил, как сила заклинания удерживает нас, как она пытается вытащить нас из этой бездны. Я видел, как Искариот боролся с этой силой, но заклинание было сильным, и оно не отпускало его.
Мы остались висеть в пространстве, между двумя реальностями, но это было лучше, чем упасть в бездну, из которой мы вряд ли бы уже выбрались. По крайней мере я.
Я знал, что я смогу вернуть нас обратно, но это будет нелегко. Искариот не сдавался, он пытался сорвать заклинание, но я не давал ему этого сделать. Мы будем бороться, до победы или до гибели.