— Ты пришел за мной? — спросил я, понимая, что шанс уйти у меня сейчас очень маленький.
Наемник кивнул.
Я чувствовал, как кровь стучит в висках, а адреналин бурлит в жилах.
Резкий выпад — и я атаковал.
Я не ожидал, что он будет так быстр. Его движения были плавными и бесшумными, словно он был призраком. Он уклонился от моего удара с лёгкостью, и я почувствовал, как моё тело прошло сквозь пустоту.
Я попытался атаковать ещё раз, но он снова уклонился. Его движения были непредсказуемы, и я не мог поймать его в рамки своих атакующих действий.
Наемник не боролся со мной, он просто избегал меня. В его глазах я видел не гнев, а что-то другое. Что-то не понятное, но в то же время тревожное. Я вдруг понял, что я нужен ему живым. Ведь он мог убить меня еще раньше. Мог вообще ничего не делать и ждать пока вожак монстров не потреплет меня как следует. Но он убил его. А значит побоялся, что тот задерет меня.
Я попытался отступить, но он был быстрее. Он сделал резкий жест рукой, и перед моими глазами появился густой туман. Он был холодным и влажным, и заполнил все пространство. Я не видел ничего, кроме этого белого тумана.
Нужно срочно валить!
Я закрыл глаза, пытаясь защититься от этого тумана, но он проник и в мои глаза, и в мои ноздри. Он был везде. Он заполнил мои лёгкие, и я задыхался.
Я попытался сопротивляться, даже начал создавать магический конструкт, но мои силы исчезали стремительно. Мои мышцы отказали, и я упал на землю. Последнее, что я видел, было его бледное лицо, освещенное синим светом и желтые глаза. Потом я потерял сознание.
Я открыл глаза и ощутил резкую боль в голове. Дернулся. Что-то мешало сделать движение. Не сразу я понял, что сижу на стуле, а руки связаны за спиной. Вокруг меня раскинулась огромная комната, заполненная книжными полками от пола до потолка. Я был в библиотеке, и эта библиотека была богаче всех, что я когда-либо видел.
Стены были украшены фресками, изображающими сцены из древних легенд, а потолок украшен витражами, которые переливались разноцветными отблесками солнечного света. На столах лежали древние манускрипты, и в воздухе витал запах старой бумаги и чернил.
Я вновь рванул руками, стараясь разорвать веревки, но они были слишком крепкими.
«Не простые», — понял я.
Какие-то волшебные нити, которые не поддаются, ни зубам, но лезвию, ни тем более моим мышечным усилиям.
Я откинулся на спинку стула, чувствуя бессилие. Я был в ловушке. Я не мог ничего сделать.
— Не трать свои силы, — сказал голос из-за моей спины. — Они не разорвутся.
Этот голос показался мне знакомым. Я его уже слышал совсем недавно.
Я повернул голову, стараясь разглядеть говорящего, но он стоял в тени. Я видел только контур его фигуры, окутанной мраком.
— Кто ты такой? — спросил я.
— Неужели не узнал? — искренне удивился стоящий.
И вышел из тени.
— Березов⁈ — воскликнул я.
— Верно! — улыбнулся тот. — Собственной персоной!
Глава 8
Тяжелая дубовая дверь церкви скрипнула, впуская человека в черном. Тишина церкви была нарушена лишь шелестом его шагов по каменным плитам. Старик словно бездомный пес последовал за гостем.
— Хозяин, — прошептал старик, голос его дрожал от волнения. — Мы ждали твоего прихода. Я верил, что это свершится. Вот, и церковь даже сохранил, как велел отец.
Человек в черном поднял голову, снял шляпу, и старик вздрогнул. Лицо гостя было болезненно бледным, но глаза — острые и пронзительные, светили чем-то звериным, не человеческим.
— Правда, сейчас не самые лучшие времена, — промямлил старик, чтобы хоть как-то разбить повисшую неприятную паузу. — Новых адептов не так много. Интереса у молодежи нет к вере. Все эти новомодные штучки, компьютеры, игры — дрянь одним словом! Отвлекают молодежь от главного. Сбивают с истинного пути.
— Ты ждал меня, — сказал человек, голос его звучал низко и глубоко, словно из-под земли.
Он, казалось, не слушал старика, разглядывая стены церкви, свод, алтарь. Все здесь было уже старым, ветхим. Гость принялся расхаживать по помещению, осматривая иконы.
— Всю свою жизнь! — с жаром ответил старик. — Я верил, что ты придешь. Я молился об этом, ждал знамения.
Человек в черном приблизился, его тень упала на старика словно мрачное облако.
— Знамение пришло, — проговорил он, взгляд его был холоден, как зимняя ночь.
Старик, словно ожидая этих слов низко поклонился.
— Слушаю тебя, Хозяин, — прошептал он. — Какую волю твою я должен выполнить?