Расположение духа от увиденного поднялось до облаков. Аничков дворец изумлял шиком. Всюду подлинное золото, не какая-то там сусальщина. На стенах холсты известных мастеров, включая работы самого Леонардо. Моё собрание не хуже, конечно, поначалу так же глаза разбегались. Но обвыклась за полтора месяца. Чтобы не упасть в грязь лицом, сделала это самое лицо кирпичом. Где это видано, чтобы княжна древнего боярского рода глазела вокруг с открытым от удивления ртом? Благо, что слюна не капала на дорогой мрамор пола.
Кабинет императрицы не был так раскошен. Строгость линий наблюдалась во всём. Панели американского ореха на стенах и потолке, наборный паркет того же дерева, несколько шкафов и большущий письменный стол из капа амбойны, что чуть выдавался на общем фоне яркой структурой. Обычный рабочий офис, тихая роскошь. Дорого-богато, не вырвиглаз, если не считать стола, который здесь явно был лишним. Может, артефакт какой диковинный? Правды, например. Села вон на то креслице, сложив ручки покорно на столешнице, да и выдала правду-матку, слив все базы, сама того не желая. Руки буду держать строго на коленях, а то мало ли что.
Как только дверь за спиной бесшумно закрылась, Её Императорское Величество бодро встав с кресла, подошла ко мне впритирку. Не успела я сделать книксен, как меня обняли за плечи крепкие руки. Да уж, силушки нашей самодержице не занимать. Мощная дама, однако.
— Здравствуй, Ольга! Прошу, присаживайся и давай без расшаркиваний и титулов. Регалиями будем бряцать в высшем свете, не за этим тебя позвала. Чай-кофе не предлагаю, нет времени. Дело серьёзное и неотложное.
Попыталась скрыть удивление от такого резкого перехода. Судя по всему, случилось нечто из ряда вон, раз дворцовый этикет был позабыт напрочь. Села на то самое подозрительное кресло, тут же применив взор истины. Стол и впрямь оказался артефактом, но не дознавательным, а защитным. Реши я накинуться на императрицу — меня бы немедля порвало магией на куски. Удобная штука.
— Как скажете, Ваше Императорское Величество!
— Для тебя — Анна Иоанновна. Не забывай, что мы родственники. Ты хоть и лишена прав на наследование трона, но от этого в тебе крови Рюриковичей не убавилось. — Императрица по-родственному потрепала меня за щеку.
Захотелось встать и прописать двоечку в челюсть. Терпеть не могу, когда посторонние трогают лицо. Виду не подала, расплылась в довольной улыбке, как будто получила очередной петушок от Мораны.
— Перейду сразу к делу, Оленька. Чего ходить вокруг да около. Как планируешь устранить князя Толстого? Что это будет: несчастный случай или образцово показательная казнь?
С большим трудом, но сдержалась. У меня что, на лбу написан план ликвидации главного спецслужбиста Всея Руси?
— Прошу простить меня, Анна Иоанновна, но с чего мне вдруг убивать Петра Андреевича, этого милейшего человека? Мы ведь даже не знакомы. Но по слухам — добрейшей души мужчина!
— Не ёрничай, княжна. Мне всё известно. Похищение сотрудниками Тайной канцелярии. Содержание в ненадлежащих условиях в течение двух суток. Покушение на убийство. То, как ты разделалась с отрядом специального назначения, зачистка родового гнезда от соглядатаев, тела которых так и не нашли. И наконец то, что ты освободила самого опасного преступника за всю историю существования Российской империи. Отрицать бесполезно, у меня везде глаза и уши. Я не собираюсь тебя судить: по закону ты была в своём праве. Но убивать Петра — запрещаю решительно. Толстой на своём месте, и не тебе вершить его судьбу. Князь будет наказан, я не давала санкцию на твоё убийство. За это он понесёт ответственность лично передо мной. Если ослушаешься, пойдёшь против империи и короны, лишишься всего, включая жизнь. Ты всё поняла, Ольга? — Императрица слащаво улыбнулась, но в этой улыбке не было и тени улыбки.
Что сказать? Могёт! Я уже обосралась.
— Будь по-вашему, Анна Иоанновна. Но кто ответит передо мной за причинённые неудобства? Я вправе требовать виру.
Обсёр — не прогиб, а тактика.
— А я вправе подписать указ о твоём немедленном колесовании. Кто выпустил зверя из клетки⁈ Ты хоть понимаешь, что натворила⁈ — Императрица в сердцах ударила кулаком по столу.
Кажется, вечер перестал быть томным. Ежели сейчас ляпну какую-нибудь херню, вместо Дворцовой площади окажусь в Крестах. Вон как глазюки сверкают, того и гляди запустит пресс-папье в голову. Пора давать заднюю, пока ветер без камней.
— Государственный оборонный заказ на пошив повседневной и парадной формы для высшего офицерского состава. Долгосрочный контракт на поставки антиментальной артефактной сыворотки. Открытый доступ к редкоземельным металлам. Пятьдесят тяжёлых огнемётных систем «Чебурашка», двадцать сверхтяжёлых танков «Монолит» и пять дальнемагистральных бомбардировщиков «Альбатрос». — Даже глазом не моргнула, лицо окаменело от собственной наглости.