Первая: когда очнётся, попытается меня убить. Вторая: графиня — она и Африке графиня. Самодостаточная, с норовом, далеко не юная девочка и, как выяснилось, единственный кандидат на главу рода Лопухиных. Родители Евдокии так и не сподобились после пропажи дочери зачать ребёнка. Хорошо хоть, живы, а фамильные капиталы не пошли по рукам. Ворочу Лопухину в семью, а там и пораскину мозгами, чем соблазнить.
Мне нужен преданный вассал, о прочих я ничего не знаю и не доверяю в принципе. Видала я их рожи на приёме по случаю открытия храма Моране. Те ещё христопродавцы. Не исключено, что кто-то из вассалов причастен к гибели отца с матерью. Не то чтобы я вплотную собиралась заниматься следствием, но кое-какие действия предприняла.
Дело в том, что если кто-то посягнул один раз, то и другой не заставит себя долго ждать. Капиталы Нагих уж очень лакомый куш. Такой кусок в одиночку не проглотить, а значит, орудует группа лиц. Которых так или иначе придётся найти и обезвредить. Можно пустить на самотёк, но тогда очередная подляна застигнет там, где её не ждёшь.
От сводчатого потолка отразился низкий писк и эхом пошёл гулять по тоннелю. Похоже, Буля нагнала жертву.
Спустя минуту в проёме показался длинный двухметровый хвост, увенчанный десятисантиметровым костяным наконечником. С зазубренной поверхности стекала коричневая жидкость, немилосердно фонящая магией в истинном спектре зрения. За хвостом появились скребущие выщербленный бетонный пол когтистые трёхпалые лапы, а там и лысая, с жидкими плешками жёсткой щетины спина показалась. Поигрывая радужными переливами, удовлетворённая Булька затащила неизвестную зверюгу в отнорок. Словно кошка крысу на порог дома. Только крыса эта — вовсе не крыса, а какое-то жутчайшее недоразумение, сбежавшее напрямки из мутантного лепрозория!
Метровое мускулистое шестилапое тело, в складках коего проворно копошились паразиты, со спичечную головку величиной. Пасть каймана, только зубов в два ряда. Чёрный раздвоенный язык варана. Хрен бы с образиной, но верещала зверюга так, что уши закладывало. Это не Буля, а какая-то авария! На кой мне мутировавший крысюк⁈ Он же сейчас переполошит родню, и нам каюк! Выпустила на свою голову зверушку размяться! Лучше бы котёнка завела! Мороки бы меньше было!
Питомица, ощутив исходящие от меня отрицательные эмоции, отпустила ложноножку и приласкала визгливую тварь прямо по хребтине. Монстр такого отношения к себе не пережил. Хрюкнув, повалился набок, пару раз конвульсивно дёрнувшись, затих. Буля, позеленев, виновато отползла к стеночке.
Моё сердце тут же растаяло. Придвинувшись к амёбе, чиркнула ногтем по венам, обильно окропив кровью, плеснула сверху половину пробки живицы. Цвет аномальной сущности тут же сменился на ярко-алый, что означало на языке всех Булек усладу в десятой степени.
Поиграв чуток оттенками красного, питомица, скользнув в мою сторону, растворилась в пространстве, а затем, обнаружившись прямо под форменной курткой, обернулась вокруг шеи, благодарно стиснув горло. Я закашлялась: хватка у амёбы дай бог — взрослому быку хребет переломает и не заметит. Ослабив удушающие объятия, угомонилась, а я на астральном уровне услышала благодарный посыл. Это были не слова и даже не эмоции, а что-то неведомое, чуждое любому гуманоиду, но я чётко ощущала, что это именно язык общения. Чудное существо, подобранное в мире мёртвых, обладало разумом. Погладив шею, поглядела на крысюка и едва не пригвоздила Скорпа тактическим ножом. Ещё одно недоразумение на мою голову!
Чудом увела кисть в сторону. Клинок едва не пронзил артефакт, вонзившись в миллиметре от дурной скорпионьей башки. Лиловый глаз обозрел меня презрительно, покрутился и застыл. Скорп, что-то негодующе пискнув, взобрался на убиенную Булькой тварь и принялся с упоением мясника кромсать тушу острыми лезвиями манипуляторов. И когда только успел сменить ипостась?
Ещё вчера котёнком скакал! Похоже, мой сателлит обстоятельно загорелся биоинженерингом, а как иначе объяснить футуристическое тельце, которое лишь отдалённо напоминало прежнее скорпионье? Четыре неуклюжие клешни были заменены на изящные манипуляторы биологического происхождения. Жала тоже видоизменились, приняв более удобную форму иглы. Матово-серый хитин панциря всем своим видом походил на танковую броню, что, скорее всего, так и было. О личной безопасности махоня пёкся прежде всего.