Мысль об основании военной школы для чад гвардейцев народилась давненько. Вымуштрованные кадеты придут на смену постаревшим отцам, а их дети займут места родителей. Мало-помалу я выкую армию, способную голыми руками рвать всякого врага. Мои первые, слегка бракованные касатки лечат спинки в лазарете. Это ж надо, под боком у барыни блудом заниматься, высекла на конюшне до кровавых рубцов. Ничего, до свадьбы заживет, впредь будут знать, что у меня не забалуешь. В котелках у Левой и Правой опилки, но источники вышли на диво, любо-дорого поглядеть.
Честно говоря, сама не ожидала такого поразительного результата, несмотря на то, что урезала пропускную способность втрое, оставив для себя чёрный ход в астральный домен. Девки через год-два достигнут таких вершин в магическом искусстве, о которых имперские маги и грезить не смеют. Ладно, это всё лирика, что там мои барашки — вызрели для заклания?
Созрели, голубчики. Стало быть, не так крепка каноническая вера. Не успел опиум для народа разжижить мозг. Ничего не имею против новой религии, но мне древние славянские боги ближе по духу. Есть в них какая-то самобытность, что ли, а в нас, славянах, течёт их древняя кровь. Пусть разбавленная седьмой водой на киселе, но хоть так, чем вовсе никак. На хер теорию Дарвина! Моя миллион раз прабабушка уж точно не имела отношения к приматам!
В голове раздался отчётливый жёлчный смешок:
«Поспеши, рыжая, немчура на подходе, рожай прытче, скоро здесь начнётся ад!»
Слово произнесено и услышано. Чёрная луна тому свидетель. Призвав серп жнеца, начертала на предплечьях воина и графини косой Зимний крест. Вскрыв вены, сбрызнула кровью живые раны соратников. Пару дней будет штормить нещадно: моя кровь — не водица, а яд, но ничего, пострадают, не сахарные. Заботливо обмотав порезы чистой тряпицей, обошла свежеиспечённых магистров ордена и встала за спинами: финальный штришок церемониала, без него никак!
— Полковник Шорохов, возьми графиню Лопухину за руку и представь мою спальню.
— Это ещё зачем? — изумлённо вопросил Шорох, но хрупкую ладонь Евдокии всё-таки зажал в мозолистой лапище.
— Так надобно, ритуал такой, не прекословь барыне! Представил? А сейчас кровать прорисуй в голове во всех деталях. Знаю, что у тебя недурная зрительная память, ты ведь лазутчик.
— На память не пеняю. Представил, как и велели, теперь что? — Полковник, подозрительно скосив взгляд, напружинил мышцы, поджидая подляны, и я не разочаровала.
Толчок в спины, матерная брань на излёте, смачный бульк — и тишина. Прощевайте, друзья, без вас у меня больше шансов на победу. Моя кровь не даст заплутать в изнанке миров, а тёплая постель согреет, коли у полковника яйца есть. Евдокию надобно в оборот брать, пока в себя не пришла да не вспомнила, кем является на самом деле.
Я сдержала данное самой себе слово: вытащила графиню. Теперь можно и повоевать на все деньги. За малышнёй в подвале присматривает рыжий чулок. Надеюсь, выдюжу, а на нет и суда нет. Дети изначально были обречены. Сейчас шанс есть — пусть минимальный, совсем крохотный, но есть. Попытаюсь не сплоховать, а там — как карта ляжет.
— Красные мундиры наступают, наступают… тьфу, мля, въелось, и откуда только?..
Рассеяв иноходца, вынула клинок:
— Что, приятель, жаждешь кровушки, вражеской, испить? Вижу, что хочешь! Чувствую!
И действительно, меч Рюрика малость завибрировал, вторя моим словам.
Проклятия — низкозатратная в энергетическом плане чёрная магия, но едва ли не самая действенная. Головная «пума», взревев мощным двигателем, пошла юзом. Спустя миг вылетела на обочину, кувыркнувшись в кювет. Стремительные щупы источника, выдрав души с мясом у ещё живых солдат вермахта, тут же поглотили, восполнив утрату энергии.
Я двигалась проворно, словно в жопу ужаленный шершнем заяц. От дерева к дереву, от куста к кусту. Раздавая плюхи проклятий налево и направо. С десяток броневиков чадили вонючим дымом по обочинам грунтовки. Сработал эффект внезапности и то, что колонна двигалась словно на параде. А чего, собственно, опасаться на своей-то территории?
Пользуясь магическим преимуществом, успела уничтожить два взвода рейховцев, прежде чем пехота осознала, что дело приняло нешуточный оборот и против них работает маг-одиночка. Прекратив поливать молоко свинцом, бойцы по команде старших офицеров всё как один покинули броневики и кунги транспортников. Рассредоточившись длинной цепью, заняли удобные позиции, используя складки местности. Грамотно так заняли — незамеченной не подойти.
В принципе, мне не нужен визуальный контакт — достаточно ударить по площадям бубонной чумой, что я и собиралась сделать, но аккурат в мою сторону полетела немалых величин плазменная сфера. Это вам не какой-то там сраный огненный фаербол, о коих любят писать фантасты, а форменный, мать твою, армагеддец на мою голову! Откуда прилетел и как меня нашёл нежданчик — так и не поняла. Зато шкурой почуяла всю прелесть гостинца.