— Два вопроса. Имеешь ли ты отношение к покушению на императрицу? А второй назрел сам собой: кто эти враги, о которых ты упомянул? — Активировав истинный взор, вгляделась в самую душу колдуна: если соврёт, тут же лишится жизни — три пули в грудь сложно простить.
— В своё время мы были близки с Анной, но встретив Марию, я понял, что не любил императрицу. Зла ей никогда не желал. К посягательству непричастен. Следы ведут в подземный мир, а далее теряются. Ни один смертный не сможет пройти тропою тьмы. Ни я, ни кто-либо другой. Спешу тебя предупредить: не суй нос в это дело, иначе попадёшь меж двух жерновов. По второму вопросу отвечу: ты перешла дорогу бонзам рейха, а также похитила любимую племянницу короля Норвегии Эрика, по прозвищу Кровавый топор. Но это полбеды, Оля. С рейхом вопрос уладит Императорский дом, им не впервой решать задачи подобного толка, имеется протокол на этот случай. С короля Эрика ты вправе истребовать виру, так как защищала свою жизнь, а вот как быть с Ватиканом — я даже не знаю. Пробовал было замолвить слово, есть у меня связи в высших эшелонах, но лишь вызвал гнев Папы и был лишён политического убежища. Отныне скитаюсь по схронам. Твоё решение возродить древний культ может повлечь за собой дурные последствия. Святой Престол не потерпит новой мировой религии. Тебя попытаются устранить — об этом и хотел предупредить. Будь осторожна, княжна. Ватикан — очень опасный противник. В стенах академии ты в сравнительной безопасности, но даже там не расслабляйся.
Распутин, прервав речь, достал из внутреннего кармана элегантного шерстяного пиджака небольшую тряпицу:
— Частица святых мощей первого инквизитора, не спрашивай, откуда взял, дай пауку, что у тебя в перстень вмурован, он знает, как поступить с реликвией Ватикана, — с этими словами колдун осторожно взял мою руку и высыпал на ладонь истлевшую труху.
Как только последняя крупинка коснулась кожи, ощутила сильное жжение в районе указательного пальца, а затем услышала тихий шелест лапок. В центре ладони возник чёрный паучок и тут же принялся дербанить мощи. Красные глазки поблёскивали неистовым огнём — судя по всему, насолил Ватикан старухам-ведьмам, раз символ рода, преисполнившись праведного гнева, рвал прах инквизитора, словно питбуль кусок мяса. Спустя минуту от останков коллеги не осталось и следа, а магическая хрень воротилась на положенное место. Знать не знала, что он так умеет, — тоже мне, глава рода!
— Дело сделано! Отныне, если к тебе приблизится человек, связанный со святой инквизицией, паук даст знать, а дальше всё зависит от тебя. Медлить не советую, если почуяла угрозу, не думай — бей на опережение, наплевав на последствия! У Святого Престола длинные руки и миллиарды адептов. Хватает своих людей и в Российской империи. — Тон колдуна перешёл на менторский, а я волей-неволей почувствовала себя ученицей, усердно кивая в такт каждому слову.
— Благодарю за предостережение и подарок. Отвечу добром на добро, если в том нужда возникнет. Могу предложить убежище в храме Мораны, туда чужим хода нет! — Сама не знаю, зачем я это брякнула, будто кто-то за язык дёрнул, и, кажется, догадываюсь, кто это такой ушлый!
Слово не воробей. Едва сдержала рвущийся из глотки мат, но вовремя успела сладить с гневом. Вот же ж кошка драная!
— Щедрое предложение, Ольга. Но, пожалуй, откажусь. Не стоит дискредитировать твоё имя. Ты и без того находишься между молотом и наковальней, попасть в опалу императрицы — всё равно что смертный приговор подписать!
Мысленно показав язык Василисе, так же мысленно и выдохнула!
Старик тут же вырос в моих глазах. Да какой он старик, Василиса права. Занятный персонаж. Форменный брутальный самец, не лишённый благородства. А этот милый шрам через щёку — сразу видно, что боевой. Невольно закусив губу, отвернулась. Негоже девице так пялиться на мужика. Как только я это сделала, разум пронзила мысль о коварной манипуляции. Какая всё-таки хитрожопая тварь, чуть на мякине не провела. Тихо ругнувшись, поставила полную блокировку сознания, заперев Василису в клетку. Пусть подумает над своим поведением!