В общем и целом, кашу маслом не испортишь. Открытым оставался вопрос, где искать прочие пазлы, но тут, как говорится, война план покажет. Никто не подгоняет, плыву по течению бурной реки, к какому берегу прибьёт — знать не знаю.
Кое-какие догадки водились на этот счёт, не без этого. Если взять за основу, что система впарила Рюрику обломок самолично, а он не выдюжил прессинга чуждой среды, то всё сходится. Похоже, на каком-то этапе предтеча предал идеалы системы, а может, в себя поверил и решил взбрыкнуть, не суть важно. Важно то, что в силу вступил протокол возмездия, а всем, кто хоть раз сталкивался с физическим олицетворением высшего разума, известно, что бездушная машинерия не прощает ренегатов.
Следуя логике теории, вселенская паучиха сплела паутину вероятности, смоделировав ситуацию таким образом, что в дело вмешалась третья сторона, а именно — некая Ягиня, она же Баба-Яга. То ли богиня, то ли пограничник — хрен поймёшь без чарки винишка хитросплетения древних славянских мифов, да и ни к чему мне это.
Идём дальше. Чего там пращур с Ягой не поделил, оставалось только гадать. Быть может, замешаны эмоции, любовь-морковь и всё такое… или без визы, нелегалом, попытался в Навь пролезть. Не исключено, что пролез, чем довёл до белого каления ведьму, и та его предала проклятию до семьдесят седьмого колена. Рюрик же принял потуги карги на веру.
Человеком, судя по всему, он был неплохим — по крайней мере, не стал рубить головы налево и направо, в попытке пресечь родовую линию. Вместо беспредела собрал верную дружину и чисто мужской компанией отправился покорять внекатегорийный разлом, позже названный Императорским. Где его и прогнул осколок души инквизитора, обратив в тронутую марионетку. Как ни пытался предок обмануть проклятие, судьба-злодейка и в разломе достала.
Поучиться бы у системы, как виртуозно манипулировать людьми, моделировать ситуации, обстоятельства, управлять вероятностью событий, играя вдолгую. Только где тот университет, в какой вселенной? Кинула в реку — и смотрит с интересом, выгребу я или нет. Пока справляюсь, а там время покажет.
Глава 18
Не уважаю я нежности телячьи, но всё-таки прониклась общим настроением. Девчонки задали тон, окутав выработку ламповым флёром, и я чуть расслабилась, дозволив себе побыть несколько минут в шкуре простого человека. Вернёмся, во что бы то ни стало закачу пирушку в Аничковом дворце, а сейчас пора выступать навстречу неизвестности.
Что там творится на поверхности — бог ведает, но полагаю, что ничего хорошего. Дивизия клановцев никуда не делась, а нас — хрен да маленько. Придётся либо партизанить, нарезая круги по разлому неделями, либо идти ва-банк, орудуя исключительно магией.
Что такое пара винтовок и пулемётов против двадцати с гаком тысяч обученных боевиков? Так, плюнуть и растереть. Насчёт стрелковки иллюзий не питала — даже думать нечего, чтобы одержать победу рядовыми методами ведения войны. Тактический и численный перевес на стороне противника, а значит, придётся действовать максимально подло и дерзко.
Своим я задачу поставила. Само собой разумеется, обсудив стратегию с полковником. Снайперских загоризонтных дальнобоек в хранилище на роту стрелков найдётся, как и магического боеприпаса к ним. На случай если враг за время нашего отсутствия каким-то чудом сохранил бронетехнику, в наличии имелись: ПТРК, ПЗРК, РПГ и боевых артефактов целый мешок.
Только план был иным. Вступать в затяжное противостояние смерти подобно. Не для меня, так для соратников. От шальной пули никто не застрахован. Надобно минимизировать риски. Обезглавить воинство, то есть уничтожить высший офицерский состав. Сделать это аккуратно, быстро и незаметно, а затем разобраться с мясом.
Никаких сантиментов, скидок на пол и возраст. Устранение командиров зафиксировать на видео и приобщить к делу. Высший совет кланов голословные заявления на веру не примет. Благо, что прямые свидетельства успешного завершения первой фазы операции пылились в архиве, дожидаясь своего часа. Осталось дело за малым: реализовать второй этап противостояния и вернуться домой победителями.
Короче, в бой идут одни ассасины: Нова, Лопухина, Кимико и даже Яра — теней в разломе предостаточно. Рядовые бойцы — Лё Гран, Шорох и Митяй — займут удобные позиции на высотках, коих встречалось немало. Приготовят лёжки и пути отхода. Случись ЧП, близняшки прикроют огненным штормом — санкцию на применение магии и серые батарейки выдала загодя.
В сёстрах уверена на все сто, не сдрейфят. Лишь бы своих не изжарили. На всякий случай подтянула астральные хомуты. Мало ли, как оно обернётся: войдут в раж да и спалят, чего доброго, аномалию к чертям собачьим.